魔蝎小说

乙字斋（第1页）

大雍昭平二十年，正月初七。

年节刚过，太学还未开课。林拾秋却已经坐不住了——她在屋里翻了那卷课目三遍，把谢九安注了"值得听"的几堂在纸上画了圈，又把自己不懂的几处另列了一张单子。那张单子上写了七八个问题，都是这几个月蹲后窗根时攒下的，一直没处问。

她想了想，把单子揣进袖袋里，披了件厚披风出了门。

太学乙字斋在东院最深处，僻静，少有人来。她在斋外的石阶前站定，正要叩门，门自己开了。谢九安站在门内，手里拿着一卷书，像是正要出门，看见她也不意外，只往旁边让了让。

"进来。"

她跨过门槛，屋里比外面暖和得多。墙角一只炭盆烧得正旺，炭火映在书架上的书脊上，泛着暖融融的红光。四壁全是书，从地到顶，摞得密密匝匝，连窗台上都堆着几摞卷帙。书案上摊着一篇写到一半的文章，墨迹未干。

谢九安把手里那卷书搁回架上，转过身来看着她。"来问那个自负必生疏漏的写法？"

"不止那个。"林拾秋从袖袋里掏出那张纸递过去，"攒了几个问题，先生方便的话——"

"一，别叫我先生。"他接过那张纸，没有看，先说了这句话。"我十八，你十岁，叫先生把我叫老了。二，"他这才低头看那张纸，目光从第一行扫到第八行，看完之后，把纸放回书案上，"你攒的这几个问题，有几个是你自己想的？"

"都是。"

他看了她一眼。那眼神里的意思像在说"有点意思"。"从第一个开始。你说漕运之弊减赋可行但北疆缺口由谁补——你自己的想法是什么？"

林拾秋便把那天夜里想到的"让商队运粮"的说法说了一遍。她没有说得太长，也没有刻意说得漂亮，只是把自己当时想过的那几条理据一条一条摆了出来。商队比官船快、沿途关隘减税放行即可、官府省了运费、粮道通了且不必再征民夫。

谢九安听她说完，没有说话。他走到书案后面坐下来，提起笔蘸了蘸墨，在纸上写了几个字，又划掉，又写了几个字。他做这些的时候林拾秋没有出声，就站在书案前面等着。

过了一会儿他搁下笔，抬起头看着她。

"你说的沿途关隘减税放行，有个漏洞。"

"请讲。"

"减税之后，沿途关隘的官员便少了一笔进账。你以为他们会老老实实放行？"

林拾秋顿了一下。她当时确实没有往后想这一步。"那若由兵部直接发文到各关隘，减税的部分从兵部另拨银两补足呢？"

"兵部的银子从哪里来？"

"从——"她卡住了。

谢九安看着她，没有替她接话。他只是坐在那里等她，手里转着那支笔，像在等她自己去够到那个答案。林拾秋站在原地想了大约一盏茶的工夫。炭盆里偶尔爆一星炭花，噼啪一声脆响。她脑子里像在走一条岔路，走到一处堵住了，退回来，再从另一个方向绕。

终于她说："户部。"

他手里的笔停住了。

"走户部的账面。"林拾秋说，语速比方才快了半拍，"户部每年有一笔固定的漕运支出，若官船不走漕运了，这笔银子便省出来了。拿这笔银子去补贴沿途关隘的减税缺口，银钱还是那些银钱，只是换了一条路走。官府的账面上总数不变，沿途的关隘不受损，商队的粮道也通了。"

她说完看着谢九安，等他挑刺。可他什么刺也没有挑。他只是把那支转着的笔搁下来，微微往椅背上一靠，沉默了几息，然后说了一句："你方才说的那些，写下来。写完之后拿来我看。"

"什么时候交？"

"你什么时候写完什么时候拿来。我在。"

林拾秋点了点头。她转身走出乙字斋的时候，谢九安的声音从身后追出来一句："下次来的时候别叫先生。叫九安就行。"

她脚步顿了一下，没有回头，可她的嘴角弯了一弯。"好。"

那天回去之后她花了三天把那篇东西写完。两千字出头，不算长，可把她从那天夜里想到的、和谢九安对谈时补上的漏洞，一条一条理得清清楚楚。写完之后她誊了一遍，又看了一遍，改了几处措辞，这才折好揣进袖袋里，去了太学乙字斋。

谢九安接过去看的时候她站在旁边没有说话。他看得很慢，有时停在一行前面，有时退回去重看一段。看到最后的时候他搁下纸，把目光从纸上移到她脸上，停留了片刻，然后说了七个字：

"往后你每月交一篇。"

这话的意思是——她入了他的眼，入了他的课，入了他的门。林拾秋从乙字斋出来的时候，天边的晚霞铺了半边，橙红色的光照在她脸上。她低头看着自己的影子被拉得很长，和太学的黑瓦白墙叠在一起。

她忽然想起谢九安说的那句话——"策论不重在对错，重在自圆其说。"她今天交上去的那篇东西有没有漏洞？一定有。可她把自己的道理说圆了，他便认了。

她把手伸进衣襟里，摸了摸那两片银杏叶。她对着晚霞轻声说了句"我写了一篇策论。两千字，他看过了，说以后每月交一篇。"那两片叶子当然不会回答她。可她觉得它们在听。那就够了。

那之后每隔七八日，她便去一趟乙字斋。有时是交文章，有时是去问问题，有时什么都不问——她带着书去他屋里看，他写自己的文章，两人各据一案。他有课便去上了，留她一个人在屋里看书，把炭盆拨旺了再走，不言不语的。她渐渐摸清了他的脾性——他嘴上不肯夸人，可他会把炭盆拨旺了再走。他嘴上不说"你写得不错"，可他会把她的文章收进书案右边的抽屉里，和裴文贞公的《平戎十策》放在一处。

她不怎么叫他的名字。叫不出口。可他偶尔会喊她一句"拾秋"，语气平平的，像在说一个认识了很久的人。

有一天她从乙字斋出来，走出太学大门的时候，在门口撞见了春杏。春杏手里捧着个纸包，满脸是笑。"小姐！婢子刚才在西市碰见老陈了，他非要塞给婢子一包糖炒栗子，说送给林小姐的，去年秋天她来看了没买，今年补上。"

林拾秋接过来捧在手里，纸包还热着，透过油纸的暖意贴着掌心。她没有拆开，捧着那包栗子走回了家。走到一半她忽然笑了一下——太冷了，笑出来的气立刻凝成了白雾，遮住了半张脸。她心想：去年秋天她说"先不买"，老陈竟然记住了。她还记得四岁那年秋天，她在报恩寺银杏树下对他说的那句话："带两颗糖炒栗子。不要桂花糕了。"老陈的这一包是巧的，还是故意赶在入冬前补上一份心意的？她不知道。可她捧着那包热栗子走过长街的时候，忽然觉得这个冬天没有去年那么冷了。

那包糖炒栗子她没有吃完。留了几颗放在枕头旁边。每晚睡前看一眼，像一枚小小的、暖黄色的月亮。