魔蝎小说

第十九章（第2页）

接下来的六天——从1月25日到30日——他们几乎夜以继日地在干活儿。火山喷出的岩流为他们的夜间工作提供了光源。岩浆仍在继续往外流淌，只是流量似乎小了一些。这总算是不幸中之万幸，因为格兰特湖已经快要被填满了，如果再有岩浆流来，在凝结的岩石表面堆积，那岩浆必将溢到眺望岗高地，转而流入海滩。

是的，林肯岛这个部分总算保住了，但其西部却未能幸免。由于瀑布河谷宽敞，河两岸地势又很低洼，因此第二股岩浆毫无阻拦地便向河谷而来，涌进了远西森林。此时正是天干地燥的季节，树木遇上火热的岩浆，立刻燃烧起来。树枝相连，火势加大。树顶的火势甚至比下面的岩浆流的推进速度还要快。

美洲豹、野猪、水豚、考拉以及各种飞禽走兽惊恐万状，拼命向气球港大道另一侧的慈悲河和冠鸭沼泽逃命。新岛民们已经离开了花岗岩宫，但并未到“壁炉”去歇息，而是在慈悲河口附近搭上一个帐篷栖身。

工程师和记者每天都要去眺望岗，有时哈伯也跟着他们去，但水手却从不愿意去，免得看到他们用血汗浇灌的土地被火山熔岩吞噬的惨状，心中难受。

这确实是让人看着揪心的痛苦场面。岛上原先被森林覆盖着的地方已是光秃的了，只有盘蛇半岛的顶端尚留有一点儿绿色。地上残留着被烧剩的树桩，黑乎乎的。劫后的森林比冠鸭沼泽还要凄凉。岩浆已经流遍了这儿，郁郁葱葱的森林现在只是一堆火山凝灰岩了。瀑布河和慈悲河河谷已看不到流水。如果格兰特湖也干涸了，那新岛民们就没有水喝了。幸好，湖的南端尚未流入岩浆，只是范围变小，形成了一个小水塘，这就是大家赖以生存的全部活命水了。岛的西北面矗立着怪石嶙峋且陡峭异常的火山支脉，犹如一只大爪子摊在地面上。

“此情此景好不叫人伤心啊！”斯皮莱说。

“是啊，但愿上苍保佑，让我们能有时间造好大船，现在这是我们唯一的指望了！”工程师说。

“赛勒斯，您觉得火山现在是否平静了一些？它虽然仍在继续喷发，但我觉得喷得没有先前厉害了。”记者说道。

“这并不说明什么，”工程师回答道，“深处的地火仍然很旺，而且海水很可能随时会灌进去的。我们目前的处境如同失火的船上的乘客，知道起火，却无法扑灭，而且这火迟早会烧到火药库的。现在，只有一心一意地加紧干活儿，尽快将船造好！”

不过，直到2月7日，岩浆虽仍在不断地往外流淌，但火山的喷发却只是在明确的范围内。到了2月12日，造船进展很快，但看样子仍然还要一个月的时间。林肯岛能坚持这么久不分崩离析吗？

说话间，已经是3月3日了。再有十来天，估计船就能下水了。

大家心中重又燃起了希望。一直因岛屿被毁而郁郁寡欢的彭克罗夫似乎也开始走出了阴影。

“我们会把船造好的，”其全部心思全在船上的水手说，“一定会的，史密斯先生。再过几天就是秋分，必要的话，我们去塔波岛过冬……唉，谁想到会是这么个结果呀！”

“别胡思乱想了，抓紧时间干吧！”工程师对他说。

“主人，”几天后，纳布问道，“如果尼摩船长还活着，会发生这些事吗？”

“当然也会的。”工程师说。

“我可不这么认为。”水手凑近纳布耳边说。

“我也一样。”纳布回答。

在这三月的第一个星期里，富兰克林山又在发威了。无数条细细的岩浆从火山口溢出，流遍整个山坡。这一次，岩浆沿着格兰特湖西南岸，越过甘油河，侵入眺望岗高地。磨坊、家禽饲养场、驴厩等全都被毁。家禽、牲畜惊恐万状。托普和于普也惶恐不安，感到大难临头了。

史密斯等人不得不登上新船。尽管它尚未完工，上部缝隙还没填实，但也只好勉为其难地要将它推入水中。

他们准备在第二天，3月9日上午推船下水。水手和艾尔通在进行着准备。

可是，3月8日夜晚，突然有一股大得惊人的蒸汽柱喷出火山口，冲往天空，高达三千英尺，同时，震耳欲聋的爆炸声不绝于耳。很明显，达卡洞的石壁终于承受不住压力，海水流入熊熊燃烧的深渊，化成蒸汽，发生爆炸，山石崩裂，四下散落。几分钟工夫，林肯岛已不复存在，成了一片汪洋。