魔蝎小说

第 14 章（第2页）

那位先生便提出，可以请一位真正的警察来，帮助大家理解这份文件。

他们因此告辞。

“您所说的半个钟头？”

“包括在街角等候的时间。”

“出来的先生叫什么？”

“女仆叫他诺顿。”

他的描述，与我们在布里奥尼寓所门前看见的人相符。

福尔摩斯把经过记在另一张纸上，放到阿什面前。

“请签名。”

“有这个必要吗？”

福尔摩斯将原先的报告移到旁边。

两张纸并排放着。它们记载了同一个上午，却显然只有一张有机会得到事实的支持。

过了一会儿，阿什拿起了笔。

*

回到贝克街时，我先听见三颗栗子掉进纸盒的声音。

哈利正跪坐在椅子上，面前摆着上午留下的线轴与细绳。哈德森太太的糖罐已经获释，重新履行它比较传统的职责。

孩子拉动绳子。

纸盒缓缓升离桌面，停在桌沿的高度，又稳稳落下。

“第三次了。”他宣布。

“祝贺你。”我说。

“都是这样。”

他很郑重地强调这一点，显然认为有些成功必须先排除魔法，才值得拿给福尔摩斯看。

我的朋友脱下手套，走到桌边。

“记录呢？”

哈利推来一本练习册。

纸上画了滑轮、绳子和一个与实物相比显得十分端正的纸盒。下面列着三次成功的时间。

福尔摩斯看完，没有说话。

孩子看了看他，又看了看最上方的空白，取过铅笔，补上一行：“第一次：糖掉了。”

“现在就完整了。”福尔摩斯说。

“失败也要留着？”

“否则，下一次你会认为它一直很好用。”

哈利不大情愿地将那一行描深。我忽然觉得，阿什先生如果幼年也曾被要求做这样的记录，我们今日的工作或许能够轻省一些。

桌子的另一端还摆着一页姓名练习。

“哈利·波特”被写了许多遍，有的字母规规矩矩，有的尾巴拖得很长，最后几行则潇洒到了需要作者亲自解释的地步。

“你在练什么？”

“签名。”

“我看出来了。为什么？”

“成年人签名都不太像写字。”

我看向福尔摩斯。

他正在拆信，似乎没有听见。