魔蝎小说

第二十三章 像鸟儿一样地栖息在大树上（第2页）

“厨房和餐厅都在楼下，那么，卧室就设在楼上吧，”巴加内尔幽默地提议道，“房子很大，房租也不要，还是住得宽畅些好。我看见大树上方有不少藤蔓，形成了天然的网，把它们固定牢之后，就是一张张的吊床！我们轮流守夜，什么都不用怕，我们人数不少，足以打退印第安人和野兽的攻击。”

“只是没有武器。”奥斯丁说。

“我有手枪。”格里那凡爵士说。

“我的手枪也在。”小罗伯特紧跟着说。

“光有枪还不行，得巴加内尔先生想出法子来制造点弹药出来。”奥斯丁又说。

“用不着制造弹药。”麦克那布斯说着便把保存好好的弹药袋拿了出来。

“您是哪儿弄来这么一袋弹药的呀，少校？”巴加内尔惊讶地问道。

“是塔卡夫给我的。他在跳入水中之前，估计我们可能有用，就把弹药袋交给了我。”

“真是一位侠义的印第安人呀！”格里那凡爵士不禁感叹道。

“是呀，”奥斯丁说，“如果所有的巴塔哥尼亚人都像他一样，那这个民族就真的不同凡响了！”

“还有桃迦哪！”巴加内尔补充道，“那真是一匹好马，它也是巴塔哥尼亚人的一部分呀。我估计我们还会见到他和它的。”

“这离大西洋还有多远？”少校问道。

“顶多也就是四十来英里，”巴加内尔回答道，“诸位，我得先告辞了，我要到上面去找个观察点，用望远镜侦察一番，看看有什么情况，好向诸位报告。”

说着，巴加内尔便灵巧地爬了上去，不一会儿，他的身影就被密密实实的树叶给遮挡住了。于是，其他人便各自忙于整理自己的“床铺”，找一个自己觉得中意的树杈，绑上几根藤条，睡觉的地方就出来了。

整理好床铺之后，大家又不约而同地回到下面，围“炉”闲聊开来。他们并没有谈论眼前的处境，因为，现在除了忍耐与静观，已别无他法。他们谈论的还是此行的目的：寻找格兰特船长。只要大水退去，不几日他们便可回到邓肯号上去。可是，横穿美洲大陆的目的却未能达到！没能找到哈利·格兰特及两名水手，把他们带回邓肯号，一起返回祖国。所有希望看来都化成了泡影。还能去哪儿寻找他们呢？海伦夫人和玛丽·格兰特要是得知这一情况，该会多么伤心啊！

“唉，我可怜的姐姐呀，”小罗伯特悲叹道，“我们没有希望了！”

格里那凡爵士张了张嘴，竟找不出一句话来安慰他。再说，光说几句安慰的话，又能解决什么问题呢？

“可是，”格里那凡爵士非常纳闷儿，“这南纬三十七度是实实在在的呀！哈利·格兰特的失事地点和被俘地点，信件上说得不是一清二楚，明明白白吗？那是不会有错的呀！”

“是呀，没有错，阁下，可我们没有找到他们也是真的呀！”奥斯丁说道。

“真让人灰心丧气，苦恼心烦！”格里那凡爵士大声嚷道。

“苦恼心烦倒是可以的，但灰心丧气就不对了，”麦克那布斯平静地说道，“我们毕竟掌握着一些可靠的数字，我们应该根据这些数字追寻到底！”

“您这话是什么意思？”格里那凡爵士在问少校，“您认为我们还有什么可做的呢？”

“我们要做的事既简单又合乎逻辑，我亲爱的爱德华。回到邓肯号上之后，我们便让船仍旧沿着三十七度线行驶，往东去，哪怕一直走到我们的出发点为止！”

“唉，麦克那布斯，您以为我们就没有想到这一点吗？”格里那凡爵士回答他道，“我都想过不知多少次了，可是，有希望成功吗？我们再往前走，岂不是离哈利·格兰特信件上指明的巴塔哥尼亚越来越远了吗？”

“我们已经查明，不列颠尼亚号的失事地点既不在太平洋沿岸也不在大西洋沿岸，那还有什么必要回到潘帕斯地区去呢？”麦克那布斯反驳道。

格里那凡爵士没有回答。

“这条纬度线是他明确指出的，我们只要沿着它去找他，就有希望！哪怕希望再小，也值得一试！”麦克那布斯又说道。

“那当然……”爵士应答道。

“朋友们，”少校转向大家说，“你们赞成我的看法吗？”

“完全赞成。”奥斯丁、穆拉迪和威尔逊异口同声地回答。

“朋友们，你们现在听我说，”格里那凡爵士接过话头说道，“你也仔细听好，罗伯特，因为这事关重大。我要想尽一切办法找到格兰特船长，这是我已经承担下来的责任，必要的话，我会付出毕生的精力去完成自己的职责。格兰特船长是个好人，他一直在为苏格兰的利益而尽职尽责，我是代表苏格兰人民去寻找他的。因此，即使希望再渺茫，我也要继续找下去！哪怕是沿三十七度线绕地球一周，也在所不惜。但是，现在的问题不在这里，而是我们有没有必要继续在美洲找下去？”

这个问题十分棘手，大家一时没法回答，陷于沉默之中。

“您说说看。”爵士问少校。

“亲爱的爱德华，”麦克那布斯少校回答道，“事关重大，很难轻率地回答‘是’与‘否’。这事得从长计议。首先，我想知道三十七度线都经过些什么地方。”

“这个问题得由巴加内尔来解答了。”

“那就先问问他看。”少校说。

巴加内尔已经钻到上面去了，被枝叶遮挡住了，看不见他，大家只好大声地喊他。