黑雾林的名字,源于林地上空终年不散的灰黑色薄雾。
光线被雾气扭曲、吸收,使得林内即便在白日,也显得昏暗阴森。
林逸与王平踏入林内己有半日。
脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层,踩上去绵软无声,还需时刻提防藏在下面的毒虫或沼泽陷阱。
空气中弥漫着潮湿与腐朽的气味,偶尔能听到远处传来的、意义不明的窸窣声或短促兽吼。
“跟紧些。”王平走在前面,手中握着一柄短刃,警惕地拨开垂落的藤蔓。
他的散修经验在此刻发挥了作用,总能提前避开一些看似寻常却暗藏危险的区域。“这里的毒瘴气比十年前更浓了,妖兽的痕迹也多了不少。”
林逸点头,默默运转《戊土金相诀》,灵力在经脉中缓缓流转,一方面抵抗着无孔不入的湿寒与细微毒瘴的侵蚀,另一方面将神识尽可能外放,感知着周围数十丈范围内的动静。
根据从坊市探得的模糊消息,百年青芯藤喜好阴湿,多生长在古木环抱、地气交汇的谷地。两人根据地形和林木长势,朝着黑雾林深处一处疑似山谷的方向摸索前进。
越往深处,光线越暗。参天古木的树冠几乎完全遮蔽了天空,只有零星几缕惨淡的光线穿透雾气,在林中投下斑驳诡异的光影。
周围开始出现更多妖兽活动的痕迹:被利爪撕开树皮的抓痕,大型生物碾压灌木留下的路径,以及一些新鲜或不甚新鲜的骸骨。
“小心。”王平忽然停步,示意林逸蹲下。
他拨开一片巨大的蕨类植物叶片,前方不远处,几株通体暗红、散发着甜腻腥气的诡异花朵正在缓缓开合。“血涎花,附近必有嗜血妖蝠巢穴,绕开。”
二人小心翼翼改变方向。又走了约莫一个时辰,前方地势豁然下沉,一片被数株需要数人合抱的巨榕环绕的隐秘谷地出现在眼前。
谷地中央,土壤呈现罕见的深青色,灵气浓度明显高于外界。就在几株巨榕根系交错的最深处,一株藤蔓静静攀附在一段倒伏的枯木上。
藤蔓约莫手腕粗细,表皮呈深青色,隐隐有木质纹理,却泛着一种温润如玉的光泽。
藤身每隔尺许,便有一圈淡银色的天然纹路,细细数去,银色纹路赫然超过百圈!藤蔓顶端,几片心形的翠绿叶片舒展着,叶脉中似有灵光流转。
“百年青芯藤!”王平低呼,语气带着压抑的激动,“而且品相极佳!”
然而,激动瞬间被警惕取代。就在那青芯藤盘绕的枯木后方,一团巨大的阴影正缓缓起伏。
那是一头巨蟒,身躯有水桶粗细,盘踞在那里如同一座暗沉的小丘。
巨蟒的鳞片呈铁灰色,在昏暗光线下泛着金属般的冷硬光泽,正是二阶下品妖兽——铁鳞蟒!
蟒首埋在盘起的身躯中,似乎正在沉睡。但即便沉睡,其自然散发的凶戾气息,也足以让寻常练气后期修士心惊胆战。那身铁鳞,便是最好的防御,等闲法器难伤。
“硬拼绝无胜算。”林逸迅速做出判断,声音压得极低,“它速度不会太快,但力量惊人,防御极强,还能喷吐毒雾。我们两个加起来,不够它一口吞的。”
王平也是脸色凝重:“关键是,它几乎就盘在青芯藤旁边,稍有动静就会惊醒。想要不惊动它采到藤,不可能。”
林逸目光锐利地扫视着谷地地形。谷地三面环着陡坡,长满湿滑苔藓和带刺灌木,唯有他们来的方向坡度较缓。
铁鳞蟒盘踞的位置,正好扼守着通往青芯藤的路径。
“姑父,”林逸沉吟片刻,眼中闪过一丝决断,“你最快需要多久,能割下三尺主干,且不伤及藤蔓根本?”
王平估算了一下:“若无人干扰,全神贯注,二十息足矣。但需用我这柄‘断金刃’,普通刀剑砍不动那藤。”
“二十息……”林逸大脑飞速运转,前世积累的战斗经验与此刻的地形信息不断碰撞组合。数息后,一个冒险的计划在他心中成型。
“姑父,你看到左侧那处坡上的石堆了吗?”林逸指向谷地左侧一处乱石散布的陡坡。
“稍后,我会去那里,制造足够大的动静,将铁鳞蟒引开,引向那边更深的密林。你估算时机,一旦它离开青芯藤超过三十丈,立刻动手取藤。得手后,不要管我,立刻按原路全速撤离,到我们之前经过的那片‘鬼爪林’边缘等我。”