梅姨关掉电视,嘆了口气:“现在的世道。彼得昨晚还说要早点回家,说最近治安不好。”
柯恩心里一紧。
“他昨晚几点回来的?”
“十一点多吧。”梅姨把苹果派放进冰箱,“说是去图书馆查资料。那孩子,一研究起来就忘了时间。”
柯恩想起昨晚便利店的时间——十一点五十。那时候彼得应该已经在家了。
还好。
“来,尝尝我刚烤的巧克力饼乾。”梅姨端来盘子。
柯恩拿起一块,咬了一口——酥脆香甜,有家的味道。
穿越前他的父母也常烤饼乾。母亲总说:“画漫画费脑子,多吃点甜的。”
“好吃吗?”梅姨期待地问。
“很好吃。”柯恩真心实意地说,“让我想起我妈妈。”
梅姨的眼神柔和下来:“彼得说你父母……我很抱歉,孩子。”
“没关係。”柯恩放下饼乾,“我现在过得很好。”
他顿了顿,决定做个测试。
“梅姨,能借一下你的垃圾桶吗?我手上有点黏。”
“当然,在厨房。”
柯恩走进厨房,找到那个金属垃圾桶。他蹲下身,假装要扔饼乾包装纸,实际上——
他用指尖捏住了垃圾桶的边缘。
轻轻用力。
金属边缘向內凹陷,留下清晰的指印。
柯恩鬆开手,看著那个凹陷。然后他站起来,回到客厅,表情自然:“扔好了。”
梅姨正在整理茶几上的杂誌,闻言抬头:“好。对了,你要喝点什么吗?果汁?牛奶?”
“不用了,谢谢。”柯恩推了推眼镜,“我该走了,还要赶稿。”
“等等。”梅姨叫住他,从抽屉里拿出一个信封,“这个,麻烦你带给彼得。”
柯恩接过——是钱,大概两百美元。
“他最近在偷偷打工,我知道。”梅姨轻声说,“想攒钱给我买生日礼物。但我不需要礼物,我需要他好好读书,好好吃饭。这些钱你帮我给他,就说……就说是你借给他的稿费。”
柯恩握著那个温热的信封,喉咙发紧。
“梅姨,”他说,“彼得很爱你。”
“我知道。”老太太笑了,眼睛湿润,“我也爱他。所以请你帮我这个忙,好吗?”
“好。”
离开帕克家时,柯恩在楼道里站了很久。
他低头看著自己的手——刚才捏扁金属垃圾桶的手。
然后他抬起手,摘掉了眼镜。