魔蝎小说

来客1（第1页）

**一**

春末的集市散了没几日，公爵府的信便送进了花房。

艾琳娜正在给今年第一茬玫瑰剪残枝。侍女把信递到她手边时，剪子正好停在一根病斑边缘。她没有立刻拆，只把枝条放进篮里，净了手，才抽出信纸。

信来自父亲身边的管家。前半页写得很短：科尔维诺家撤掉了暗市里那笔活捉的价；后半页另附一张誊抄，写的是集市当天的闲话。

“彭格列首领身边出现一名东边少年，面貌与其极似。少年额前起橙火。科尔维诺的人没有把人带走，反而当夜撤出镇子。”

再往下，是管家特地注明的一句。

“撤价之后，暗市有人改问：那张脸从哪条路来。”

艾琳娜把这一句读了两遍。

传言会添油，暗市的问法却很少无缘无故变动。有人先为那张脸出钱，发现强掳的代价太大，转头便想查少年的来处。这不是对集市上那一场失手的收尾，是换了账本。

她想起Giotto，也想起彭格列宅邸里那个总爱躲进阴影的旧识。若“来处”二字传到戴蒙耳中，他多半已经在数其中有几层假话。

“备车。”艾琳娜说。

侍女一怔：“小姐要出门？”

“明早去彭格列。”艾琳娜把信折好，压进袖中，“带一篮新开的玫瑰。路上别颠坏了。”

她没有说自己要去确认什么。消息要交给Giotto，暗市的风声要核，至于那个据说有一张相同面孔的异乡少年，她也想亲眼看看。

马车驶出公爵府时，晨雾尚未散尽。玫瑰在她膝头轻晃，花瓣上还带着水。

**二**

彭格列宅邸门前，Giotto已经等着了。

他站在石阶下，手里没有武器，只拎着一只刚从井边打满的木桶。看见马车停下，便把桶交给从院里跑出来的纳克尔，自己上前扶艾琳娜下车。

“路上顺利吗？”

“比你以前去我家时顺利。”艾琳娜看了看他，“那时你总嫌马车太慢。”

“现在也嫌。”Giotto笑了笑，接过她怀里的花篮，“只是不能总把人催到路沟里。”

纳克尔抱着木桶站在一旁，本来想行礼，动作太急，差点把水泼到靴面上。他手忙脚乱地稳住，脸都红了。

“公、公爵小姐，您喝茶吗？G刚煮好——不是，我是说还没煮糊。”

厨房里立刻传来一声怒骂：“纳克尔！”

艾琳娜笑着点头：“那我很期待。”

Giotto领她往里走，到前厅门口时才放慢脚步。

“有一件事先说清楚。”他说，“你可以见纲吉，也可以把消息说给他听。可他的来处、裂缝，还有他是否要留下，都是他自己的事。他愿意说多少，就说多少。”

艾琳娜抬眼看他。

“我不是来审人的。”

“我知道。”Giotto说，“我也不是防着你。只是他已经被太多人拿着‘来处’做过生意了。”

这句话很轻，落下去却很稳。

艾琳娜点头：“那就按他的意思来。”

东屋已经备好，窗户朝河。G把茶和一盘烤得边缘发焦的点心端上来，放下时只说了一句“趁热”，便转身回厨房。纳克尔想帮她安置行李，被Giotto一句“让侍女来”拦住，只好绕去前院劈柴，斧头落得格外响。

宅邸里有人来，有人走，也有人隔着廊柱打量。艾琳娜没有急着问那张脸。她先喝完茶，等午饭过后，才在庭院里见到了纲吉。

**三**