魔蝎小说

第 6 章（第2页）

“不怕号被人冒用？”

“冒号比冒人难。”瓶中信说，“号是当面给的，只给一次。记不住就没了。这世上没有第二个人知道你的号，除非你自己说出去。”李牧点了点头，目光从那些陶瓶上移开，落在瓶中信的手上。那双手指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的蜡渍，虎口处有一道陈旧的疤痕，像是被什么利器划过之后愈合留下的。

“你每天经手多少封？”

“看日子。平时少，秋秤会前后多。”瓶中信把最后一只陶瓶擦干净，封好蜡，放在脚边，“多的时候，一天四五十封。少的时候，七八封。”

“有没有送不出去的？”

“有。号变了，人不见了，瓶子就砸在手里了。”他从布袋底部摸出一只陶瓶，瓶身上编着号，但蜡封已经裂开了，露出里面半截发黄的纸条，“这种的，留着也没用，占地方。每隔一个月清一批，倒出来烧掉。”

李牧看着那排编着号的小陶瓶：“这些。都是要送出去的？”

“有些是。”瓶中信说，“有些是收到的。收到的不在我这儿过夜，当天转交、当天清。”他拍了拍那只布袋，布袋发出一声沉闷的陶器碰撞声。

李牧看了看他身旁的那些瓶瓶罐罐。矮木箱旁边还放着一只小陶罐，里面装着半罐蜡，一根细竹签插在蜡里，竹签的一端烧黑了。像是反复被火燎过。一把小铁刀搁在陶罐边上，刀刃上有干涸的蜡痕。这就是他的全部工具。没有纸笔，没有账本，没有多余的物件。只有这几样吃饭的东西。他的全部营生都在这只矮木箱周围两步见方的地面上，多一寸都没有。

李牧没有急着走。他在木箱旁蹲了下来，目光扫过地上那排陶瓶和那只布袋，像是在估算这里的瓶信流量。

“这鬼地方。跟外面通消息，都走什么渠道？”瓶中信看了他一眼。那一眼里没有恶意，但有一种在掂量对方身份的分量。

“拢共三条。”他说，“暗驿。走人的，也走口信。瓶信。走纸的，只走短消息，不留痕迹。还有一条。”他抬手指了指头顶的土层，“用脚走。”

李牧顺着他的手指看了一眼头顶满是水珠的竹篾层。

“三条。”他重复了一句。他在心里把这三条路重新过了一遍。暗驿走人，瓶信走纸，用脚走的那条路不为人知三条通道互不交叉，一条断了对另外两条没有影响。

“三条。”瓶中信说，“暗驿的衙门在暗渠，我的摊子在秤心台。至于用脚走的那条。”他顿了顿，“那条路，我不走。”李牧没有追问为什么。在鬼市，不问不该问的事，比开口问更多事更重要。

他谢了一声，站起身，看了一眼秤心台上正在搭建的高棚。粗布已经覆盖了大半，棚下的阴影在骨灯的幽光中显得更深了一些。

他回到代笔桌前。铁算盘已经清点完了他那摞货单，正在把它们按摊位号重新排列。李牧坐下来，继续核对剩下的条目。

翻过第三页时，他的手指停住了。

货单上有一行字，用细笔写在靠近底边的地方：“摊位丁七。安西旧物·青瓷一瓶·估价八十两”。备注栏里写着两个字：已售。

李牧的目光在那行字上停留了很久。

安西旧物。青瓷瓶。估价八十两。已售。

枯生尘。

他在心里把这几件事重新排列了一遍。瓶子在鬼市出现过。走的是合法交易，经手人留下了代号。买家付了钱。瓶子却没有被带出鬼市。而是留在了某个地方。后来有人潜入邢五爷的后院把它取走，制造了失窃的假象。这不是偷窃。是一次回收，一次取回。而它之所以会被取回。是因为它本来就不该继续留在鬼市里。卖家不想让人知道瓶子已经不在自己手中，也不想让人知道这笔交易背后还有另一层关系。经手人代号舟出现在货单上。说明这笔交易走的是铁舟帮的内部通道。不是公开柜台。铁舟帮在替买家做这桩生意的同时，也在替卖家保守秘密或者说。他们同时为两边做事。这在鬼市并不罕见。但一旦牵扯到枯生尘，事情就变得不一样了。

李牧把货单翻了过来，看背面的经手人签名栏。在一列潦草的签字中，他找到了对应那笔交易的经手人签名。是一个代号：“舟”。

舟。船。暗渠。铁舟帮。

铁舟帮的人经手了这笔交易。这意味着什么，李牧没有立刻下结论但他知道这个代号出现在货单上，就说明这笔生意经过了铁舟帮的渠道。铁舟帮在鬼市里负责暗渠的货运和水路。他们经手的货物多是从水下通道秘密进出，不走栅门。不登记。如果一只瓶子从丁七摊位售出后由铁舟帮的人经手运走。那它很可能就是从暗渠离开鬼市的。但后来它又出现在邢五爷的后院这说明中间一定发生了什么变故。瓶子没有真正离开或者说，离开之后又被人送回来了。

他没有出声，把这个代号和摊位号一起记在了脑子里。丁七。舟。

他把货单放回原处，继续核对后面的条目，脸上的表情没有任何变化。

但在闭市后，他多留了一刻钟。他绕到东街的末尾，找到了丁七号摊位。

那是一个空摊。

没有人，没有骨灯。只有一块铺在地上的旧油布，上面落了一层灰。像是很久没有人用过了。摊位两侧的邻居都已经收摊，空出的区域让丁七显得格外孤零。油布边缘有些破损。像是被什么锋利的东西划过，缺口处露出发黄的麻线。

李牧蹲下来，借着远处漏过来的一点骨灯光看了看摊位周围。油布一角压着一块小木牌，翻过来，木牌背面刻着摊位编号丁七和一个名字。

字很小，刻得很浅，但能辨认。

苏微澜。

李牧看着那个名字，沉默了很久。他没有蹲在那里发愣。但他的手指在膝盖上轻轻敲了两下。这是他思考时的习惯。丁七号摊位承租人是苏微澜。而枯生尘的瓶子正是从丁七号摊位卖出去的。承租人和交易摊位是同一个名字。这意味着苏微澜至少在这件事中扮演了一个角色。不管她知不知道这只瓶子的来历。他想起第一次见到她时的场景。她在暗渠入口处交付瓶中信的画面。她眼中那种不属于底层跑腿人的镇定。她不是普通人他早就知道这一点。但此刻这个判断变得更加清晰了。他又看了一眼那块木牌，把名字和编号的位置记在心里。然后伸手将木牌翻回正面，让刻字朝下压在油布下，恢复了原来的样子。

然后他站起来，把木牌放回原处，拍了拍手上的灰，走出了栅门。走出几步之后他回头看了一眼，丁七号摊位在骨灯的余光中只是一个模糊的暗影，和周围的摊位看不出任何区别。他转过身，步子不快不慢，像是刚从一次寻常的闲逛中回来。

他没有把这个发现告诉任何人。至少。还不是时候。