三日后,吴长老的考核,如期而至。
苏清晏把《丹道基础要略》翻了三遍,每一个知识点都烂熟于心。但她知道吴长老的考核,不会只是考书本上的东西。
吴长老是凝丹境初期的丹道长老,眼光毒辣。他要考的,不仅仅是她记住了多少更是她理解了多少,能运用多少。
考核在吴长老的丹房里进行。
苏清晏走进丹房时,吴长老正坐在药案前,手里拿着一株灵药,仔细端详。
"来了。"吴长老没有抬头,"坐。"
苏清晏在药案对面的蒲团上坐下,垂眸,没有说话。
吴长老把手里的灵药放下,抬起头,看着苏清晏。
"《丹道基础要略》,看完了?"
"看完了。"
"那我问你,"吴长老说,"回春丹的丹方,五味药材,分别是什么?各自的功效是什么?"
苏清晏心中一松。这个问题很基础。
"回春丹的五味药材,分别是黄芪、当归、川芎、白芍、甘草。"她平静地回答,"黄芪,性温,补气升阳;当归,性温,补血活血;川芎,性辛,活血行气;白芍,性微寒,养血调经;甘草,性平,调和诸药。"
"不错。"吴长老点了点头,"那我再问你如果把回春丹的五味药材,全部替换成品级更高的灵药,成丹率和品质会怎么样?"
苏清晏的心跳快了半拍。
这个问题,就不那么基础了。
全部替换成品级更高的灵药,理论上品质会提高。但品级更高的灵药,药性更强,炉温控制更难,成丹率反而可能下降。
"回长老,"苏清晏说,"全部替换成品级更高的灵药,品质会提高,但成丹率会下降。因为高品级灵药的药性更强,对炉温控制的要求更高。如果炼丹者的灵力和控制力跟不上,反而容易炸炉。"
"那如果是你呢?"吴长老盯着她,"以你下品灵根的灵力,用高品级灵药炼回春丹,成丹率会有多少?"
苏清晏沉默了。
这个问题非常尖锐。吴长老是在试探她的真实水平。
如果她回答成丹率很低,就显得她的丹道水平不过如此,吴长老可能会失望。
如果她回答成丹率很高,就暴露了她的以药控温手法——下品灵根,用普通灵药炼回春丹,成丹率也就四成。用高品级灵药,正常情况下成丹率会更低。如果她说能保持四成以上,就说明她有特殊的手法。
苏清晏想了想给出了一个折中但真实的回答。
"回长老,如果用普通的灵力控温手法,成丹率不会超过两成。"她说,"但如果用以药控温的手法,靠药性调节炉温,成丹率可以保持在三成左右。"
"以药控温。"吴长老重复了一遍这个词,目光锐利起来,"你对这种手法,掌握到什么程度了?"
"回长老,弟子只是初窥门径。"苏清晏垂眸,"只能在回春丹这种基础丹药上使用更复杂的丹药,弟子还做不到。"
"初窥门径。"吴长老笑了笑,"你知道吗?以药控温的手法,是上古史官一脉的独门技巧。失传了上百年,我也只在古籍里见过记载。你一个杂役,能初窥门径,已经很了不起了。"
史官一脉。
吴长老直接说出了这个词。
苏清晏的心跳如鼓,但她的面上纹丝不动。
"回长老,弟子不知道什么史官一脉。"她说,"弟子只是从残篇里看到了这种手法,觉得有用,就试着练了练。"
"残篇。"吴长老盯着她看了很久,"又是残篇。苏清晏,你知道吗?我最不相信的,就是偶然两个字。"
苏清晏没有说话。
"一个杂役,偶然在旧簿册里看到了上古丹道的残篇。偶然学会了失传上百年的以药控温手法。偶然用赤芍代替白芍,炼出了回春丹。"吴长老的语气里带着一丝玩味,"苏清晏,你不觉得你的偶然,太多了吗?"
苏清晏的手指,在袖中微微收紧。
吴长老在试探她。而且试探得非常直接。