“还有多远?”有人问老陈叔。
老陈叔看了看天色,眯着眼往前方眺望:“翻过这座山,再走十里地,就能看见镇子了。那里有个集市,白薯片就在那儿卖。”
十里地。
仙儿在心里算了一下。按照现在的速度,至少还要走三个小时。
她站起身,活动了一下僵硬的四肢。脚底的疼痛稍微缓解了一些,可能是因为血液循环加快,也可能是因为习惯了这种疼痛。
队伍再次启程。
下午两点左右,地势终于平缓下来。远处的山峦逐渐消失,取而代之的是一片开阔的平原。空气中那股刺骨的寒意,似乎也被某种喧嚣的气息冲淡了。
仙儿加快了脚步。
随着距离的拉近,前方的景象变得越来越清晰。
那是一个巨大的集镇,坐落在山谷之间。街道上挤满了人,黑压压的一片,像蚂蚁搬家一样涌动。叫卖声、争吵声、哭喊声,混杂在一起,形成一股巨大的声浪,扑面而来。
仙儿愣住了。
她从未见过这么多的人。斗霸村满打满算,也不过几百口人。而这里,至少有几千,甚至上万。
所有人都朝着同一个方向涌去——集市的中心广场。
那里,堆积如山的东西,在阳光下泛着淡淡的黄色光泽。
仙儿瞪大了眼睛,死死地盯着那个方向。
那是白薯片。
白薯片,晒干了,切成薄片,堆得像小山一样高。在阳光下,它们散发着诱人的香气,混合着尘土和汗水的味道,直往鼻子里钻。
仙儿觉得喉咙发干,胃里一阵痉挛。
那是粮食。是救命的粮食。
她看到周围的人,有的欢呼,有的哭泣,有的疯狂地挤上前去,试图抢到哪怕一小把。人群拥挤不堪,推搡着,拉扯着,像一团沸腾的粥。
仙儿站在人群边缘,感到一种前所未有的渺小和恐慌。
她攥紧了拳头,指甲深深嵌入掌心。
这就是外面的世界吗?
这就是饥荒的样子吗?
她没有动,只是呆呆地看着那座“粮山”。风吹起她的衣角,猎猎作响。
陈叔拍了拍她的肩膀,低声说道:“走吧,进去看看。”
仙儿深吸了一口气,迈开了步子。
脚底的疼痛再次袭来,提醒着她身体的存在。但她顾不上这些,目光始终锁定在那堆白薯片上。
她走进了人群。
瞬间,她被包围了。
各种方言交织在一起,嘈杂得让人头晕目眩。有人拿着篮子,有人拿着布袋,有人拿着碗。每个人眼里都闪烁着贪婪和渴望的光芒。
仙儿低下头,护住怀里的钱袋子,小心翼翼地向前挪动。
她必须靠近一点。
再近一点。
她想看清那些白薯片的纹理,想闻清那股真实的香气,想确认那真的是可以吃的东西。
人群越来越密集,几乎动弹不得。仙儿踮起脚尖,努力伸长脖子,透过层层叠叠的人头缝隙,望向那座小山。
阳光刺眼,晃得她睁不开眼。
但在这一刻,她清晰地看到了,那堆积如山的白色薄片,正静静地等待着被人带走。
而她,就要成为其中一个。