江予知道。他没有回答。
"宋齐的独子。"江林自己说了出来,声音不紧不慢,"将来整个宋家都是他的。你呢——你是江家的儿子。你们俩合伙做生意,你觉得别人会怎么看?"
江予坐在那里,没有说话。
书房里安静了一瞬。
然后江林站了起来。他绕过书案,走到窗边,背对着江予。
窗外那棵桂花树的枝丫伸到了窗前,新叶嫩绿,在光里透明得发亮。
江林站在窗前,沉默了一会儿。
就在江予以为这个话题已经结束的时候,江林转过身来,说了一句让江予完全意外的话——
"但生意场上,没有永远的敌人。"
他说这话的时候声音不大,语气也平,像是在说一件再寻常不过的道理。
江予抬起头,看着他。
"宋家的资源——也不是不能用到。"
江林站在窗前,逆着光,脸上的表情看不太清。但他的声音很清楚,不急不缓:
"你要是能借上宋家的力,那是你的本事。"
这句话像是一颗石子投进了水里。
江予坐在那里,一时间竟不知道该怎么接。
他在宋家待了十五年。这十五年来,他隐约感觉到江家和宋家之间有什么——一种他说不清的暗流,两个家族之间的冷淡,一种近乎默契的回避。他以为江林会忌讳宋家,会忌讳他和宋晓走得太近。
但江林说的却是——可以借力。
"不过——"江林的声音又响了起来,这个"不过"说得比前面的话都重了一些,"你也要想清楚——能用宋家的力,就要承受宋家的代价。天下没有白吃的饭,你借了谁的力,将来就要还谁的情。"
他走回书案后面,重新坐下,拿起茶盏又喝了一口,放下。
"这个道理——你应该懂。"
江予沉默地点了点头。
他懂。他比谁都懂。
在宋家那十五年,他吃的每一口饭、穿的每一件衣裳,宋齐都会用一种目光看着他——像是在说,你欠我的。他早就知道,这世上没有白拿的东西。
但他还是没想到江林会说出那句话。
"铺子的钱,江家出。"
江林的声音把江予的思绪拉了回来。他抬起头,看见江林从抽屉里取出了一份文书,摊在桌上。
"但我有条件。"
江予看着那份文书。纸是上好的宣纸,上面的字迹端正工整——不是临时写的,是早就准备好了的。
"一年之内——你的药膳馆要盈利。"
江林的声音平淡,像是在说一件理所当然的事。
"如果做不到,关掉铺子,你回野禾庄。种你的药材,做你的药酒——老老实实的,别想那些够不着的事。"
书房里安静了。
那扇半开的窗户透进来的光线在地板上慢慢移动,不知道过了多久。
一年。
从开张算起,一年之内盈利。
一个全新的铺子,一个没人听过的招牌,一套从没在市场验证过的生意模式——一年。