魔蝎小说

第二十一章 马斯通被召唤来了（第2页）

不管怎么说，反正枪炮俱乐部内，大家一致决定，布尤斯贝里的兄长毕尔比和军医埃尔菲斯顿毫不耽搁地将前往旧金山，看看用什么办法将炮弹车厢从太平洋海底弄上来。

这些忠贞执着的人立即动身，那趟横贯美国中部的列车，很快便将他们送到圣路易斯，在那儿，邮政快递正等着他们哩。

海军部秘书长、枪炮俱乐部副主席和天文台副台长几乎是在同一时刻收到从旧金山发来的电报的时候，可敬的马斯通感到平生从未有过的激动不已。即使是在他那门著名的大炮爆炸时，再一次差点儿让他送命，他也没有那么激动过。

我们记得俱乐部的这位秘书长在炮弹车厢发射出去之后不一会儿，他几乎是与它一起离开的，他心急火燎地奔向落基山的朗峰观测站去了。剑桥天文台台长、科学家贝勒法斯特陪着他一起去的。这两个朋友一到观测站，便匆匆地收拾一下，安顿下来，没再离开他们那架巨型天文望远镜所在的那个山顶。

我们清楚地知道，这个巨型装置是被英国人称为“尖端观测”的反射望远镜。该装置对被观测物只反射一次，因此，物体的清晰度就更加好。而马斯通和贝勒法斯特在观测时，也就无须待在望远镜的下方，而是待在它的上方。他俩爬上螺旋式楼梯，上到顶端；该楼梯也是一个杰作，极其轻巧便利，从顶端到金属井底，有两百八十英尺深，井底有一面金属镜子。

连日来，这两位科学家就是在望远镜顶端的这个狭小的平台上度过他们的日日夜夜的，他们时而诅咒白昼的强光，让他们看不见月亮，时而还诅咒夜晚那死死遮挡住月亮的云层。

焦急地等待了几天之后，12月5日的夜晚，当他们发现炮弹车厢在带着他们的朋友们遨游太空时，他俩是多么兴奋啊！可是，乐极生悲，绝望之情油然而起，因为他们当时片面地了解情况，竟然向全世界发出他们的第一封电报，错误地认定炮弹车厢已经成为月球的卫星，沿着一条永远不变的轨道在运行。

自此之后，炮弹车厢便没再在他们的眼里出现过。其实这也不难理解，因为炮弹车厢已经运行到月球背面去了。但是，当炮弹车厢应该再次出现在月球看得见的那一面的时候，性情急躁的马斯通与他的那位同样是急脾气的同伴的那份焦急难耐，是可想而知的了！夜晚，每一分钟，他们都以为又看到炮弹车厢了，可是却根本没有看见它！自此，他俩之间便争论不休，吵得不可开交。贝勒法斯特坚信，炮弹车厢一直没有出现，可马斯通则硬是说他“看得一清二楚”！

“那就是炮弹车厢！”马斯通一个劲儿地这么说。

“不是的！”贝勒法斯特说，“那是月球上发生的一次雪崩！”

“那好！咱们明天再看。”

“别看了！我们再也看不见它了！它被拖进宇宙空间了。”

“不会的！”

“就是的！”

就在二人这么你一言我一语地争论得没完没了的时候，枪炮俱乐部秘书那有名的火暴脾气对可敬的贝勒法斯特构成了一种永恒的危险了。

这两个人很快便水火不容，难以相处了。但是，一个意想不到的事情一下子打断了他俩那永无休止的争论。

12月14日午夜，两个反目成仇的朋友正在专心致志地观察月面，马斯通像平时习惯的那样，嘟嘟囔囔，骂骂咧咧，而科学家贝勒法斯特也火冒三丈，毫不相让。枪炮俱乐部秘书一口咬定他刚才看到炮弹车厢了，甚至还说米歇尔·阿尔当的面孔还贴在一个舷窗的玻璃上。他边说还边舞动着他那假臂上吓人的铁钩子，着实让人担心不已。

这时候，贝勒法斯特的仆人来到平台上（当时正是晚上十点钟），他立即把一封电报交给他的主人。电报是“苏斯格安娜号”舰长发来的。

贝勒法斯特撕开信封，看了看电文，不禁惊叫起来。

“嘿！怎么啦？”马斯通急切地问。

“炮弹车厢！”

“它怎么了？”

“它坠落到地球上了！”

回答他的是又一个惊叫，甚至是吼叫。

他转向马斯通。这个不幸的人正大大咧咧地俯身观测，突然间一下子就掉进金属井里去了。那可是个两百八十英尺的深井啊！贝勒法斯特吓坏了，急忙奔向井口。

他松了口气，马斯通假臂的铁钩子钩住了天文望远镜的一个间距架，他正在一个劲儿地发出可怕的尖叫声。

贝勒法斯特急忙喊人。他的助手们纷纷奔了过来。几辆复滑车被安放好，大家七手八脚，费了九牛二虎之力才将不谨慎小心的枪炮俱乐部秘书救了上来。

他被安全地吊上了井口。

“哎呀！”他说道，“我要是把望远镜砸坏了，那可就……”

“那您就得赔了！”贝勒法斯特严肃地说。

“那该死的炮弹车厢坠落了？”马斯通问道。

“掉进太平洋了！”

“咱们快走吧！”

一刻钟之后，两位科学家从落基山上走下来，两天之后，他俩与他们的枪炮俱乐部的朋友们在同一时间到达旧金山，途中竟累死了五匹马。

“怎么办呀？”他们嚷叫道。

“把炮弹车厢打捞上来，”马斯通回答道，“而且要用最快的速度打捞上来！”