当结界在身后闭合时,发出了一声类似叹息的轻响。
哈伦回头望去,那层淡金色的光幕如同倒扣的碗,将特训营地隔绝成了另一个世界。而光幕之外,永冬的赋雪山脉呈现出一种病态的紫黑色,仿佛有人将整片山脉浸泡在腐败的墨汁中,又随意地捞出来晾晒。
"这就是……高浓度邪神污染区?"格兹的尾巴炸成了毛球,兔狲兽人下意识地往三劫梅身后缩了缩,"我感觉皮肤在刺痛……像是有蚂蚁在爬。"
"是精神侵蚀的前兆。"三劫梅推了推眼镜,镜片上凝结了一层薄薄的霜,"格兹,给自己加个魔法抗性buff,不要吝啬魔力。在这里,精神状态比肉体状态更重要。"
"哦哦!魔法抗性提升!"格兹挥舞法杖,淡蓝色的光芒笼罩自身,他舒服地叹了口气,"好多了……"
"侦测开始。"喆宝闭上眼,风属性魔力如同细丝般向四周蔓延,但刚延伸出百米,他的脸色就变了,"该死,这里的魔力乱流太严重了。侦查范围被压缩到只有平时的三成,而且……"他睁开眼,灰狼兽人的瞳孔中闪过一丝不安,"雾里有很多东西在动,但我分不清是魔兽还是异植。"
"那就当全是敌人。"三劫梅展开瓦伦给的简易地图——那其实只是一张标注了"入口"和"出口"的羊皮纸,中间大片区域写着"自行探索","瓦伦大师说,出口在正北方,直线距离约八十里。但污染区的地形会随邪神能量波动而变化,实际路程可能翻倍。"
"没有补给点?没有安全区?"哈伦挠了挠头,银白色的耳朵在邪风中抖动。
"没有。"三劫梅收起地图,"七天,零补给,活着走到出口。这就是全部规则。"
斯诺沉默地检查着盾牌。寒铁盾在特训中被瓦伦加固过,盾面上的划痕是荣誉的勋章。他抬头看了看天色——污染区中没有太阳,只有一层永恒的、如同溃烂伤口般的紫灰色天幕,但斯诺的生物钟告诉他,"夜晚"即将来临。
"需要营地。"斯诺简短地说,"天黑前。"
"同意。"三劫梅指向一处背风的岩壁,"那里。岩壁可以阻挡背后的袭击,正面视野开阔。哈伦,你和喆宝去收集能燃烧的枯枝——不要太多,火焰会吸引邪神能量聚集,但完全没有火,夜晚的低温会要了我们的命。"
"收到!"
哈伦和喆宝钻进迷雾中。枯死的树木在污染区中呈现出扭曲的姿态,枝干如同痛苦挣扎的手臂。哈伦徒手掰下一根树枝,触感黏腻,像是摸到了某种生物的血管。
"噫——好恶心!"哈伦甩了甩手。
"别大惊小怪。"喆宝嘴上嫌弃,但耳朵却警惕地竖着,"这里的植物都被邪神能量寄生了。你掰树枝的时候,最好祈祷里面没有藏着噬魂虫。"
"噬魂虫?"
"一种寄生在枯木里的蠕虫,会钻入伤口,沿着血管吃掉你的脑子。"喆宝轻描淡写地说,"我之前在图书馆的《邪神生态图鉴》里看到的。"
"……你怎么不早说!"哈伦跳了起来,疯狂检查自己的手掌。
"你又没问我。"喆宝别过脸,嘴角却微微上扬,"放心,你手上没有伤口,它们钻不进去。而且……"
他突然压低声音:"有东西在跟着我们。左边,三十米,灌木丛后面。"
哈伦的表情瞬间变了。活泼跳脱的神态褪去,取而代之的是一种近乎本能的锐利。他没有回头,手指悄悄摸向腰间的匕首——瓦伦特训的成果,即使在最放松的状态下,武器也永远在手边。
"数量?"
"一个。体型不大,魔力反应……很混乱,像是邪化魔兽和异植的混合体。"喆宝共享了视野,"弱点在……等等,它没有常规弱点,全身都是流动的邪神能量!"
"先撤,不要恋战。"哈伦低声说,"营地方向,慢慢退。"
两人抱着枯枝,看似随意地退回营地。那东西没有追来,但哈伦能感觉到,一道充满恶意的视线始终黏在背上,直到岩壁出现在视野中才消失。
营地很快搭建起来。三劫梅用岩石围了一个小小的火塘,只点燃了三根树枝,火焰被压制到最低,如同风中残烛。
"轮流守夜。"三劫梅分配任务,"我前半夜,斯诺后半夜。其他人休息,但保持武器在手边。"
"我也能守夜!"哈伦举手。
"你白天负责侦查和狩猎,保存体力。"三劫梅摇头,"这是命令。"
"切……"哈伦撇撇嘴,但还是钻进了睡袋。
格兹已经蜷缩成一团,尾巴盖在鼻子上,发出轻微的鼾声。喆宝靠在岩壁上,风行匕首横在膝头,即使闭着眼,耳朵也在微微转动。
前半夜平安无事。