魔蝎小说

第三章 玛考姆府（第2页）

“是的，我就是。”海伦夫人连声答道，“您二位是……”

“我是格兰特小姐，夫人，他是我的弟弟。”

“啊！是格兰特小姐！是格兰特小姐！”海伦夫人惊呼道，一边把少女拉到自己身旁，攥住她的双手，一边吻着那小小男子汉的小脸蛋。

“夫人，”格兰特小姐问道，“关于家父沉船的事，您都知道些什么情况？他还活着吗？我们还能见到他吗？我求求您了，跟我说说吧。”

“我亲爱的姑娘，”海伦夫人说道，“就目前的情况来看，我不想让你们空欢喜……”

“请您直说吧，夫人，有什么说什么！我很坚强，我能忍受得了痛苦，我不怕听到坏消息。”

“我亲爱的孩子，”海伦夫人回答她说，“希望不是很大，不过，也有可能你们有一天会与令尊重逢的。”

“上帝呀！我的上帝！”格兰特小姐痛苦地呼唤着，泪水忍不住哗哗地流了出来，与此同时，小男孩罗伯特抓起格里那凡夫人的双手吻个不停。

这最初的有喜有悲的激动情绪过去之后，格兰特小姐禁不住提了一连串的问题。海伦夫人便把捞到漂流瓶，从中发现三封信件的情况告诉了他们，然后，又根据那三封信说明不列颠尼亚号如何在巴塔哥尼亚附近海面沉没，只有船长和两名水手得以逃生，随即游上陆地，发出求救的信号。

海伦夫人在如此这般地叙述时，小罗伯特一直眼巴巴地看着她，仿佛他的生命就系于海伦夫人的嘴唇上。他那少年儿童的想象力在他的脑海里为他刻画出他父亲必然会遇上的种种危险：他仿佛看见自己的父亲站在不列颠尼亚号的甲板上，看见他在海浪中拼命地挣扎，他仿佛同父亲在一起，扒住了海边的岩石，然后，气喘吁吁地在海滩上缓缓地爬动着，离开了那汹涌澎湃的大海……在听海伦夫人讲述的过程中，他不止一次地脱口惊叫着：“啊！爸爸！我可怜的爸爸！”他一边这么痛苦地呼唤着，一边紧紧地依偎着姐姐。

而格兰特小姐则是双手合十，一声不响，静静地听着，直到海伦夫人讲完，她才问道：“啊，夫人！那些信件呢？那些信件呢？”

“信件不在我这儿，我亲爱的孩子。”海伦夫人回答道。

“不在您这儿？”

“是的，不在我这儿。格里那凡爵士为救您父亲，把那些信件带到伦敦去了。不过，信的内容我已经一字不落地告诉你们了，我把我们根据信件上的断句残字拼凑起来的意思也都告诉你们了。只可惜只知道纬度，而不知道经度……”

“用不着知道经度的！”那男孩大声说道。

“是的，罗伯特先生，是用不着经度了，”海伦夫人边回答边看着那男孩的满脸坚定的神情，说着竟然禁不住微笑起来，“因此，您看，格兰特小姐，信的内容您连细枝末节都知道了，您已经同我所知道的一样多了。”

“是的，夫人，”少女答道，“可我想看看家父的笔迹。”

“那您就等一等，说不定格里那凡爵士明天就能回来了。我丈夫是想带着这几封确凿无疑的信件，让海军部的官员们看看，好让他们下决心派人乘船前去寻找格兰特船长。”

“真的呀，夫人？你们真的去为家父奔走呼号呀？”格兰特小姐不禁惊叹起来，心存十二万分的感激。

“是的，我亲爱的孩子，”海伦夫人回答道，“不用谢，任何人处于我们的位置，都会在所不辞的。但愿我的一番话让你们心中升起的希望得以实现！你们可以住在我们的城堡里，等着格里那凡爵士归来……”

“夫人，”格兰特小姐答道，“您的心肠真好，但我们不能过分叨扰了。”

“这话太见外了，亲爱的孩子，你们姐弟俩在这个家里已不算是外人了。你们既然已经来了，那就在此等候格里那凡爵士归来，听听他告诉你们——格兰特船长的儿女，人们将怎样设法去援救你们的父亲。”

海伦夫人如此诚恳，姐弟二人不便再拒绝，因而格兰特小姐便同意与弟弟留下来，等着格里那凡爵士带来好消息。