魔蝎小说

第 18 章（第2页）

布里奥尼宅邸门前的铁栏杆上挂满了细小的水珠。

昨天下午仍散落在台阶上的几片枯叶已经被扫走。窗帘拉开一半，露出客厅里一截暗红色的地毯，以及钢琴上那只颇大的铜烛台。

我记得昨天烛台旁还有一摞乐谱。

现在那里空了。

特纳太太给我们开了门。她穿着一件朴素的深色衣裙，袖口别着两根针，像是在我们到来之前还忙于缝补什么。看见国王，她脸上没有出现任何特别的表情。

“福尔摩斯先生。华生医生。”

她的目光落到哈利身上，略略放低了声音。

“进来吧，外面冷。”

屋里还留着煤火熄灭后的气味。

客厅收拾得很整齐，整齐到了使人不大自在的地步。昨天那个半开的书箱已经不在了，原先被箱子压住的地毯显得比四周鲜亮。壁炉架上有一圈浅灰色的痕迹，那里大概曾放过一只花瓶；钢琴盖合着，一条软布从盖沿露出短短的一角。

哈利站在门边，没有立刻往里走。

“她的歌也带走了吗？”他轻声问。

“乐谱带走了。”特纳太太说。

孩子点了点头，往旁边让开，让她走到桌前。

桌上放着两个信封。

特纳太太看了一眼壁炉架上的钟，分针正在缓慢地接近整点。

“阿德勒小姐呢？”国王问。

“太太已经离开伦敦了。”

国王的大衣发出一声骤然绷紧的响动。

“离开了？”

“今天早晨。”

“和谁？”

“诺顿先生。”

“那个律师？”

“是的，先生。”

她顿了顿，又补充道：“他们昨天结婚了。”

我看向福尔摩斯。

他站在窗边，原本搭在窗帘边缘的手指停了下来，随后慢慢放开了布料。

这是他脸上唯一可见的变化。

九点钟，钟敲了第一下。

特纳太太拿起桌上的信。

“太太请我在这个时候把答复交给您。一封给您本人，另一封是有关照片的答复。”

国王伸出了手。

特纳太太却仍然看着福尔摩斯，直到他接过两个信封，才退后一步。

她并不是一位容易混淆收信人的妇人。

福尔摩斯先拆开了写有国王称谓的那一封。

信很短。他读完之后，将它交给了国王。

艾琳声明，她已经知道对方即将订婚；只要针对她和诺顿先生的闯入、跟踪与胁迫就此停止，她不会主动将那张合照交给王室的婚约对象，也不会以此干涉婚事。

照片和有关信件仍由她自己保管。