魔蝎小说

第 25 章（第1页）

证据送出去的那天，嘉兴下了一场透雨。

雨从午后开始落，豆大的雨点砸在运河的水面上，溅起密密麻麻的水花。码头的苦力们收了跳板躲进棚子里，街上的行人也散了个干净，只剩几只淋得精湿的野猫缩在屋檐下舔爪子。阿九坐在堂屋门槛上，看着雨水从屋檐上淌下来，在青石台阶上砸出一个个小坑。她的手指无意识地摩挲着怀中那本账簿的边缘，指腹能感觉到油布底下封皮上父亲留下的那道浅痕——那是他写“此册所录，皆为国事”时笔锋顿住的地方。

“还在想什么？”

顾淮之从屋里走出来，将一件外衫披在她肩上。阿九没有回头，只是往旁边挪了挪，给他让出半边门槛。两个人在雨帘前并肩坐着，她看见雨水从他额角的发丝上滑下来，顺着清俊的侧脸淌进衣领里，他也没擦。

“在想我爹。”阿九的声音很轻，混在雨声里有些模糊，“他写那本账簿的时候一定很怕。但他还是写了。他把账簿藏在那里，等了我七年，我差一点就错过了。”

“你没有错过。”顾淮之侧头看着她，“你找到了。”

阿九低下头，弯了一下嘴角，没有接话。不远处运河上的船灯在雨幕里明明灭灭，像一排被水打湿的萤火虫。

三日前，他们终于将所有的证据拼成了一张完整的网。沈父留下的账簿、程砚秋从书坊库房里拓出来的军饷转运底册、周通私藏的铁皮箱子里的刑部旧卷、赵虎从平阳县送来的马奎纵火灭迹的证词——每一件单独拿出来，都只能证明三皇子手下的个别人贪赃枉法。但把这些碎片拼在一起，便是一幅从江南到京城、从军饷到漕运、从沈家冤案到玉器案跨越整整七年的完整图卷。而图卷的中心只有一个人：三皇子。

证据是送出去了，但交给谁，却是一个需要拿命去赌的选择。

顾淮之选的人是都察院左都御史谢晋。此人是两朝老臣，从不参与党争，连三皇子都对他忌惮三分。更为关键的是，谢晋与沈鹤亭是同科进士，七年前沈家案发时他曾在都察院提出过异议，要求重新勘验关键证据，但奏折被留中不发。那时三皇子如日中天，陛下的猜忌正转向沈家所代表的江南清流一系，满朝文武噤若寒蝉，而谢晋是唯一一个在廷议上站起来替沈鹤亭说了半句话的人。那半句话是：“沈鹤亭为官二十载，不贪一钱，不枉一案。说他通敌，臣不信。”

为了这半句话，谢晋被冷落了整整五年。但他的人品和资历摆在那里，三皇子想动他也动不了。如今顾淮之将全部证据抄录了一份副本，通过程砚秋最隐秘的渠道送到了京城谢府。正本则仍藏在嘉兴，分三处保管，以防万一。

“谢大人会接吗？”阿九问，语气里带着几分她极少流露的不确定。

“会。”顾淮之的声音不高，但笃定得像是已经看见了结果，“七年前他敢在廷议上替你父亲说话，七年后他便不会坐视这些证据被埋没。而且——三皇子近来在朝中太过张扬，他动的人太多了，从兵部到户部，连都察院都有他的眼线。谢晋这种老臣，越是被人压着，反弹起来便越是决绝。”

阿九点了点头。她没有再问什么，只是将手放在那件外衫的衣襟上，把它拢得更紧了一些。

一切都已准备就绪。唯一让顾淮之放不下的，是阿九。

这些日子以来，她瘦了很多。手腕上的镣铐磨破的疤痕还没褪干净，肩上旧伤的淤青散了又凝，有时半夜惊醒，她会下意识地伸手去摸枕下的匕首，摸到了才松一口气重新闭上眼。可她从来不喊累，不喊疼。她只是每天清晨起来照常练功，蹲在压水井边洗脸时被冷水激得龇牙咧嘴，嘴里絮絮叨叨地说着不着调的闲话，好像接下来要面对的不是一场可能掉脑袋的朝堂对决，而只是另一桩顺手就能办妥的小案子。但顾淮之知道那不是真的。她怕。不是因为怕死，而是因为怕这一切到头来还是一场空。怕那份她父亲用命换来的账簿，最终还是会像七年前一样，被留中不发、石沉大海。

顾淮之心里清楚。所以那天夜里，当阿九又一次一个人坐在院里枇杷树下擦拭短剑时，他放下手里的笔，走出了书房。

月色很淡，云层压得低，看上去像是又要下雨。院子里弥漫着雨后泥土的腥甜气，和枇杷树叶在夜风里沙沙作响的声响。阿九坐在石阶上，剑身横在膝头，剑刃已经被她擦得能照见自己的影子，可她还是低着头，用那块旧绒布一遍一遍地打磨着，像是在用这种重复的动作压住心里的什么东西。听见脚步声，她抬起头来，冲他笑了笑：“你怎么还不睡？”

顾淮之没有回答。他在她身边的石阶上坐了下来，将手肘搁在膝盖上，微微前倾着身子看着她。他看见她眼睛里有一点血丝，不知是没睡好的红，还是被风吹的红。他忽然伸手，将她握着短剑的那只手轻轻按住了。

“阿九。”

“嗯？”

“等这件事了结之后——”他顿了一下，像是在斟酌措辞。顾淮之这个人，在朝堂上辩驳时可以字字珠玑，在审讯室里盘问时可以环环相扣，可此刻他斟酌了又斟酌，最终说出口的却是一句极简单的话：“我娶你。”

阿九的手指猛地蜷缩了一下，短剑从膝头滑落，“当啷”一声掉在石阶上。她低头去捡，头发散下来遮住了整张脸，只露出一对红透了的耳尖，声音从发丝后面传出来闷闷的：“你说什么？”