她不是挑食,是心不在焉。眼前摆着粗茶淡饭,心里念着的却是段家的书房诗集、不必为俗事低头的少女时光,这份从云端跌落的落差,时时刻刻都在撕扯着她。
饭间,胡振山聊起家里的几十亩良田,语气里满是自豪:“等你嫁过来,就安心在家操持家务,慕声跟着我下地种田,日后再学他一手盖房的本事,日子稳稳妥妥,比什么都强。”
段云烟握着筷子的手微微一顿,思量片刻,还是轻声说出了自己的想法:“伯父,我在段家时,跟着父亲学过管家记账,也看过些商事书籍。胡家田地虽多,若能再开一间小粮铺,周转更活泛,日后遇上灾年,也能多一份保障。”
话音一落,屋里瞬间安静下来。
胡振山脸上的笑意淡了,眉头微微一皱,语气带着不容置喙的笃定:“女子持家,安稳本分就好,做生意抛头露面,不是咱们胡家的规矩,这些算计操劳,有男人顶着就行。”
胡夫人也连忙打圆场:“是啊云烟小姐,你一个大家小姐,嫁过来安心享清福就好,别操心这些粗笨事。”
段云烟垂眸,长长的睫毛遮住眼底的情绪,指尖紧紧攥住衣角,终究还是轻轻应了一声:“是,我知道了。”
那一瞬间,我清晰地看见,她眼里最后一点对未来的期许,又暗了一分。
她不是天生要强刻薄,她有想法、有心气、有才干,可在这个男尊女卑、讲究女子无才便是德的时代,在看重安稳本分的胡家,她的所有抱负与心思,都成了不合时宜的异类,注定要被碾碎、被压抑。
饭后,段云烟牵着我在院里站了站。
老槐树下,胡慕声正坐在石凳上,手里拿着一根细竹管,吹糖人的火候刚到,只见他手腕一转,一捏,一个威风凛凛的糖老虎便成型了。他动作娴熟,眉眼专注,完全是一副手艺人的从容模样。
见我们过来,他连忙停下手里的活,局促地笑了笑:“云烟小姐,柳絮妹妹。”
段云烟点点头,目光扫过他手里的糖老虎,轻声问:“你会做糖人?”
“嗯,从小跟着老爷子学的,一点小手艺。”胡慕声挠挠头,语气诚恳,“日后还要多靠云烟小姐指点。”
他温顺、老实、本分,手艺精湛,挑不出半分错。可也恰恰是这种毫无主见的温顺,让段云烟眼底掠过一丝难以掩饰的失望。
她想要的是能与她并肩、懂她心事、护她骄傲的良人,不是一个只知顺从、永远活在长辈安排下的青年。她向往的是精神共鸣,而他,只懂安稳过日子。
夕阳斜斜照下来,把老槐树的影子拉得很长,笼罩着整个胡家大院,也笼罩着段云烟单薄的身影。
没有再多停留,段云烟向胡家二老告辞。胡振山夫妇一路送到门口,连连叮嘱:“云烟小姐回去安心等着,婚期一到,我们必定风风光光把你接过来,绝不委屈你。”
“有劳伯父伯母费心。”
走出胡家大门,段云烟的脚步一下子轻了,却也更沉了。
一路上,她都没说话,直到重新看见段家旗杆院的朱红旗杆,才停下脚步,蹲下身,轻轻抱住我。
“柳絮,”她声音很低,带着一丝不易察觉的颤抖,“你说,姐姐以后在胡家,是不是再也做不回自己了?”
我仰起头,看着她泛红的眼眶,心口那根拉扯了许久的弦,终于彻底松动。
我是胡妮儿,我本该站在母亲李秀秀那边,记恨她日后的刁难与刻薄;可我也是段柳絮,我亲眼看着她的骄傲被碾碎,看着她的心事被漠视,看着她被命运按着头,一步步妥协退让。
我终于彻底懂了。
她后来对我母亲的所有苛刻、所有刁难,从来都不是本性坏。她是把自己半生的委屈、不甘、压抑,全都咽在心里,无处诉说,无处发泄。而我那无依无靠的母亲,成了她在这段无望婚姻里,唯一能抓住的、守住最后一点尊严的出口。
她欺负的不是母亲,是那个早已被命运磨碎的段家大小姐。
“姐姐永远是姐姐,是段家最体面的小姐。”我伸手抱住她的脖子,小声却坚定地说。
段云烟把脸埋在我肩上,轻轻吸了口气,没哭出声,却有温热的泪,落在我的颈窝,烫得我心口发疼。
风穿过巷弄,卷起地上的落花,也卷起一段注定坎坷的人生。
我知道,从这次踏进胡家开始,段云烟就再也回不去了。她会慢慢收起诗书,拿起锅铲;会收起骄傲,学着隐忍;会把所有不甘咽进心里,在柴米油盐里,熬成我前世记忆里那个刻薄、强势、又满身伤痕的奶奶。
而我,段柳絮,带着胡妮儿四十年的执念与心结,站在这段时光里,亲眼看着这一切发生。
心里的怨怼一点点消散,取而代之的是彻骨的心疼与理解。
三代人的纠葛,像一根看不见的线,从段家旗杆院,牵到东关胡家,缠在我心上,也缠在他们每一个人的命里。
夕阳落下,旗杆的影子横在青石板上,静得吓人。
我知道,属于他们的煎熬,属于我的救赎,才刚刚开始。