何门问学记——忆我的老师何兹全先生
苏小华
我的老师何兹全先生于2011年2月15日晚8时去世。我不知道该做些什么纪念老师,经过一天徒劳地打电话,联系火车票之后,慢慢地觉得应该写点什么,晚上刘九生先生特意从美国打来电话安慰我,也说写点什么吧。
一偶然报考,侥幸录取
读硕士期间,很早就打算念博士。当时想跟随田余庆先生,得知田先生不招生之后,只能将专业确立在硕士期间用功的方向:隋唐五代史。给国内几位中年的隋唐史导师写了信。回信的只有北京大学荣新江先生,是他的博士生余欣代写,介绍注意事项非常详细。这样我就打算报考荣先生的博士。
当时,几个朋友在北京师范大学读博士。他们对我很关心,觉得荣先生偏重敦煌学,并非我倾心的纯历史学,在上何先生的课的时候,很热心地向何先生谈起我。何先生已经有几年没有招学生,欢迎我报考。得知这个消息后,我很兴奋。从本科开始,就对魏晋南北朝史感兴趣,毕业论文写的是北朝史。于陈寅恪先生,以及“四大名旦”周一良、唐长孺、王仲荦、何兹全,加上田余庆先生,我是奉为偶像的。田余庆先生比较年轻,觉得有可能亲炙,其他的先生我都没敢想过能做他们的学生。得到这个意外的惊喜之后,我基本上放弃了准备北大的考试,将重心转移到魏晋南北朝史。朋友赵满海将他收藏的《读史集》相赠,马学清特地到国家图书馆为我复印了《中国古代社会》。陕西师大图书馆里面收藏的能够见到的何先生的论著和他编的书,基本上都读过了。
2002年3月中旬的考试,考砸了,外语听力基本上没有听懂,后来知道得35分。是何先生从中斡旋,我才得以被录取。臧文旭老师告诉我这个消息之后,我不是很积极。因为肯定是自费。作为农家子弟,我不能再增加父母的负担,所以选择去工作。对于何先生,我很感激,打电话给先生,解释了我的顾虑。何先生表示理解。过了几天,臧文旭老师又打来电话说不是自费,费用减免一半:有个学生不想上了,我和谢乃和兄分享了这个名额。这下还把我给难住了:去宝鸡文理学院的协议都签了,课程都安排了,再说一万八千元的学费我也交不起。又一想,何先生和北师大历史系,为我费心如此,不上恐怕太不识抬举了。刘蓉师姐的劝导,更在张艳云、吴洪琳两位老师,赵豪迈、杨小慧兄嫂的资助下,我决心去北师大学习。打电话给先生的时候,听出来他很高兴。
没有何先生从中斡旋,我不可能在2002年读博士,人生的轨迹肯定是另外一种,而且是更为曲折的一种。对于这一点,我深深感激。
二面试
考博士,笔试之后是面试。外语考得不好,但是对于面试,我还是很认真地对待。早上起来特地洗了澡,早早来到小红楼外等,九点钟准时敲门。开门的是一位鹤发童颜的老奶奶。我当时就有点蒙,不知道该怎么称呼。老奶奶和颜悦色,拉着我就进了书房。何先生和宁欣老师、曹文柱老师已经在等。秘书是何先生的硕士,王伟。
当时,91岁的何先生状态不是很好:有点浮肿,脚上穿的布鞋鞋面是剪开的,眼角还留点泪花,说话也有点颤。我当时真是很担心:假如上了博士,老师能坚持多久?没想到9月开学,见到了一个不让人扶、健步如飞的先生。
面试,没有问到任何学术问题。三位老师在聊国际形势,我和王伟在旁边听,老奶奶不时进来张望,给点喝的。
何先生在电话上给我讲过一个故事。抗战期间,王利器去重庆考傅斯年的研究生。开考不久,日本飞机来炸,来来回回跑警报七趟,考试没有结束,就到吃饭时间了,傅斯年招待王利器吃饭。吃完说,不用考了,你已经被录取了。何先生用这个故事,安慰考试失利的我。后来我才知道,何先生考查学生不重视考试。宁欣老师是我硕士论文的评议人,肯定给何先生讲了一些好话。
三上课
九月开学,给何先生打电话报到,先生让第二天去家里。清晨八点,我就到了小红楼下,距离约定的时间还有将近一个小时,在门外徘徊,遇见了韩国师兄安询亨。进门之后,我奉上礼品:绞股蓝一盒。先生立刻规定,上学期间,不要给老师带礼品。以后工作了再带。礼品没有强行退回,这是通人情之处。不久陈琳国老师和刘蓉师姐,来自韩国的朴寿晶师姐,也到了。先生又规定,以后礼拜三、礼拜六上午都是上课时间。地点是他的书房。之后的三年除过寒暑假,有两年半的时间,礼拜三、礼拜六上课是雷打不动的。
何先生对他的上课很重视。上课期间,书房门是紧闭的,郭先生也不允许进来。上课期间,曾经有多位来访者被拒之门外。有些不能不见一下的,何先生出去,稍坐,对客人说,我在上课,然后回到书房上课。被拒绝者,就有北师大的校领导和新上任系主任。
何先生的教学目的没有达到。他是很想讨论一下“魏晋封建说”、“亚细亚生产方式”等问题,可是我们大概没有一个人对这些问题感兴趣。所以,谈着谈着,就谈到伊拉克战争、非典”、东北亚的国际形势、国民党的历史,或者就谈到胡适、傅斯年、何柄棣、启功等问题上去了。甚至从韩国师姐的发型谈到女性问题上。2003级的石俊志加入上课之后,就聊得更远了。本来郭先生是不被允许进来的,常常一小时之后,她就拎着点心、热水瓶进来,要求茶歇。进来之后就不走了,保证坐着听不说话,实际上还是要插话。礼拜六又是何芳川看望父母的日子。有时候回来早了,也要求听听。芳川先生口才真好,他一加入,话题就更加离题万里。听了近三年的课,各种各样的话题都谈了,就是没有认真讨论史学问题。
参加这样的课,有时候还真是负担,现在回想,又何尝不是一种幸福。虽然没有谈“魏晋封建说”,不等于我们没有学到历史:怎样看待胡适、傅斯年,怎样看待何柄棣、余英时,怎样看待周一良、启功。何先生跟他们亲自交往过,见解往往不同流俗。比如,说启功先生是道家,是庄子的道,不是老子的道。先生将这句话讲给启功之后,启先生说,我以后就管你叫哥了,这个哥叫得有点晚。
上百次的家中授课,我深切地感到,何先生的家真是美满。经常我们到了之后,郭先生正给何先生按摩,上课中间,给何先生端来水,端来药,端来水果,一边往进走,一边弓着腰坏笑,一边叫“老爷”。在外面走,何先生经常拉郭先生的胳膊,生怕莽撞的师母乱走。一次吃完饭,往回走,有位老校工蹬着电动三轮车过来。何先生挡住,问来问去,最后跟郭先生说:“咱也买一辆,我把你拉上。”在何芳川先生面前,老两口更像一对孩子。
四师母郭先生
在校期间,我帮助何先生收发邮件。每天到何先生家去一次。每次都见不着先生,开门的是师母,经常是从门里递出来一瓶饮料或者一个水果,每天都有,不能不拿。不拿,就虎着脸,说:长者赐,不可违。有时候,让进门,进门后不见先生,先生在书房里伏案写作,或者看书。师母交代点事情,或者聊聊天。