魔蝎小说

格兰特船长的儿女下 第二卷 第十章 维迈拉河（第2页）

“倒是听说过，巴加内尔先生。”

“听说过冬天之所以冷，是因为阳光斜射的缘故吗？”

“这也听说过。”

“喏，孩子，南半球热一些的原因就在于此。”

“这我就搞不明白了。”小罗伯特瞪着一双大眼回答道。

“你想想呀，冬季里，在欧洲，我们是在地球的另一半，而我们脚下的澳大利亚是什么季节？”

“夏季。”

“喏，就是这时候，地球离太阳最近，你明白了吗？”

“明白了。”

“南半球夏季热一些，正是由于夏季时节，南半球比北半球离太阳近的缘故。”

“是的，巴加内尔先生。”

“所以，人们说地球冬天离太阳近，是就我们住在北半球的人来说的。”

“这一点，我倒是没有想到。”小罗伯特天真坦率地回答道。

“现在你明白了，可别再忘记了啊，我的孩子。”

小罗伯特非常高兴地上了一堂地理课，最后还知道了维多利亚省的年平均温度是七十四华氏度，约合二十三点三三摄氏度。

傍晚时分，一行人来到离龙斯达湖五英里处宿营。

第二天，十一点左右，他们走到了维迈拉河畔，该处位于东经一百四十三度。

维迈拉河宽约半英里，河上没有桥，也找不到木筏。艾尔通便忙着去寻找可以蹚过河去的浅滩。在上游四分之一英里处，河水似乎较浅，艾尔通便准备让大家从这儿过河。他探测了一下，河水深约三英尺，牛车可以通过，不会有什么危险。

“就没有别的办法可以过河了吗？”格里那凡爵士问艾尔通道。

“没有了，爵士。我觉得从这儿过河问题不大，不会有什么危险的。”

“要让海伦夫人和格兰特小姐下车吗？”

“不必，我会拉紧驾辕的牛的。”

“那好吧，艾尔通，全靠您了。”

于是，骑马的人围着牛车，毅然决然地下到河里去了。

艾尔通坐在牛车上小心翼翼地赶着车；少校和两位水手骑马走在头里探路；格里那凡爵士和约翰·孟格尔守在牛车两侧，护卫着两位女士；巴加内尔和小罗伯特殿后。

直到走至河中心之前，没有任何问题，平平安安，稳稳当当。可是，一到河中心，河水变深了，牛车轮盘都被淹没了。艾尔通担心牛脚探不着河底，深一脚浅一脚地走不稳，便下到水里，把住牛角，引着牛往前走。

突然间，意想不到的事情发生了。只听见哗啦一声，牛车撞到了什么，倾斜过去，水都淹到女士们的脚踝了。格里那凡爵士和约翰·孟格尔拼命地扛住牛车，但终究无法稳住它。牛车漂了起来。

艾尔通眼疾手快，用力一扛，把牛车给正了过来。前面河底有一道小坡，牛和马的脚都可以脚踏实地了。不一会儿，牛车和骑马的人们便安然地渡过河来，尽管浑身透湿，但心里却十分高兴。

不过，牛车前厢碰坏了，格里那凡爵士的马前蹄的马蹄铁也掉了。这得赶快修理。可是，怎么修理呀？大家正在犯难，不知如何是好时，艾尔通自告奋勇地说，他可以去二十英里远的北边的黑点站，找个铁匠来。

“那好，您去吧，辛苦您了。来回一趟得多长时间？”格里那凡爵士问道。

“大约十五个小时，不会再多。”

“那您就去吧，我们在这里等您回来，我们就在这维迈河畔宿营了。”