哈利放下尺子。
“是不是有人把钟缩小,放在纸上?”
“有这个可能。”
“然后带走?”
福尔摩斯看着他。
“为什么想到带走?”
“因为那座钟很重,刚才你们两个人搬它。”
孩子想了想,把两只手收拢,圈出一个小小的空间。
“要是和钥匙一样小,就可以装进袋子了。”
我低头望着桌面。
半英寸的钥匙安静地躺在那里。
于是,刚才那家昏暗的典当铺,在我的记忆里突然有了另一副模样。我先前看见的,是挤满橱窗的银器、钟表与旧家具;此刻我却开始意识到,某些离开那间铺子的东西,未必需要搬运工,也未必会从门里露出一个足以引人注意的轮廓。
一位拎着小袋子的来客,或许已经拿走了我们需要两个人才能抬动的东西。
而店主正在另一条街上,认真地抄写一百年前的伦敦商号。
福尔摩斯起身走到书桌前,取出信纸。
“华生,下午陪我再出去一趟。”
“去哪里?”
“先去看看那位故去绅士对红头发的热爱,每星期究竟花掉多少钱。”
哈利仍看着那把钥匙。
“可是,钟已经放回去了。”
“对。”
“那就不是偷钟。”
福尔摩斯的笔停在纸上。
他没有立即纠正,也没有赞同,只是回头望了一眼孩子。
随后,他把我刚才挪开的尺子重新放回钥匙旁边。
“这正是我们需要弄清楚的事。”
壁炉钟敲了一下。
经过威尔逊先生的修理,它终于准确地报出了一点钟。
我们三个人同时看向它。
在伦敦另一间楼上的房间里,一位有着鲜红头发的钟表匠,此刻应当已经坐到桌前,摊开了他的纸,开始挣今天的工钱。
而他的铺子里,只剩下了别人。