情动与旧调同时涌上来。她来不及分清那是「裴珩荐了我」的惊,还是「他知不知我是什么」的怕,指下的滑音先她一步滑出去,把颤意化进雪落拟音的收势,压回琴弦底下。
满座只听见一句滑音。干净,漂亮,像雪片落地又弹起。
只有她自己知道,方才那一下,她的尾巴尖差点从衣摆底下探出来。
瑞王抚掌:「好。这段拟音,是你旧谱所传,还是新作?」
胡柚柚垂眼,喉咙里那点腥气还没散净,声音却稳:「回王爷,旧谱所传。奴幼时学曲,师父教过一段近似的指法,后来改了改,不敢居为新作。」
「旧谱所传」四个字是预备好的托词,可经瑞王当面一问,这托词忽然沉了。什么旧谱?她连这身子从前学过什么都不知道。谱是从木箱底翻出来的,是这身子从前私抄的册子。这骨架的真正来处,她自己都说不清。
瑞王点头:「能得旧调化新,是有慧根。教习之位,本王替你定下了。」
礼数照旧走完。她的名字落进瑞王府的册子,经皇子府,朝更深处传了一层。
天色暗下来,胡柚柚回院里。坊巷口停着一驾青帷车,车前挂着靖国公府的灯笼。随后,一个赏赐盒子递进院门,摆在掌院案头等她回来。
樟木盒打开,一股皮毛的凉气扑面。盒里是一件狐皮暖手筒,毛色雪白,针脚细密,皮面上官造的印记清清楚楚。
她指腹触到那层皮毛,凉意从指尖蹿到脊背。
白狐裘的皮色,官造的印记。崔衍的口头赏诺兑现了一半。盒底压着一行小字,笔迹是崔衍的:「好东西,自然要留着慢慢赏。」她拆开昨夜那张传唤帖——日期写在明处:腊月二十三,靖国公府设宴,传她承应。和这份赏对上了。
胡柚柚把那行字看了两遍,把日期记进心里,合上盒子,脸上那点笑端得平平整整:「劳掌院记档,奴多谢世子爷的赏。」
入夜,杂舍闩上门。她在灯下坐了许久。
灯焰在她眼底晃。她先把瑞王那问过了一遍:旧谱所传。那卷旧谱是哪来的?掌院私留的那页谱,这身子从前木箱底的谱册,瑞王案前的批注谱。几个点连成一条线,线的尽头立着一只手,她不敢认。
那行小字。气口批注。政事堂。
裴珩荐了她。他把那卷谱送进瑞王案前,替她铺了一条路。
她停住,不敢往下想。「他荐了我」和「他知不知我是什么」这两件事,不敢放到一处。一个是恩,一个是死局。她怕把两件事想到一处,恩就变成绳套,套在她脖子上。
第二件,那盒赏赐。狐皮暖手筒,腊月二十三。崔衍的刀已经架到面前了。她能做的只是把日子记住,把盒子收好,把笑端平。
第三件,衣箱新置处。叠法没再动过,领口的气味又淡了一层。那只手没有再伸进她的箱子,可气味淡了,她心口反而空了一角。
胡柚柚起身,从枕下取出那卷雪狐谣谱,借灯影又看了一遍记下的气口。她认得那只手。认得出,却不敢认到明处。
窗外,政事堂方向坊巷尽头,有一点灯影,式样与那夜同源。她不知道那盏灯是谁留的,也不知道灯下的人此刻是不是也望着这边。她只知道,传闻虽被王府的新事压下去了,那盏灯,她还记着。
胡柚柚把灯移到窗台边角,没有吹熄。焰心一小粒,在窗纸上映出暖融融的一团。政事堂方向那点灯影早看不见了,不知是熄了,还是被谁家墙头挡了。
胡柚柚看着那团光很久,把雪狐谣谱合上,压回枕下。躺下去时灯还亮着。留一晚,就一晚。腊月二十三的传唤帖压在樟木盒底,她闭眼时又过了一遍那个日期。灯她不吹,日子她也记着。
吹了灯,就剩她一个了。不吹,好歹还有一豆光替她守着。