魔蝎小说

疯犬定性（第1页）

老柳巷闹出的动静，当夜就传遍了半个落石城。

郜稔被押进执守司西监时，肩上的黑痕已经消了大半，只留下一道极浅的灰印。牢房没有窗，只在铁门下方开着一方半尺宽的送饭口。他靠墙坐下，背抵着冷硬的青砖，呼吸轻而稳，像什么都没发生过。

沈寂把他带回来后，没有审，也没有问。只命人锁了门，便带着裴恪的口令去了前堂。郜稔听得见外面来来去去的脚步声。那些脚步很杂，很急，带着铁甲摩擦的细响。半个时辰后，又慢慢静下来。

他知道，上面正在商量，怎么把他今晚这件事压下去。

他们不会杀他。裴恪要活的。可“活”也有很多种活法。有的是让他活着当替罪羊，有的是让他活着当疯卒。还有的，是让他活着，成为下一个消失的幸存者。

前堂议事厅里，灯亮到后半夜。

裴恪坐在上首，官服齐整，面色沉静，像在议一桩极寻常的差事。他年过五旬，鬓发染霜，一双眼睛却仍清亮，看人时总带着几分“为你好”的温厚。他说：“城南之事，目击者众，压是压不住。但可以说。”

沈寂立在堂中，问：“怎么说？”

裴恪取过案上一页纸，提笔在“畸影”二字上一划：“没有畸影，只有疯犬。”

他抬头看沈寂：“那东西无面无骨，寻常百姓夜里看见，惊惧之下，自然夸大其词。我们只需告诉他们，那是从荒丘流窜下来的病犬，因染了时疫，形貌可怖，见人便扑。先伤一儿，后被巡卫郜稔当街格杀。至于那被扑倒的汉子……不是被什么抽干了精血，是惊厥而亡。”

他顿了顿，又说：“郜稔，虽功在除犬，但身为巡卫，未先上报，私自行事，引起民惊。先押着，以观后效。”

沈寂沉默半晌：“目击的人太多了，光靠告示，恐怕堵不住嘴。”

“那就连告示也免了。”裴恪笑了一下，语气温和，“着人去各家各户说一遍，就说此事已由执守司查清，系荒丘病犬伤人。另传，郜稔当日所持银光，乃巡卫房新发的驱兽铜灯所映。再传，城南水渠复通在即，让大家不必惊慌。人若还怕，就给点东西。米价压一压，夜集照开。这世道，百姓其实最怕不是死人，是日子过不下去。把日子还给他们，他们自己就会把嘴闭上。”

他这番话说得极有条理，连语气都是平稳的，像在安排一场极普通的差事。沈寂没再反驳，只问：“晏执令那边，如何说？”

“她不是一直想查水渠吗？”裴恪道，“让她去查。她查得越深，外面的人越以为我们在做实事。等水渠的案子她查无可查，自然就明白了，这世上有些事，你越是想知道，越要装作不知道。”

沈寂点头，转身出了前堂。

晏沇被叫来时，天已经快亮了。

值房灯下，裴恪把两份文书推到她面前。一份是“荒丘病犬伤人告示”，一份是“郜稔暂行收押令”。他不疾不徐：“都察过了，就照这个办。你主管城南，熟悉民情，安抚之事，非你不可。”

晏沇拿起那页告示，一眼扫过。她没说话，只把纸张放下，抬起头：“郜稔杀的是畸影，不是疯犬。目击者里，有半条街的人看见那东西从井里爬出来。大人这样写，是给谁看的？”

“给愿意信的人看。”裴恪说，“晏执令，你不是第一天办差了。这城里的真相，从来不在于它是什么，而在于我们让它是什么。”

“若那东西再出来呢？”晏沇问。

“那就是另一桩疯犬伤人的案子。”裴恪面上仍带着笑，语气却冷了半分，“执守司能保一城太平，不是靠说真话，是靠让人信。你入司时背的那句‘镇邪祟、安民心’，安民心在前，镇邪祟在后。先安了民心，邪祟才有得镇。这道理，不用我再教你。”