这就是质量守恒最冷血的内核。
它不是让你“学会守恒”,它让你“成为守恒本身”。
我握紧了口袋里的草稿纸,纸面凉凉的,不再发烫了。
但我能感觉到它在等第四轮的题目出来,等我又一次需要它来替我回答某个“常规知识无法回答”的问题。
它像一把钥匙,但在锁眼出现之前,它只是一块普通的废纸。
我朝孤岛角落的方向看了一眼。42号蜷在那里,抱着膝盖,呼吸频率很快但很浅。她也在看我,准确地说是看我的口袋。她的视线落在我右裤腿外侧微微凸起的纸角上,停留了两三秒然后移开了。
她也注意到了。
第四轮的题目还没有刷新,幕布上只有三分钟倒计时闪烁。
三分钟后,第四轮第一题将出现在这块屏幕上,并且接下来的所有题目只减分,不加分。
我目前的155分大约是最高档位,但后面的消耗速度我不知道。如果每道题答错扣三十分,答对不扣分但也不加分,那么我最多只能承受五次失误。
而我不可能全对。每道题都全对,哪怕对于一个全国物理竞赛第一的人来说也是天方夜谭。
我深吸一口气,把草稿纸从口袋里抽出来放在膝头摊平。纸面上的血渍干了,那些公式清晰可见,在缩圈后昏暗的灯光下线条分明。我仔细看了一遍所有内容:薛定谔方程的波动解,多维空间折叠的边界条件推导,那个让二十面体找到我的思想实验。然后在纸的最右下角,我用铅笔——不知道什么时候摸到的铅笔——加了一行小字:
“第四轮,只减不增,撑到终局。”
写完这行字的时候,幕布闪动了。
第四轮第一题的题目浮现。
与此同时,教室的某个墙角传来一声新的响动,像某种生物在墙上爬行,足肢反复叩击固体表面的密集轻响。
我抬头朝声源方向看过去,孤岛最边缘的阴影里,有什么东西正在沿着墙壁倒悬着移动。它的轮廓很模糊,但在每一帧灯光闪烁的间隔里,我都能看到它的“身体”由文字构成,无数个汉字和字母纠缠在一起,拧成一条粗壮的,在墙面上蠕行的长条。
它的“头”是一个句号,悬浮在长条的前端。
它在朝42号的方向爬。
那个句号在墙上停住了。
它停的位置恰好是42号头顶的正上方。
那个十五岁女孩缩在孤岛边缘的阴影里抱着膝盖,整个人抖得像一片将要飘落的枯叶。
她没有抬头,但她的呼吸频率在我视线聚焦的几秒内明显加快了。
她感觉到了,她知道自己头顶有东西。
句号悬浮在那里,黑色墨迹构成的圆在微弱灯光下纹丝不动。那只“独眼”没有瞳孔,但我能感觉到它在“看”,它在评估。在判断这个目标的“质量”是否值得被啃食。
第四轮第一题已经浮现在幕布上,但我暂时没空看。我在盯着那个句号。
汉字和拉丁字母绞缠成蜈蚣状的长条,体表浮动着不断切换的字符,我辨认出其中几个片段:“君君臣臣”、“父子”、“纲常”、“三纲五常”、“天地君亲师”,全是传统伦理体系的经典表述。
它的身体是由文科知识构成的意念体,而且是其中最“建制化”的那一部分:那些关于秩序、等级、服从、归属的集体话语。
那个句号缓缓转向了我。
它在看我。它在判断我身上的“质量”是否足够被它视作有效目标。
我下意识地把草稿纸捏紧了,然后我瞬间认识到到这个动作暴露了什么。句号在注意到草稿纸的瞬间轻微颤动了一下,像猎犬嗅到了猎物的气味。
如果它是由文科知识构成的,那我口袋里的那张纯理科推导的草稿纸对它来说就是“异质”。它是被派来清除“非文科”的东西的。它刚才在盯着42号,42号的阵营是文科还是理科?
她身上有文科的脆弱感,但她的自救策略是纯理性的,所以她是混合体。
句号对混合体的态度是犹豫的,它不知道该怎么分类,怎么处理。
但现在它转向了我。因为我手里有一张纯理科的,被系统认证过的,而且正在“发问”的草稿纸。
对它来说,我是纯度更高的“猎杀对象”。