林晚走出石门后没有直接去停泊区,她顿住脚步,回头看了一眼那条正在缓缓合拢的通道,目光落在通道尽头那间灵植园的位置上。
“你们先带墨尘上船。”
沉舟一愣:“你不走?”
“墨尘的意识核心虽然进了替代载体,但机械网络的牵引没有彻底切断。”林晚指尖摩挲着铁牌边缘的纹路,“那台转换装置只是临时载体,撑不了太久。他在这颗行星地底藏了一台旧型的灵能转换器,刚才我只带走了外壳,核心部件还在水下。”
帝临渊皱眉:“教团舰队还有不到二十分钟就到了。”
“十五分钟够了。”林晚转身朝灵植园深处走去,“你们先上船等我,如果十五分钟后我还没出来,你们就启动引擎走。”
朱雀璃从她肩头探出小脑袋,啾了一声,表示要跟着。
沉舟想说什么,被帝临渊拦住了。他看了一眼林晚的背影,低声说:“她心里有数。”
林晚沿着来时的路快步穿行,灵植灯已经熄灭,通道里一片漆黑,但她有万灵法眼,黑暗中视物如白昼。她绕过那间空荡荡的灵植园正厅,沿着一条更窄的岔路往西北方向走——墨尘的灵植园比表面看起来大得多,正厅只是冰山一角,地底还延伸着好几条隐蔽的通道,墙壁上爬满了干枯的藤蔓,脚下的泥土也越来越潮湿。
走了大约一炷香的功夫,通道尽头豁然开朗——一个天然形成的地底洞穴,面积不大,大约三丈见方,洞穴中央有一汪墨绿色的水池,水面平静得像一面死镜,没有一丝涟漪。但林晚一眼就看出问题所在——水面上覆盖着一层厚厚的灰绿色苔藓,那些苔藓不是植物,而是机械教团的传感纤维,密密麻麻地交织在一起,像一层活的网,覆盖在整个水面上。
“难怪墨尘没把这台装置带走。”林晚蹲下来,用指尖轻轻碰了一下那些苔藓,触感冰凉,带着一股金属的腥味,“被教团的人改装过了。”
她用万灵法眼扫了一遍水面,水下大约两丈深的位置,隐约能看到一个长方体金属箱的轮廓,箱体表面布满了传感器和数据线,但核心结构仍然散发着淡淡的灵能波动——那是玄天宗旧式能量转换装置独有的气息,机械教团只是在外壳上加了监控设备,没有真正改动核心。
林晚站起身,将双手探入水中。池水冰凉刺骨,她皱了皱眉,但没有缩手,而是缓缓注入灵气。灵气顺着水流扩散,池水开始以她双手为中心缓慢旋转起来,漩涡越来越大,水面上的机械苔藓被水流卷动,一簇簇脱离水面,像死去的虫子一样被甩到池壁边缘。
水越来越清澈,水下那个金属箱子的轮廓也越来越清晰。等池水几乎完全清澈时,林晚看清了那台装置的完整模样——一个大约半人高的长方体金属箱,表面覆着一层玄天宗特有的青灰色涂装,但箱体四角都被焊上了机械教团的传感器模块,一根根细如发丝的数据线从传感器中延伸出来,像血管一样爬满整个箱体。
她挽起袖子,弯腰探入水中,双手扣住箱体两侧的把手,用力往上提。箱子比想象中沉得多,底部像是被什么东西固定住了。她咬着牙又加了几分力气,脚下的泥土被踩出深深的脚印,但箱子纹丝不动。
“啧。”林晚松开手,喘了口气,蹲下来用灵识往下探——箱体底部被一根机械锁链拴在洞穴底部的岩层上,锁链上还挂着一枚教团的封印标记。
“改得可真够彻底的。”她低声骂了一句,随后从空间灵田中取出一把药铲,对着那根锁链的节点用力一撬。金属断裂声在洞穴中回荡,锁链应声而断。林晚再次扣住箱体两侧,这回终于把它从水里拖了出来。
箱子出水时,水珠顺着箱壁哗啦啦地往下淌,林晚将它平放在地面上,蹲下来仔细打量。箱体表面的教团传感器已经被水泡得有些松动,她伸手一根根拔掉,露出底下的玄天宗旧式能量纹路——纹路依然清晰,虽然有些地方被教团改装时刮花了,但核心结构完好。
她正准备打开箱盖,忽然注意到箱体侧面有一块微微凸起的金属板,形状和普通的外壳不太一样,边缘有一圈细如发丝的缝隙,像是后来被人秘密加装上去的。她用手指轻轻按了一下,金属板纹丝不动,她又试着注入一缕灵气,金属板内部传出轻微的机械声,然后缓缓弹开。
暗格里躺着一块巴掌大小的记忆晶片,和一包用油纸包裹的种子。种子已经干枯了,颜色发黄,但林晚用灵识一探,发现种皮内部还残留着一丝极微弱的生机——像是有人特意用灵气封存过,让这些种子在漫长的岁月中没有彻底死去。
她先拿起那包种子,放在鼻尖闻了闻,眉头微微一动:“九转还魂草的种子?”她又仔细看了看,确认自己没有认错——这确实是九转还魂草的种子,一种极其罕见的灵植,能修复神魂创伤,但早在玄天宗覆灭之前就已经绝迹了。墨尘手里居然有这种东西的种子,而且保存了这么多年。
林晚将种子小心收好,又拿起那枚记忆晶片,用灵气探入。晶片表面闪过一道淡绿色的光芒,随后她脑海中被灌入一小段画面——那是墨尘的声音,比现在年轻得多,带着一股少年人特有的执拗和锐气:
“……玄天宗灵植传承的最终形态,不是种药,不是炼丹,是养魂。以灵植为媒介,替他人承载神魂损伤,再以自身灵气温养修复。师父说这一术从未有人修成,但我觉得可以试试。”
画面断了一下,又继续:
“教团的人找上门了。师父让我先走。我不走。师父说,如果我不走,他就不认我这个徒弟。我走了。我把种子藏在这里,把记忆留在这里。如果有一天有人找到这台装置,看到这段记录,请替我告诉师父——弟子没走远,弟子在星冢等他来接。”