李氏虽满心疑惑,不知这孩子从何而来、经历何事,却也不多追问,心底柔软善良,看着可怜兮兮的石榴,当即心生怜惜。
她温柔走上前,牵起石榴冰凉的小手,笑容温和慈爱:“好孩子,别怕,来了家里就是自家孩子。”
说罢,李氏连忙翻出干净柔软的新衣,端来温热清水,细心带着石榴去梳洗干净、更换衣衫。
张远山也默默起身,进厨房忙活。不过片刻,一桌热气腾腾、香气扑鼻的家常饭菜便端上了桌,荤素搭配、热气氤氲,满满都是家的暖意。
一路连夜奔袭、潜伏厮杀、身心疲惫,小草早已饥肠辘辘。落座之后,她毫无拘束,坦然自在,大口大口吃得香甜尽兴,眉眼舒展,褪去了战场的冷冽杀伐,全然是一副归家孩童的松弛模样。
反观一旁的石榴,全程拘谨忐忑,手足无措。
灭门屠村的阴影还笼罩在她心头,骤然来到温暖陌生的新家,面对和善的陌生人,她始终小心翼翼、局促不安,拿着碗筷小口进食,不敢多夹菜,不敢多动一下。
小草看在眼里,淡淡开口,语气笃定、直白安稳:“石榴,不用拘谨。以后有我在,没人能欺负你。我罩着你,你好好听话、踏实干活,家里管吃管住!。”
简简单单一句话,没有华丽的辞藻,却有着十足的底气。
连日紧绷惶恐、孤苦无依的石榴,心底最后一丝不安彻底消散。她抬起头,望着身旁坦然可靠的小草,眼底泛起微光,重重点头。
压在心头的巨石落地,她终于放下所有顾虑,不再小心翼翼,捧着碗筷,大口大口吃起温热香甜的饭菜,久违的感受到了安稳与暖意。
灯火暖人,饭菜飘香,简陋的农家小院,在乱世纷争的夜色里,守住了一方难得的安宁。
往后几日,山村日子平静无波,炊烟袅袅,岁月安稳。
不过短短两日,石榴便彻底适应了张家平淡温馨的生活。她日日跟在小草身后,乖巧又伶俐。白日里跟着小草上山打猎、入夏河摸鱼,山野清风自在,溪水澄澈灵动,往日积压在心底的阴郁恨意,被这般充实鲜活的日子慢慢抚平,眉眼渐渐有了孩童该有的鲜活生气。
两日时光转瞬即逝。
这天午后,村口传来沉稳马蹄声,虞北望与张大河一同策马而来,径直停在张家院前。两人皆是甲胄整齐、身姿挺拔,精气神极佳,褪去了连日厮杀的疲惫,眉眼清亮、气度安然。
张大河一进门,目光第一时间就锁定在小草身上,看见妹妹安然无恙、自在闲适地待在家中,心底最后一丝担忧彻底烟消云散。
他心中对自家妹妹的崇拜愈发根深蒂固,那份小草天下第一强的信念,愈发坚定。旁人不知夜里军营惊天大乱、敌军溃败的真相,他心底却一清二楚,全是自家妹妹一手造就的奇迹。
虞北望落步入院,神色平和,开门见山带来了前线最新军情。
“小草姑娘,前日夜里北蛮军营主将尽陨、粮草尽毁,数万大军群龙无首、军心彻底崩盘。我边城守军抓住千载良机,连夜开门反扑、乘胜追击,连战连捷、势如破竹,如今北蛮大军已然全线溃败,仓皇退逃百里,边城之围彻底解除。”
这一场几乎注定败亡的绝境,硬生生逆转乾坤、转危为安。
话音落下,虞北望从怀中取出一叠叠厚实崭新的银票,双手郑重递到小草面前。
小草伸手接过,低头细细一数,眼底瞬间亮起灿灿光彩。整整一万两银票,数目惊人,沉甸甸握在手中,格外实在。
看着眼前出手阔绰、一掷千金的虞北望,小草心底好感度蹭蹭上涨,越看这位屡次重金报恩的统领越顺眼,妥妥的顶级大客户,靠谱又大方。
虞北望看着她眼底藏不住的欢喜、直白不做作的财迷模样,眼底掠过一抹浅淡笑意,随即正色开口,诚恳提议:“此番边城能险胜解围,全赖姑娘鼎力相助。往后边境乱世未平,边城依旧危机暗藏,若是他日边城再有危难,还望姑娘能酌情出手、稍加支援。但凡姑娘相助,我虞氏与边军,次次必有重金厚报,绝不亏待。”
有小草这般鬼神莫测的顶尖战力坐镇后手,边城安危便多了一道无敌保障。
小草闻言,想都没想,当即爽快点头应下:“可以,没问题。”
有钱可赚、互利互惠的买卖,她自然不会拒绝。
事情敲定,虞北望转头看向身侧的张大河,温声解释:“大河此次突围作战,后背旧伤叠加新伤,虽无大碍却需静养,我特意给他批了十天假期,回乡安心休养调理。”
此番归来,便是让他归家养伤、陪伴家人,暂避战事凶险。
张大河就此留在家中,不用奔赴前线、不用浴血厮杀,得以安稳居家休整。小小的山村院落,因众人的平安顺遂,愈发暖意融融,安宁祥和。