地上的影子缓缓蠕动着,林杳死死凝望着地面。可越看心底越发发寒。那影子根本不是人体投下的轮廓,更像是人被生生压扁,牢牢黏附在泥土之上,躯体不断扭曲、弯折,缓慢地扭动着,一点点在地面蠕行。
那些黏在地面的暗影,借着浮动的空气介质,缓缓脱离地面,浮漾着林杳的方向漫爬过来。它们顺着地面蜿蜒游移,先缠上林杳的脚踝,冰凉的触感顺着肌肤一点点向上蔓延,一寸寸侵蚀她的四肢。暗影不断攀升,绕过小腿、膝头,沿着躯干缓缓攀附,最后径直涌向她的眼眶。一股阴冷的异物感猛地钻进眼窝,冰凉刺骨感觉直冲大脑。刹那间,周遭所有光亮尽数被吞噬,眼前骤然坠入无边的漆黑,什么也看不见。剧烈的胀痛自太阳穴炸开,顺着大脑四处蔓延,头疼欲裂,仿佛有无数细碎的东西在颅内翻搅撕扯,整个人被这股窒息的痛楚裹挟住。
不知过了多久,周遭骤然归于一篇死寂,刚才那股撕心裂肺的头痛如同潮水般迅速褪去。再次睁开双眼。林杳发现自己已经不在地下实验室,四周的黑暗尽数消散。而她正站刚才被捕之前所见到的华丽绚烂、布满机械构造的创时代首都之中。却全然不是刚来的这里时门庭若市的模样,昔日熙攘的人流尽数消散,四下无人,周围静得可怕,只有死寂在街巷间悄然漫延。
“我怎么会在这里,我不是被抓起来了吗?”
一道虚弱的喃喃声从身侧传来。江安心撑着地面,缓缓动了动身体,挣扎着想要坐起。林瑶循声转头,发现江安心正躺在离自己不远的地面上。
她和江安心一同被抓进地下实验室,现在却又一起出现在这里。其余人又究竟去了哪里?林杳心中充满着疑惑。
江安心撑着地面费力爬起身,踉跄着走到林杳身侧。
“这里方才明明那般繁华热闹,怎么现在变得这般诡异?其他人都去哪了?”江安心已经凑近林杳,一张小脸上满是困惑。
林杳轻轻摇了摇头。
“我也不清楚究竟发生了什么。”她抬眼环顾四周,白日里随处流转闪烁的信息流已然消散,只剩一座死寂孤城。周遭林立的机械构件兀自高速运转,嗡鸣的金属声响在空旷的街巷里来回回荡。
“我们往前走走看吧,”林杳沉声道,“搞不清状况,先四处探查一番。”
两人并肩稳步前行,江安心下意识步步贴近林杳,和她紧紧靠在一起。哪怕她足够沉稳果敢,可面对这片全然陌生、处处透着诡异的未知之地,还是有些不敢自己一个人独行,得时刻警惕着周遭潜藏的变故。
就这样一起走着,江安心侧头看着身侧的林瑶,心头忽然漫上万千思绪。她好像已经很久没有这样,安安静静、单独和林杳待在一起了。
林杳是万是所有人公认的天才。小时候两人都对父母的研究感兴趣,所以经常能遇到一起钻研课题、参与研究,只要有林杳在,所有的目光、赞誉与掌声,永远尽数落在林杳身上,根本没有人在意付出同样心血的自己。
她身为首席执筹官的女儿,虽然从小锦衣成长,但她还是每天刻苦勤勉,丝毫不敢懈怠,可林杳的出现,硬生生夺走了属于她所有的光环与关注。所有人永远只会记得林瑶的天赋卓绝,却看不见她日复一日的拼命追赶。
可现在这样安静下来,她扪心自问,她讨厌林杳吗?答案是否定的。
不,她从未心生恨意,她不恨任何人,她心底只是有些不甘,她的要强,更不允许自己输给任何人。
尤其是林杳这种轻易就能造出成果的人。超越林杳,早已成了她心底深埋许久、从未动摇的执念。
林杳察觉到了江安心的靠近,并没有说什么,只是继续走着观察四周的情况。
沿路的楼宇尽数没有房门,她们反复摸索试探,却始终找不到半处可以进入的入口,任凭怎么寻找,都寻不到通行的途径。
两人不知走了多久,双腿都有些酸胀疲惫。林杳的目光一直留意着脚下的地面,总看见地表隐隐掠过一阵阵若有若无的能量波动,仿佛有什么无形之物刚刚在此穿行而过。
一座富丽堂皇的高楼骤然映入眼帘,不同于周围,楼宇四周漂浮着细碎的信息流与发光粒子,楼宇的大门大大敞开着。一个穿着西装革履的人从门内缓缓走出,脸上始终挂着一抹诡异僵硬的笑容。微微欠身,语调平缓却透着说不出的怪异:“欢迎来到幻烬赌城。在这里,所有人都可以实现阶级的跨越。”
江安心望着眼前这座透着诡异的高楼,心底泛起一阵发怵,眉头紧紧蹙起。她侧过头看向林瑶,语气带着迟疑:“要进去吗?这扇门,总感觉不太对劲。”
林杳从靠近这座楼开始身体就浮起一阵微弱的能量波动,她心底清楚,沈朔就在这栋建筑的内部。她抬眼仔细打量眼前这座楼宇,又瞥了一眼门口伫立的人影,沉声道:“进去吧。不管里面是什么,进去就知道了!”
走入高楼内,仿佛一步跨进了全然迥异的世界。外头死寂空旷的都市荡然无存,里面人声鼎沸,喧嚣扑面而来。各色全息赌台星罗棋布,悬浮的光屏不断跳动着流光溢彩的数值,无数人围聚在赌桌四周,一张张脸上写满炽热的欲望,眼底闪烁着亢奋的光。此起彼伏的叫喊响彻大厅:“开大!开大!”“压小!压小!”,金属筹码碰撞的脆响、光屏播报的提示音混杂在一起。有的赌台是实体筹码,更多的则是科技感十足的虚拟博弈,指尖轻点,数据流便在半空中流转,投注的数额在全息面板上飞速刷新,输赢的结果瞬息之间便宣告出来。
江安心望着满屏飞速跳动的巨额数字,不由得失声惊呼:“哇塞,没想到创时代竟然有这么大的赌场!启元时代哪里会有赌场这个东西,我都从来没见过这么多钱,屏幕上滚动的全是巨额资产,实在太震撼了。”
林杳望着周遭这群沉溺博弈、头也不抬的赌客,心底默默思忖:一个时代发展到顶峰之时,人们便会疯狂追逐享乐。财富愈发向少数人聚拢,有钱的愈加富有,穷困的愈发困顿,大抵就是这个道理。
正在两人往前走去时,两个穿着同样服制的人走上前,伸手拦住了林杳与江安心。
“进入幻烬赌城,需要先扫描身份信息。”光束扫过二人周身,光屏上跳出两行空白的提示。
“警告,检测不到有效身份,警告,检测不到有效身份。”身份检测器的光屏骤然亮起刺目的红光,尖锐的警报声接连响起。
两名工作人员神色一变,察觉到情况异样。其中一人低声对同伴说道:“快去叫老板过来,又有检测不到身份的人出现了。”
工作人员立刻快步向内跑去通报。
没过多久,一个看着十分年轻、模样如同少年的男人缓步走了出来。他面容俊朗,眉眼看着不过二十出头,可开口的嗓音却苍老沙哑,与那张年轻的脸庞格格不入。
他目光扫过林杳、江安心,“没有身份,你会在创时代寸步难行,但也不要紧,我可以用特殊手段为你们伪造身份。只要你们在这里赌,赢够足够的筹码,我可以帮你们完成身份置换,让你们可以在这里活下去。”他话锋一转,语气带着一丝阴冷:“可若是你们破产,无法赢回这次机会,没有身份的人,我保证你连三天都活不下去。当然,我也可以收留你们,只是代价是——你们的身体,将归我所有。”
大厅中央巨大的全息屏幕不停滚动,一条条战况飞速闪过,播报着赌客的输赢数额。周遭人群随着屏幕上的变化阵阵欢呼躁动,尖叫声、喝彩声一浪高过一浪。
林杳还在沉思,不经意的目光扫过滚动的榜单,瞳孔骤然收缩。屏幕之上,赫然浮现出沈朔的名字。
他果然在这座赌城之中,还正在参与博弈!