进入丹殿偏库的第一日,苏清晏天不亮就起了。
她换上一件干净的灰布短打,把头发重新束好,用一根木簪固定。镜中的自己,面色苍白,眉眼清淡,看起来和普通杂役没有任何区别。铜镜是杂役院公用的,边缘已经锈了,照出来的人影有些模糊。
她看着镜中的自己,看了很久。
从今天起,她不再是普通杂役了。
她是丹殿偏库的帮工,也是寒魄丹的预备药引。
她深吸一口气,把心底的恐慌压下去,推开门,走了出去。
偏库在丹殿的西侧,是一座独立的院落,院墙比杂役院高出一截,门口有两名弟子看守。苏清晏拿着调令文书,在门口登记了姓名,便被人领着走了进去。
偏库的院子不大,正屋是药库,两侧是帮工的住处和一间小丹房。院子里种着几株药草,叶片上还沾着晨露。
领她的人,是一个叫阿福的杂役。阿福是个胖子,脸上总是挂着笑,看起来没什么心机。
"你就是苏清晏?"阿福上下打量了她一眼,"西偏库的帮工,活不重,就是打扫药库、整理药材、给周执事打打下手。周执事人……嗯,你自己体会吧。"
他说到"周执事"三个字时,脸上的笑淡了一些,眼神里闪过一丝恐惧。
苏清晏把这丝恐惧,记在了心里。
"阿福哥,"她低声问,"周执事,平时都在小丹房里?"
"大部分时间在。"阿福压低声音,"周执事在炼一种丹药,很重要的那种。除了他自己,谁都不让进小丹房。你记住,没事别往小丹房那边凑,听见了吗?"
"听见了。"
苏清晏垂下眼,把这句话也记在了心里。
小丹房。周明远在那里炼寒魄丹。
她需要找个机会,靠近小丹房,听听里面在说什么。
上午的活,是打扫药库。
药库很大,四排木架,上面摆满了药材,用玉盒和陶罐分装着。空气里弥漫着各种药草的气味,浓得化不开。苏清晏拿着抹布,一排一排地擦过去,目光却在扫着每一个玉盒上的标签。
九幽玄冰草。
她在最里侧的架子上,找到了它。
玉盒很大,里面装着三斤九幽玄冰草。草叶是深蓝色的,像凝固的冰,触手冰凉。她只看了一眼,就移开了目光。
三斤。和她在《丹房支取明细》里看到的,最近一次支取的数量,对得上。
周明远,确实在大量使用九幽玄冰草。
她继续打扫,装作什么都没发现。
中午,阿福给她端来一碗饭。饭很简单,白米饭配一碟咸菜,还有一碗药汤。
"这是偏库的规矩。"阿福说,"帮工每天都要喝一碗药汤,补身子的。周执事说了,在偏库干活,不能病倒。"
苏清晏端起药汤,闻了闻。
药汤里有黄芪、当归、甘草的气味,都是补气血的药材。但在这些气味底下,她闻到了一丝极淡的、不属于补药的气味。
那是一种,很腥、很涩的气味。像血。
她的指尖,攥紧了碗沿。
这碗药汤,不只是补身子的。
里面,加了别的东西。