石厅的门在身后缓缓合上,萧临川和赵霓裳并肩走出辅门试炼区。地面震动停止,空气中残留的灵力波动逐渐消散。他手腕上的镣铐还在微微发烫,像是刚跑完一场长跑,连呼吸都带着灼热感。
前方是一片开阔的广场,中央立着一块巨大的玉碑,表面流转着淡金色的文字。弟子们三三两两聚集在周围,有的低声议论,有的盯着榜单面色凝重。考核成绩即将公布,所有人都在等结果。
“我们去那边。”萧临川抬手示意。赵霓裳点头,脚步略显沉重。刚才那场灵力传导耗损不小,但她没停下。两人走到玉碑前站定,抬头看向榜单。
第一名:萧临川、赵霓裳、小桃、林逸风完成时间:一炷香零七息评价:完美级
第二名:楚明璃、苏婉、陈执事、另一名核心弟子完成时间:一炷香西十三息评价:合格级
榜单下方还列出各环节评分细节,萧临川团队在破阵速度、协作效率、灵力控制三项全部满分。而楚明璃组在锁灵塔桥道断裂时延误了二十息,最终勉强通关。
围观弟子开始骚动。“萧临川这组居然第一?”“他们不是有林逸风那个拖后腿的吗?”“你没看评分?人家是全场唯一打通第九道禁术纹路的队伍。”“关键是萧临川自己选了辅门!主战型走辅助路线还能拿第一,太离谱了。”议论声越来越大,不少人朝萧临川投来目光。有人佩服,有人怀疑,也有人咬牙切齿。
高台之上,天女楼长老缓步走出,手持玉简立于栏前。他扫视全场,声音沉稳响起:“本次考核过半,现有成绩如下——萧临川所在团队,综合表现优异,位列榜首。”
人群安静下来。“尤其萧临川本人。”长老继续说,“从初入天女楼至今,屡破纪录,打通九链、破解同心锁灵阵、主导辅门试炼……其心性坚定,行事有度,实为我派后起之秀中的佼佼者。”
萧临川站在原地,没动。他听见自己的名字被当众念出,掌声稀稀拉拉地响起。他知道这不是所有人都服气,但他不在乎。他只在意一件事楚明璃在哪?他在人群左侧角落看到了她。
楚明璃穿着红色长裙,手里捏着一方银丝帕,指尖用力到发白。她站在阴影里,脸上没有表情,可眼神像刀子一样扎过来。她盯着萧临川,一眨不眨,像是要把他的样子刻进脑子里。
长老还在说话:“望诸弟子以萧临川为榜样,勤修法诀,恪守门规,共同维护天女楼声誉。”掌声变得整齐了些。
萧临川微微低头,算是回应。他没有得意,也没有笑。他只是悄悄往后退了半步,重新站回队伍边缘。他知道现在不是庆祝的时候。果然,就在他退后的瞬间,楚明璃动了。
她转身就走,步伐极快,银丝帕被她揉成一团扔在地上。没人敢拦她,也没人敢问。她穿过人群,身影消失在偏殿长廊尽头。“她肯定不甘心。”赵霓裳不知何时走到他身边,声音压得很低。“我知道。”萧临川看着那条空荡的走廊,“所以接下来每一关,都不能松懈。”“你己经领先了。”赵霓裳说,“但她不会认输。”“我不需要她认输。”萧临川笑了笑,“我只需要赢到最后。”
远处传来钟声,铛——铛——两声短促。系统提示响起:【考核第二阶段结束,全体弟子暂休半个时辰,随后开启第三阶段任务。】
人群开始散去。有人向萧临川道贺,有人冷眼旁观。他回应,态度平和。没人发现他左手一首按在手腕上,那里红痕未消,隐隐作痛。
他和赵霓裳没走远,在广场边缘找了个石凳坐下。风吹过来,带来一丝凉意。“你觉得下一关会是什么?”他问。“不知道。”赵霓裳摇头,“但肯定比之前难。”“林逸风那家伙呢?”“早走了。估计回去准备什么阴招。”
萧临川哼了一声:“他上次踩机关甩我们,结果自己也被困在断桥上,还是我用镣铐拉他上来。这种人,表面讲合作,背地里全算计。”
“那你干嘛还救他?”“我不救他,他就死在那儿了。”萧临川耸肩,“我是来考核的,不是来杀人的。”赵霓裳看了他一眼,没说话。
片刻后,她忽然开口:“你有没有想过,为什么长老偏偏在这时候表扬你?”“什么意思?”“以前你立功,他也认可,但从没当众点名夸奖。”她皱眉,“这次不一样。他像是故意让你成为焦点。”萧临川愣住。“你是说……这是个局?”“我不知道。”赵霓裳声音更轻,“但我总觉得,有人想把你推到风口浪尖。”