魔蝎小说

第十章 民族之江（第2页）

“这小船的速度是多少？”他问约翰·孟格尔道。

“大约每小时三海里。”对方回答。

“如果昼行夜停的话，得走四天才能到道波湖了。”巴加内尔计算了一下说。

“也不知英军在哪儿驻防。”格里那凡爵士闻言也参加了交谈。

“有可能打到塔腊纳基省了，很可能已经驻扎在那些山峦后边的湖边，那儿正是毛利人的老巢。”巴加内尔推测道。

“但愿您推测得正确。”海伦夫人也开口说话了。

格里那凡爵士想到自己年轻的妻子以及玛丽·格兰特小姐眼看就要被押送到一处荒野之中，任由土著人摆布，心中好不懊恼，闷闷不乐地看着她俩。可他突然发现“啃骨魔”正在盯着他时，他立即振作起来，不再看妻子她们，免得被对方发现她是他的妻子。

在两江交汇处上游半海里处，有巴塔陀王的故居，但小船轻快地一闪而过，未做停留。江面上没有其他船只，岸上也未见人影。大地一片沉寂。偶尔有几只水鸟飞起，在空中飞了几下，又在前边落下来。有一种黑翅白腹红嘴的涉水鸟，名为“塔巴伦加”，正拖着两条长腿在奔逃。有时，三种不同的鹭鸶——灰色的“麻突姑”、呆头呆脑的和白毛黄嘴黑脚的大“可突姑”——安然地望着小船划过。在倾斜的江岸旁，水很深处，可见毛利人称作“可塔勒”的翡翠鸟去捕食鳗鱼。新西兰的河流中有许多这种鳗鱼，成群结队地在游。有时，江岸边可见一丛小树，无数的田凫、秧鸡和苏丹鸡落于其间，在明媚的阳光下，梳理着自己的羽毛。鸟儿们好不自在，像是即将参加快乐的聚会似的正在梳妆打扮，并不知战火已烧到这里，恐怕会生灵涂炭。

隈卡陀江开始时江面宽阔，越往上游去，丘陵多起来，接着山峦连绵，江面也逐渐地由宽变窄。随后，小船划到了几利罗亚高岸，但“啃骨魔”仍未停船。他命令手下人将从俘虏的身上缴获的食物分发给俘虏们吃，而他们自己则吃烤过的凤尾草根和新西兰土豆，而且吃得还津津有味，似乎对俘虏们手中的干肉毫无兴趣。

下午三点，右岸有高高的山峰突兀着，好似一排森严的壁垒。这就是波卡罗亚连山，上面还残留有一些破损了的碉堡，这是当年毛利人不畏艰险，登高修筑的防御工事。远远望去，它们就像是一些巨大的鹰巢。

太阳即将西下，长长的小船停靠在岸边的一堆鹅卵石上。其实，这是一种火山岩石，轻巧而多孔，因为隈卡陀江发源于火山地带。河岸边有几棵树，可以借此宿营。“啃骨魔”命令把俘虏们赶下小船，又绑上男俘虏们的双手，而女俘虏们的双手仍未被捆绑住。于是，俘虏们被带到了宿营地的正中间，在前边点上一堆火，烧得很旺，作为防线。

在未听到交换俘虏的事之前，格里那凡爵士曾与约翰·孟格尔商量过趁宿营时逃跑的事。但此刻，他们觉得还是耐心等待为上策。不言而喻，交换俘虏要讨价还价，几经商讨，交涉，必然需要时间，生还的希望就大；而趁着黑夜逃跑，人生地不熟，毛利人持长枪追来，凶多吉少。十来个手无寸铁的人如何对付得了三十来个全副武装的土著人？

第二天，小船继续逆流而上，而且划得更快。十点左右，在波海文那河口停船，稍事休息。波海文那河是条小河，在右岸的平原里蜿蜒地流淌着。

这时，从波海文那河划来一条小船，由十个土著人划着，是来接应“啃骨魔”的。两条小船上的土著人相见，互相问候了一番：“阿依勒—梅拉。”意思是“祝你们平安归来”。随后，两条小船便继续向上游划去。接应船上的土著人衣衫褴褛，身上的枪支沾满了鲜血，有的身上还在流血，看来是刚同英军交战过退下来的战士。土著人默然无语地划着船，根本没有去理会船上的欧洲俘虏。

时近晌午，江两边蒙加塔利山的许多山峰突现。江面变得更加狭窄。江水在峡谷中更加湍急。土著人这时突然唱起了歌，歌曲节拍与桨的节拍呼应着。船在急流中奋力向前。过了这段湍急的水流之后，小船轻巧地拐了几道弯。江面随即又开阔了，水流也平缓下来。

傍晚时分，船停在一道峭壁下。“啃骨魔”命令手下收拾宿营。立即点起一大堆篝火，火苗直往上蹿，火光映红了周围的几棵树木。这时，走来了一位看上去与“啃骨魔”同一级别的毛利族首领。二人相见，相互碰擦鼻子，亲热地道一声“兄吉”。十名欧洲俘虏仍旧被押在营地中央，周围有持枪的土著人把守着。

第二天早晨，小船继续沿江而上。这时，从支流中又钻出了许多小船来。船上一共得有六十多个毛利族战士，显然是刚从战斗中撤下来的，到山中去休息，其中有不少的伤员。

突然间，毛利战士中有个土著人唱起了他们那神秘的高亢的歌曲：

巴巴—拉—提—瓦提—提敌依—东伽—内……

这是一首毛利民歌，是号召土著人挺身而起为独立奋勇作战。这爱国主义的歌词内容使之成为新西兰的国歌了。

歌声嘹亮，在江水山岩间回**，土著人边听边拍打着胸膛，齐声和着那首战歌。在歌声的激励下，桨手们更加奋力地在划桨，小船冲破急流，破浪而上。

四点左右，小船进入一条非常狭窄的水道。江中出现一座座的小岛，浪花激起很高。这是一段危险的水道，一不小心，船必将撞得粉碎。这儿就是奇特的沸泉滩。

江水正好流经这个沸水滚滚的热泉。这儿吸引着无数的探险家来观察这地质史上的一大奇观。因为含有铁元素，所以两岸的淤泥被染得鲜红，一块白色的土块都看不见。空气中弥漫着刺鼻的硫黄味，与泥土中散发出的臭味混合在一起，难闻至极。土著人倒是习以为常，可俘虏们却被熏得难以忍受。

小船在这白色的蒸汽云雾中穿行着。这浓浓迷雾重重叠叠，在江面上形成一个大穹隆。沸泉有成百上千，有的冒着团团蒸汽，有的则喷出一根根水柱，高高低低，错落有致，仿佛人工布置的喷泉装置。阳光射来，江面上出现一条条彩虹，五彩缤纷，分外妖娆。

由于是地热散发使然，不仅这儿成片地出现热泉，而且附近的托鲁阿湖的东边还出现一些沸水的瀑布，令一些胆大的探险家叹为观止。新西兰现存两座活火山：东加里罗火山和瓦卡利火山。地下蕴藏着巨大的热量，因而便从地里往上蹿出，形成无数的热泉眼。

土著人的小船轻快地穿行于这长达两英里的热雾腾升的江面之中。不一会儿，这硫黄气味在渐渐散去，清风送爽，清新的空气滋润着众人的心肺，使人呼吸畅快，神清气顺，热泉总算是被抛在了后面。

小船又划过了两道湍急的峡谷：希巴巴士阿峡和塔玛特阿峡。傍晚时分，“啃骨魔”命令在隈卡陀江离交汇处一百英里处宿营。江水到了这儿，向东转去然后再转向南，流入道波湖。

第二天早晨，巴加内尔查看了地图，又看了看右岸的高山，知道那是托巴拉山，海拔三千英尺。

中午时分，小船进入了道波湖。湖边有一座茅屋，屋顶上飘扬着一块布。毛利人全都毕恭毕敬地向着那块布致敬：那是他们的国旗。