魔蝎小说

第 16 章（第1页）

变故发生在三日后的清晨。

彼时天刚蒙蒙亮，县衙门口的石狮子还笼在一层薄薄的晨雾里，长街上没有几个行人，只有卖早点的小贩在街角支起了摊子，炉膛里的火星子在晨风里忽明忽灭。赵虎值了一宿夜班，正靠在班房的椅子上打盹，忽然被一阵急促的马蹄声惊醒。

马蹄声由远及近，密集如擂鼓，敲在青石板路面上，震得窗户纸都在簌簌发抖。

赵虎猛地睁开眼，抓起腰刀便往外跑。他跑到县衙门口时，看见一支约莫三十余人的马队已经将县衙正门围了个水泄不通。马上的人个个披甲执锐，为首的是一个面色阴沉的中年武将，腰佩长刀，手按刀柄，身后竖着一面玄色令旗，旗上绣着一个斗大的“宋”字。

赵虎认得那面旗。这是驻扎在府城的两浙路提点刑狱司的人马，领头的这位，是提刑司的兵马都监，姓宋名柘，正五品的武官，手底下管着整个两浙路的兵马调遣。他怎么会出现在平阳县？

“奉提刑司之命，”宋柘展开手中的文书，字字铿锵，“平阳县令顾淮之，勾结盗匪，私放囚犯，伪造证据，陷害朝廷钦差。即刻革职，押入大牢，听候审问！”

赵虎脑子里“嗡”的一声。他下意识地往后退了一步，右手握紧了腰刀，声音都在发抖：“宋大人，这是从何说起？我们大人明明破了玉器案，抓了沈三爷，怎么会——”

“你想抗命？”宋柘的目光冷冷地扫过来，身后几个亲兵已经拔出了腰刀。赵虎咬着牙，手指在刀柄上紧了又松，松了又紧，终究还是侧身让开了路。他不是怕死，但他知道硬碰硬是害了顾淮之。他需要先稳住局面，再想办法。

宋柘翻身下马，带着一队亲兵大步流星地往县衙后堂走去。沿途的衙役们面面相觑，谁也不敢上前阻拦。赵虎跟在后面，额头上沁出了一层冷汗，心里飞快地转着念头，却怎么也想不通——通匪？私放囚犯？伪造证据？这每一桩都是杀头的罪名。郑桓已经被押解进京了，他的供词是怎么翻过来的？

顾淮之正在书房里看卷宗。他穿着一身月白色的襕衫，袖子微微卷起，露出一截清瘦的手腕。听见门外的脚步声，他抬起头来，目光平静地看向门口，仿佛早有预料。

宋柘推门而入，将手中的文书往书案上一拍，冷冷道：“顾淮之，你的事发了。”

顾淮之没有看那份文书。他放下手中的卷宗，缓缓站起身来，将卷起的袖子放下，整理好衣襟，动作不紧不慢，像是在收拾一间即将出远门的屋子。然后他才开口，声音和平时一样平稳：“宋大人既然带了文书来，下官自然没有抗命的道理。只是——”

他抬起头，目光越过宋柘的肩膀，看向站在门口的赵虎。那双清冷的眼睛里没有惊慌，没有愤怒，只有一种赵虎跟随他这些年从未见过的沉静，像是在交代最后一件公事。

“赵虎，我不在的时候，你暂管县衙事务。把库房里的公文锁好，不要再让人有机可乘。另外——阿九姑娘与此事无关。她只是县衙的杂役。”

赵虎的眼眶一下子就红了。他张了张嘴，想说什么，却发现自己的喉咙被一团滚烫的东西堵住了，发不出任何声音。

宋柘冷笑一声：“无关？提刑司的公文上写得清清楚楚，那个女飞贼阿九，本是戴罪立功的囚犯，被你私放之后不但没有收监，还让她参与办案。这便是‘勾结盗匪’的铁证。来人，给我搜！把那个女飞贼也一并拿下！”

“她不在县衙。”顾淮之的声音骤然冷了几分，“昨夜她便已经走了。”

这是实话。昨夜阿九确实不在县衙。她在城郊孟瘸子的茶馆里，给鬼门的人传递消息。沈家的事被翻出来之后，她知道自己不能再等了，必须尽快与京城来的接头人联系，把师父留给她的那封信和那块令牌交出去。她在茶馆里等了整整一夜，接头人却迟迟没有露面。天亮时她伏在桌上打了个盹，被一阵莫名的烦躁惊醒，便再也睡不着了，结账出了茶馆，往县衙走。

她走到县衙那条巷子口时，看见门口那队明火执仗的兵马，脚步猛地顿住了。

巷口摆摊的老王头拽了拽她的袖子，压低声音说：“丫头，快走吧。说是抓什么通匪的，县衙里里外外都被围了。顾大人已经被抓进去了，你赶紧跑吧。”

阿九站在那里，看着县衙门口那些身穿铠甲的士兵，看着宋柘的亲兵将顾淮之从书房里押出来。他没有戴枷锁，只是双手被一根粗麻绳捆在身前，身形还是那样挺直如竹，步履还是那样不疾不徐。她隔着半条街的距离，看见他回头看了一眼后院的方向——那是她住的地方。

她转身就走。

她走得很快，步子迈得很大，头也不回。出了城，沿着官道一路往南，脑子里只有一个念头：走。这趟水太浑了，提刑司都介入了，她一个朝廷钦犯的女儿，身份一旦暴露便是死路一条。如今留下来，不但救不了他，还会把自己也搭进去。她走过不知道多少次这样的离别。七年前离开破庙，三年前离开江南，每一次她都是一个人走。她早就习惯了，一个人来，一个人去，无牵无挂，这才是她应该活成的样子。

可是她走了不到三里地，忽然勒住了马。

她想起了很多事。想起他在墙根底下拿着假文书等她翻墙的那个夜晚，烛火在琉璃灯罩里纹丝不动，他的声音却比烛火更稳。想起他把金疮药和云片糕放在她桌上，压着一张字条，字条上写“非本官所赠，乃朝廷律法对戴罪立功者的体恤”。想起他在审讯室里说“从今往后，你的战场，在我身后”，大雨滂沱，把他的声音冲刷得格外清晰。

她忽然发现，她已经不是从前那个说走就能走的阿九了。从她在破庙里救起那个小书呆的那一天起，从她在大牢里故作风趣逗弄那个面无表情的县令那一刻起，从她在鬼市里看见他握刀时心里漏跳一拍的那一瞬起——她就已经不是一个人了。