魔蝎小说

豆腐少年成长记（第1页）

①母亲的托付

一九五三年的春天来得格外迟，到了三月头上，八公山脚下的风还刮得人脸生疼。刘翠花天不亮就起了床，灶台上的铁锅冷了一宿，她摸黑点上油灯，从墙洞里掏出一个小布包，里面裹着两块银元-这是她攒了整整两年的钱，原本是要给德厚交学费的。她攥着布包在灶台前站了很久，油灯的火苗一跳一跳，把她瘦削的影子打在土墙上，一抖一抖的，像随时要塌掉的纸人。

这两块银元是她给人洗衣裳、缝补丁、半夜搓麻绳一分一分攒下来的。有一回镇上王善堂家的婆娘让她洗了八件棉袄，给了五分钱，她揣在怀里捂了三天没舍得花。可现在这些钱不是给德厚念书用的了-周老根瘫了三年，家里那几亩薄田早就典给了别人。德厚今年十四了，瘦得像根竹竿，但十四岁已经是能扛活的年纪了。

托谁去说？这事儿刘翠花想了整整一冬。八公山镇上有三家豆腐坊，最大的那家是孙德旺开的。“孙记豆腐坊“的招牌挂了二十年，做出来的豆腐嫩而不散，煮汤不碎，方圆十里的人都认这个字号。孙德旺这个人，手艺是顶尖的，脾气也是顶尖的-刻板、古板、死板，镇上的人说他脸上带冰，一年到头不见个笑模样。刘翠花跟他没有任何交情，她去买豆腐，拿钱换货，多说一句话孙德旺都嫌烦。

但她想到了一个人：张四海。

张四海是个石匠，常年在八公山采石场干活，跟孙德旺沾点亲戚-张四海的媳妇是孙德旺媳妇的表姐。这层关系说近不近说远不远，但总归是个门路。刘翠花拎了一篮子鸡蛋，走了十二里山路到张四海家，进门就跪下磕头，把张四海的媳妇吓了一跳，赶紧去扶她。刘翠花不起来，她说：“嫂子，我儿子不笨，手脚勤快，什么苦都能吃。求你跟孙掌柜说句话，让他收了我家德厚吧。不用给工钱，管口饭就行。“

张四海的媳妇心软，当天下午就去了趟豆腐坊。孙德旺听完，眼皮都没抬：“刘翠花？周老根的婆娘？周老根不是瘫了吗，他儿子才多大？“张四海的媳妇说十四了。“十四？“孙德旺从鼻孔里哼了一声，“我这儿不是收容所。十四岁的娃娃，肩膀还没磨盘高，能干个什么？“张四海的媳妇又说了半天好话，孙德旺才松了口：“行吧，让他来试试，三天。三天不行就滚蛋，我这里不养闲人。“

第三天一早，刘翠花领着周德厚往八公山镇走。

天还没亮透，路上的霜冻得硬邦邦的，踩上去嘎吱嘎吱响。刘翠花走得很快，她怕自己走慢了会反悔。周德厚跟在后面，穿着一件打了七八个补丁的棉袄，袖口磨得发亮，是他爹年轻时穿过的，改小了三回才勉强合身。他肩上挎着一个小包袱，里面装着一身换洗衣裳-其实也就是一条旧裤衩和一件破汗衫-还有一双老娘连夜纳的布鞋，鞋底密密麻麻缝了八层，穿上走路硌脚，但耐磨。

他一路没说话。从家里出来的时候，他回头看了一眼那扇歪斜的木门，门后面是他爹周老根低沉的呻吟声，一声接一声，像钝刀子割肉。这三年来他已经习惯了这种声音，就像习惯了饿肚子一样-习惯了不是不饿了，是饿到后来胃都懒得叫了。

走了将近一个时辰，远处出现了八公山镇的轮廓。晨雾还没散，镇子笼罩在一层灰白色的水汽里，屋顶的瓦片湿漉漉的，烟囱里冒着柴烟。远远地，周德厚就闻到了一股味道，是豆子磨碎之后那种生涩中带着清甜的气味，混着水蒸气，从镇子东南角飘过来。他抽了抽鼻子，问：“娘，那是豆腐坊吗？“刘翠花没回头，只嗯了一声。

走近了，那股味道越来越浓。豆腐坊在镇子边上，靠着一条小溪，门口三棵老槐树光秃秃的，还没发芽。铺面不大，门板上刷了白灰，上面用黑漆写着四个字-“孙记豆腐“。门半开着，从里面不断涌出大团大团的白汽，整个门口都像被一团云罩住了。那白汽热烘烘的，带着一股酸酸的、稠稠的发酵味，还有烧柴火的烟味，浓得几乎能尝到舌根上发苦。

“站着别动。“刘翠花整了整自己的衣襟，又伸手把周德厚棉袄上的几根草屑拍掉，用力抿了抿嘴唇，跨进了门。

周德厚站在门口，听着里面的动静。先是锅盖碰撞铁锅的响动，然后是一个人粗声粗气的说话声，接着是他娘低声下气的嗓音-他听不清说了什么，但听得出来那种语气。三年来，他听过太多次这种语气了：去王善堂家求一口米的时候是这个语气，找郎中赊一副药的时候是这个语气，典地的时候是这个语气，借盐的时候也是这个语气。穷人的语气，就是把腰弯得比骨头还低，把声音压得比蚊子还细。

约莫过了半炷香的工夫，刘翠花出来了。她脸上看不出什么表情，但眼眶有点红。她走到周德厚跟前，帮他拉了拉衣领，动作很轻很慢，像在做一件很重要的事情。“孙掌柜说了，你先试三天。三天里头好好干，别偷懒，别顶嘴，记住没？“周德厚点点头。刘翠花又看了他一眼，嘴唇动了动，想说什么，终究没说出口。她转身走了，步子还是很快，背微微弓着，棉袄的下摆被风吹得一掀一掀的。

周德厚盯着她的背影，直到她拐过街角看不见了，才把目光收回来。他深吸一口气，那口热气灌进肺里，是豆腐坊蒸腾出来的潮热的、翻涌的蒸汽。他抬起脚，跨过了那道门槛。

门里面，整个世界都是白茫茫的。

蒸汽太浓了，浓得像一堵墙。他站了几秒钟才勉强看清里面的格局：迎面是两口大铁锅，锅里煮着豆浆，翻滚的白浆咕嘟咕嘟冒着泡；左边是一盘大石磨，磨盘比他腰还高，上面还沾着湿漉漉的豆渣；右边是几排木架子，架子上压着一层一层的豆腐，用白布盖着。地上湿漉漉的，到处是水渍和豆渣，墙角堆着小山似的豆秸和柴火。空气又热又闷又潮，吸进鼻子里又酸又涩，熏得他眼睛发酸。

一个矮壮的汉子从蒸汽里走了出来。四十岁上下，方脸，浓眉，嘴唇很薄，下巴刮得铁青。他围着一条油光光的围裙，袖子卷到胳膊肘，两条胳膊又粗又红，像两截烧过的铁棍。他打量了周德厚一眼，那目光像在挑牲口。“你就是周老根的儿子？“孙德旺问。周德厚点了点头。“多大了？““十四。““十四？“孙德旺上下扫了他一遍，摇了摇头，“看着像十二。能扛动水桶吗？““能。““能个屁。跟我来。“

周德厚跟着孙德旺穿过蒸汽，走到后院。后院比前面还乱，堆满了劈好的柴火、没劈的树根、几口大水缸、一堆旧磨盘。水缸边放着两副扁担，每副两头各挂一个木桶，木桶半人高，空着都沉甸甸的。“挑水。去河里挑。前头那两口锅，一天要烧八桶水，你得给我供上。后院这口缸也要满上，做豆腐洗手洗磨洗家伙全得用。一天少说十五桶，一桶不能少。“

周德厚看着那两个半人高的木桶，喉咙动了动，没吭声。他走过去，把扁担架在肩上，试了试-光空桶压在肩上就硌得骨头疼。他咬了咬牙，挑起空桶往溪边走。

八公山脚下这条小溪，从山上蜿蜒下来，水倒是清得很，这个时节水浅，挑水的人得踩着石头走到溪心才能灌满桶。周德厚把两只桶灌满，试了试往回挑-扁担刚离开地面三寸，他就知道坏了。两桶水少说也有七八十斤，压在他肩上像一座山。他咬着牙走了第一步，第二步，第三步，两条腿开始打颤，扁担在肩上左摇右晃，水从桶沿溅出来，洒了他一身。他走了不到十步，肩膀上已经像被刀子剜了一样疼。

他咬着牙继续走。十步，二十步，每走一步肩膀就往下沉一分，扁担像要把他的锁骨压断。他想起他爹从屋顶上摔下来的那一声闷响-三年了，那个声音还留在他耳朵里。他爹摔下来的时候也是这种感觉吧？身体撞在硬邦邦的地面上，骨头承受不住，咔嚓一声断了。

他没让自己停下来。第一趟挑到后院，把水倒进缸里的时候，他整个人差点栽进水缸。嘴上喘着粗气，肩膀火烧火燎地疼，但他没敢歇。孙德旺站在旁边，什么也没说，只是一双眼睛像两枚钉子，钉在他身上。周德厚直起身子，挑起空桶，转身又往溪边走。

那天他挑了十二趟。等到天黑收工的时候，天早就黑透了。孙德旺说后院有个小杂物间，以前堆豆饼用的，收拾出来能睡人。周德厚走过去一看，说是杂物间，其实就是个三面透风的棚子，地上铺着几张破席子，墙角堆着半袋发霉的豆饼，老鼠屎到处都是，角落里还漏雨，墙上一道一道的水渍。但他没说什么，把包袱放下，一屁股坐在地上，再也不想动了。

他靠在墙上，浑身像散了架。两个肩膀肿得老高，皮肉下面的淤血一团一团的，伸手一按钻心地疼。腿肚子也硬得像石头，腰像被人从中间折过一样，直都直不起来。他闭上眼睛，耳朵里嗡嗡地响，鼻子里全是豆腐坊那又酸又潮的气味。

他想起今天早上跨进这扇门的时候，蒸汽像一堵墙一样挡在面前。他当时想：这辈子大概就交代在这儿了。

他不知道的是，从这一刻起，他的人生才刚刚开始。这间到处是蒸汽、豆渣和水渍的豆腐坊，这间夜里漏雨、老鼠乱窜的杂物棚，这把压得他肩膀发紫的扁担，将在未来的岁月里，成为他一切故事的起点-就像一粒豆子被磨碎了，泡在水里，经过千百遍的熬煮和挤压，最终变成另外一副模样。

但那都是后话了。此刻的周德厚，不过是一个肩膀肿得像馒头、浑身散了架、躺在破席子上连翻身都翻不动的十四岁少年。他闭上眼睛，在黑暗里听见远处的磨盘还在转，吱呀吱呀，像一首没有头也没有尾的歌。

②最苦的活

周德厚到豆腐坊的第三天，差点没熬过去。

头两天他已经觉得自己快散架了，可到了第三天，身体给出的反应比前两天加起来还狠。天还没亮孙德旺就来踹门-不是敲门，是踹门，一脚蹬在破木板上，整个棚子都跟着晃。“起来！磨盘等着呢！“周德厚一个激灵睁开眼，想翻身坐起来，刚动了一下，浑身的肌肉像被火烧过一样，疼得他闷哼了一声。肩膀上的淤血已经从紫红变成青黑，手摸上去硬硬的像两块木头，锁骨附近的皮肉肿得发亮。两条胳膊更是抬都抬不起来，他得用一只手托着另一只手的手肘，才能勉强把胳膊举过肩膀的高度。

但他在孙德旺踹第二脚之前站起来了。他咬着牙，把那双八层底的布鞋蹬上，用溪水抹了把脸-三月的溪水冰凉刺骨，泼在脸上像被人扇了两巴掌-然后挑起扁担往溪边走。