魔蝎小说

唐堂主（第1页）

唐堂主名叫唐九龄。他这名字，是后来改的。早年在私塾里读了几年书，先生说“九龄风度”，说他生得清秀，将来该是个穿长衫的人。后来家道中落，他流落到城北，被刘震山手下的人从人贩子手里救下来。那之后，他便没再穿过长衫。可书还在读。别人扛盐包，他借着月光看旧书。刘震山见了，也不骂，只说他“酸”。唐九龄笑笑，不接话。

昨夜堂会散后，他没跟刘震山去青松山。他知道那趟去不得。一个老道敢把道观修在城外，又不与任何势力来往，背后若没点依仗，早被山下的流民拆了。刘震山带着五六十号人夜里冲山，能抓住什么？只能抓一肚子火。事实果然如他所想。刘震山连道观的门都没摸着，就被几堆湿草给熏了回来。唐九龄没笑。他心里更凉了。这青州城，像有只看不见的手，把盐帮往坑里推。刘震山越怒，那坑挖得越深。

所以天没亮，唐九龄便独自出了北门。他要去看看那座青松观。不是去替帮里找场子。他是去寻个答案。为什么这城里最近的事，总绕不开一个城外老道？

青松山不高，路却细。雨后山路湿滑，唐九龄走得不快。他谁也没带。只拎着一把油纸伞，像走亲访友。走到半山腰时，他看见几间土屋掩在竹丛后头。那土屋极旧，墙根长满青苔。他走近了，见几扇门都半掩着，里面空荡荡的，只有几堆干草。像是早先住过人，又走了。唐九龄在门口站了站，忽然发现脚边有半截木桩。那木桩一尺来高，碗口粗，桩面被反复击打过，磨得发亮。桩周围的地面，被踩得比别处硬实，像常有人围着它转。他抬头又看。竹丛后头，另有一排同样的木桩，只是更矮，像给孩子用的。唐九龄心里那根弦绷了一下。他继续往上走。

到了青松观前，他停住。观门不大，黑漆斑驳。门是关着的，却没上锁。唐九龄抬手，极轻地拍了两下。没反应。他又拍了两下。这回，门从里面开了。开门的是个灰发老道，身形瘦削，穿一件洗得发白的青布道袍。那老道看了他一眼，道：“施主来得早。”唐九龄拱手：“路过。进来讨碗水喝。”老道侧了侧身，让他进了。

观中极静。前庭扫得干净，几株松柏生得油亮。唐九龄跟着老道穿过前殿，到了偏院一间小茶房。老道给他倒了碗水。水清亮，带着股竹叶香。唐九龄接过，没喝，只道：“道长这观里，就您一个？”老道点头：“还有两个山下村里的孩子，帮着扫扫地。今日还没来。”唐九龄“哦”了一声，慢慢喝水。他眼睛没闲着。茶房摆设极简：一桌，两凳，一炉。墙角靠着根扁担。墙上挂着一幅旧字，写的“清静”二字。再无别物。他放下碗，笑道：“我瞧这山上倒也清静。只是夜里，不知会不会有狐火。”老道神色不动，只道：“山里潮湿，腐草生光。常有的事。村民见了，当是鬼火。”唐九龄道：“原来如此。”他站起身，问：“道长可曾听过，青州城里有个叫沈照的商人？”老道说：“贫道不下山。城里的事，不清楚。”唐九龄点头，道：“那便不叨扰了。”他走了。老道没送。

下山时，唐九龄走得更慢。他一面走，一面回头。那青松观又缩回松影里，像从没开过门。唐九龄却清楚，那老道不简单。他那双眼睛太静。静到像一口干了的井。还有那“清静”二字，笔力极深，不像是随便谁写的。可这些，都算不得证据。他若回去跟刘震山说“那老道会练字”，刘震山非把他骂个半死。他需要更硬的东西。

他忽然想起山腰那几个木桩。那是练功用的。老道说观里只有老人和小孩。可那桩面的痕迹，不是孩子能打出来的。有人在那里练了极长时间。不是一年。是很多年。那些人一定就在这山里的某个地方。后山。对，后山一定有东西。可老道说“清静”。那字是写的，也是给他看的。唐九龄知道，自己今日若再折回去，就再也下不了山了。他只能走。把疑心装进肚子里，等下一次。

回到城北时，天已经黑透。他刚进城，就被何管事拉住，说帮主等他一晚上了。唐九龄拍拍衣裳，去了总堂。刘震山坐在堂中，脸色极差。见他进来，劈头就问：“去青松山了？看见什么了？”唐九龄道：“一个老道，一间空观。”刘震山冷笑：“就这？”唐九龄道：“就这。可我看那老道，不像老实人。”刘震山不耐烦道：“你读了几本书，就爱说半截话。他像不像老实人与我何干？我只问你，石破山在不在山上？”唐九龄道：“不在。山上除了老道，没有别人。”刘震山一听，火又上来了。他拍着椅背道：“不在就不在。老子今晚把城西掀了，看他出不出来！”唐九龄忙道：“帮主，不可。吴捕头今晚已经抓了咱们四个人。这会儿再动，就是往府衙刀口上撞。”刘震山一僵，问：“吴捕头抓人了？”唐九龄点头：“就是咱们在米市巷后头那间暗仓的人。”刘震山脸色铁青。他慢慢坐回去，像被人抽了一记耳光。唐九龄趁机道：“我们这一阵，处处被人抢先。帮主，这不是石破山一人的手笔。是有人在后头，把我们往死路上引。若再乱动，就真没退路了。”刘震山不说话了。他闭上眼，大口喘气。过了好一会儿，他低声道：“那你说怎么办？”唐九龄凑近一步，道：“先按下。忍两日。我去见沈照。”刘震山睁开眼：“沈照？”唐九龄道：“对。青州城若还有人能拉我们一把，只有他。”刘震山看着他，没应。他想起百物行后门那扇常关的侧门，忽然觉得那扇门后的沈照，和他平日听见的那个沈照，是两个人。他道：“你去吧。”唐九龄应了，退了出去。

唐九龄回到自己的小屋，没点灯。他坐在暗处，把今日之事回想了一遍。他想起山腰的木桩，想起老道倒水时那截极稳的手腕，想起“清静”那幅字。他忽然觉得，自己像在摸一片雾。雾里有人。可那人不出声。只把雾搅成一团，让你分不清方向。他握了握拳。明天，他会去见沈照。他要看看，这个全城最会做买卖的人，是不是也站在那雾里，朝外头笑。

而此刻，沈照就在百物行后堂。他正把一包新到的冷香丸拆开，一粒粒排在灯下。灯焰极稳，像这小屋里最静的东西。他听见石头在门外说，唐九龄去了青松山，又回了城，刘震山被他劝住了。沈照“嗯”了一声。他把药丸排成三行，又一颗颗收回匣中。他心里想，这个唐九龄，倒是个麻烦。可用好了，也是个支点。他合上匣子，吹了灯。外头，青州城又浸进黑沉沉的夜里。风从他窗前过，像谁在门外轻轻叹了口气。沈照没去听。他知道，天一亮，这城里会来一个人。一个读过书、会看雾的人。而李豪，已经想好了该让那人看见什么。