魔蝎小说

第二十一章 独立堡（第2页）

“也没有了。”

“扬什特鲁兹呢？”

“更没有了。”

巴加内尔把这番话译给塔卡夫听，后者点了点头，认为军曹所说属实。原来，塔卡夫并不知道，或者是忘记了此时此刻的一场内战。这场内战还引起西班牙的干预，使阿根廷共和国内战双方都死伤无数。这种自相残杀正是印第安人的大好时机，他们正好趁机大肆打劫。因此，潘帕斯草原成了无人区了。

但是，这件国家大事却把格里那凡爵士的计划给打乱了。是呀，如果哈利·格兰特落到酋长们手里，那他一定被带往北边去了。那又怎么去寻找他呀？还能找得到他吗？是否应该往北方去做一次冒险但可能实属无益的远行呢？这么做，后果会很严重的，必须好好商量一下才行。

这时候，本有一个重要问题要问军曹的，因一时着急，竟然忘了，多亏少校想了起来：“请问军曹先生，您可曾听说过有什么欧洲人在潘帕斯地区当了印第安人酋长的俘虏吗？”

玛努埃尔在思考，像一个人在努力地搜索自己的记忆库似的。

“有的。”他终于想起来了。

“啊！”格里那凡爵士像是看到了新的希望似的嚷了一声。

于是，格里那凡、巴加内尔、麦克那布斯、小罗伯特一起向前走过去，把玛努埃尔围了起来。

“您说！您快说！”众人异口同声地催促着他，眼里充满着渴望的光芒。

“那是几年前的事了，”玛努埃尔回答道，“是的……没错……欧洲人……俘虏……但是，我自己并没见过……”

“几年前的事？”格里那凡爵士说，“您记错了……船失事的日期是准确无误的……不列颠尼亚号是1862年6月出的事……还不到两年呀？”

“哦！不止两年了，爵士。”

“这不可能呀！”巴加内尔说道。

“的确不止两年了，那是倍倍出生的时候……有两个人……”

“不对，是三个人。”格里那凡爵士纠正他道。

“两个人！”军曹语气坚决地说。

“两个人？两个英国人？”格里那凡爵士很惊讶，疑惑地问道。

“不是的，”军曹回答道，“谁说是两个英国人？不是的……一个法国人，一个意大利人。”

“是不是一个意大利人被包于什人给杀掉了？”巴加内尔大声问道。

“没错，我后来得知……那个法国人得救了。”

“得救了！”小罗伯特听了军曹的这句话，高兴得跳了起来。

“是的，是从印第安人手中解救出来的。”玛努埃尔回答道。

“哦！我明白了，”巴加内尔用手拍了拍脑门儿说道，“一切都明白了，一切都可以解释得通了！”

“怎么回事？”格里那凡爵士焦急不安地问道。

“朋友们，”巴加内尔一把抓住小罗伯特的手回答道，“我们还是搞错线索了！在这儿被掳走的不是格兰特船长，而是我的一个同胞。我们这个同胞被印第安人掠走在科罗拉多河一带往返多次，后来，很幸运地逃脱了，回到了法国。我们原想寻找哈利·格兰特的踪迹的，却追踪到了这位法国青年吉纳尔[91]的踪迹了。”

格里那凡爵士挺失望地看着巴加内尔。这时候，塔卡夫又向军曹打听道：“您从未听说过有三个英国人被俘虏的事吗？”

“从没听说过，”军曹回答道，“如果确有此事，在坦狄尔这个地方，应该听到传闻的……我一定会知道的……不，没有这回事……”

格里那凡爵士听了军曹这么干脆的回答之后，觉得没有必要再在独立堡多耽搁了。于是，他们便同玛努埃尔握手、致谢，告辞了。

格里那凡爵士见自己的希望落了空，心里很不是滋味。小罗伯特走在他的身旁，一声不吭，眼泪汪汪的。爵士也找不出什么话来安慰他。巴加内尔在自言自语；少校却紧闭着双唇；塔卡夫觉得搞错了线索，有损自己印第安人的那份自尊，因此也一脸不悦。其实，这个错误也不在他塔卡夫，也没有谁想到要责怪他的。

大家回到了客栈。

众人没有好好地吃晚饭。他们一个个都是勇敢热情之人，没有人后悔白吃了这么多苦，白冒了这么多的险，只是，大家感到希望破灭，不免惆怅茫然。在坦狄尔山和海岸之间还能找到哈利·格兰特吗？没有这种可能了。现在，既然没有一点有关格兰特船长的消息，那就只有前往梅达诺岬的那个约定地点，去与邓肯号上的人会合了。

这时，巴加内尔又向格里那凡爵士要那几封不幸造成这次错误的信件。他心里非常不悦地重又研究起它们来。他在竭力地寻找一种新的解读。

“这信件说得明白无误呀！”格里那凡爵士一再说，“关于格兰特船长沉船经过及被俘地点，写得非常准确呀！”

“哦！那可不一定！”地理学家用拳头击着桌子回答道，“那可不一定！既然哈利·格兰特不在潘帕斯地区，那就说明他并不在美洲。那他到底是在哪里呢？从这些信件中，应该分析得出来的，这些信件一定会告诉我们的。朋友们，我一定要把线索找出来，否则我就不叫雅克·巴加内尔了！”