车厢顶传来几声沉重的闷响——像是巨石坠落在金属上,又像猛禽收拢利爪。
提姆立刻绷紧身体,将昏迷的西奥多拉护在身下。她的体温低得可怕,呼吸浅得几乎无法察觉。他用后背抵住车厢壁,双腿抵住对面的货架,在车辆剧烈摇摆时形成一个三角支撑,避免两人在撞击中受伤。
前方驾驶舱传来打斗声。
金属撕裂声、短促的叫骂、某种利器切入□□的闷响——然后是痛呼,戛然而止。
车辆猛地向□□斜,提姆咬紧牙关稳住重心。西奥多拉的头靠在他肩窝,金色睫毛上结着细小的冰晶。他感觉到她体内有什么东西在剧烈挣扎,像被冰封的蜂群疯狂冲撞——比利爪体内琥珀金的被动反应要强烈得多,那是一种更深层的、几乎是她身体一部分的东西在发出警报。
几秒钟后,所有声音平息。
车辆缓缓停稳,引擎熄灭。
提姆没有放松警惕。他单手摸出罗宾镖,另一只手仍护着西奥多拉。货厢内只有制冷系统低沉的嗡鸣和两人交错的呼吸——她的太轻,他的太重。他另一只手摸向口袋,确认那枚染血的刀片还在。西奥多拉的血样,琥珀金的秘密,全在这片薄金属上。
车外传来脚步声,平稳、整齐,不像是GCPD的匆忙。
货厢门锁传来金属转动声。
提姆调整姿势,将西奥多拉完全挡在身后。门被拉开时,十二月下午灰白的光线涌入,带着哥谭港口特有的咸湿寒气。但比冷空气更先抵达的,是某种无声的压力——属于利爪的、经过非人训练后特有的存在感。
门外只站着三个人。
为首的是法布尔,西奥多拉的监护人。他穿着一件深灰色大衣,领口整齐,脸上没有任何表情。身后两名穿着弗莱瓦私人医院制服的人员推着担架车,装备专业得像是随时可以进手术室。
没有其他利爪。但提姆知道他们就在附近——屋顶、阴影、隔壁建筑的窗口。那些注视冰冷而高效,行动整齐划一到令人不安。
法布尔的目光先落在西奥多拉身上。他的视线在她苍白的脸上停留半秒,然后下移,定在她右手掌心——那道由双面刀片割开的伤口还没有完全愈合,在低温下泛着不正常的暗红色。伤口边缘的皮肤微微卷起,是典型的自伤握持痕迹。
法布尔的眼神没有丝毫波动。他甚至没有多看提姆一眼,只是侧身让医护人员进入。
“处理低温症和可能的内出血。”他的声音平淡得像在交代天气,“小心移动,她的脊椎可能脆弱。”
医护人员熟练地将西奥多拉转移到担架上,盖上保温毯,接上便携监测仪。屏幕上心率低得危险,体温读数显示29。3摄氏度。
提姆终于松开紧握罗宾镖的手。他站起身时才发现小腿在发抖——低温、肾上腺素消退后的虚脱,还有某种更深层的不安。他走出货厢,冷风让他打了个寒颤。
冷链车停在一条废弃的码头支路上。前方三十米外,一辆黑色厢型车侧翻在地,驾驶座车门扭曲变形,玻璃全碎。地上有几道拖拽的血迹,延伸到阴影里就消失了。
没有绑匪,没有利爪,只有法布尔和医护人员。
“德雷克少爷。”法布尔转向他,语气礼貌得近乎疏离,“需要送您回韦恩庄园吗?”
提姆听懂了言外之意:到这里为止。您该退场了。
“不必了,有人来接我。”他看向担架上的西奥多拉。她的金发在保温毯外散开一缕,随着呼吸微弱起伏。监测仪发出规律的滴声,每一声都像在倒数什么。
“她醒来后,”提姆说,声音沙哑得自己都陌生,“能否通知我一声?”
法布尔微微颔首,动作精准得像用尺子量过角度:“感谢您对小姐的关心。我会转达您的问候。”
不是承诺,是外交辞令。
医护人员已将担架推上一辆等候的医疗车。车门关闭前,提姆看到法布尔最后检查了一遍西奥多拉手上的伤口。他的手指在伤口上方悬停半秒,没有触碰,然后收回。
医疗车驶离时无声无息。
提姆站在码头寒风中,看着它消失在仓库拐角。他摸了摸口袋里的刀片,又摸了摸另一个口袋里的罗宾镖。然后他打开手机——信号恢复了,屏幕上跳出一条自动提示:
“极端环境录音已保存。温度急降至-15°C时自动触发。文件时间戳:14:22-14:27”
蝙蝠家族成员的设备都有类似的安全功能——在极端温度、压力或生命体征异常时自动记录环境数据。这是无数次夜巡经验的产物。
此刻,这段录音记录了西奥多拉濒死时的呓语。
“B,我出来了。西奥多拉被她的监护人接走,前往弗莱瓦私人医院。”
“看到了。”蝙蝠侠的声音从频道传来,背景是蝙蝠车引擎的低吼,“利爪比我先到三分钟。七名绑匪被遗弃在中央警局门口,还有两个没找到。夜翼会接你回蝙蝠洞——我们需要分析那份血样。”
提姆点了点头。刀片上的血样是实物证据,优先级最高。经历了低温环境后,他感到体力在迅速流失。夜翼的摩托声已经由远及近。
三小时后,蝙蝠洞。夜幕已完全降临。