魔蝎小说

第79章 兄弟阋墙（第2页）

他没有再多说半个字。他转过身，顺着来时的路，不紧不慢地走回了府里。可他心里那本账，这一刻，翻得比谁都清楚——这批"好料"里头掺的潮气、短的分量，从仓房到账册，环环都透着有人授意的痕迹。而能在府里这把中转的买卖上使唤得动钱管事、又能神不知鬼不觉在账册上做这种手脚的，除了那位端着体面、从不亲自下场的长兄，还能有谁？

江予没有去跟江鸣对质。他也没有把这事捅到江林跟前，去讨那句"你大哥不该如此"的理。他太明白这家里的规矩了——江鸣管着府里采办与中转的一摊子，动了他，就是动了这府里既定的一脉；且那差错，数目不大，成色虽差却不足以致命，正是那位大哥惯用的"绊子"章法——不撕破脸，不见血，只在你脚下使一道好端端的暗力，看你自己栽不栽。

这一回，江予心里反倒静了下来。

他想起了野禾庄刚起步那阵子，他同宋晓在桂花树下对账，说起那些泼过来的脏水、使过来的卡子时，宋晓说过的那句——"这种人，你跟他当面吵，是他赢了；你不接他的招，也是他赢了。你得按你自己的步调走。且走着看。"

且走着看。他那时把这句话，听进了心里。

如今，恰是践行这四个字的时候。

他没有急着把货定论，也没让府城那头见难。他先自己从龙泉镇、从仁安堂交好的吴掌柜那处，补了一批成色足、斤两够的黄芩连翘，抢先一步运往府城，把新店那批被掺了潮气、短了分量的货顶下来，不叫那间铺子一日之间断了用的料；南街药膳馆那头，他也托周师傅先用灶上现成的底子顶着，不留空档。等货到了府城，铺子的日子照常往下过，一点破绽都没露。

至于那批掺过水的料，江予没丢，也没退回仓房去讨个说法。他只让人把货单独封存着，搁在库房一角，既不作废，也不提用——像一桩记在心底、暂不发作的旧账。他心里明白，这茬子事儿，他要的不是一个"对错"，而是底下那下一步棋，究竟会往哪儿走。

他没有把这事写信告诉宋晓。

他太知道那人的性子了——若是晓得有人在这批货上做了手脚、差点搅了铺子的供应，那人保管头一个坐不住，要抄起他那身"游手好闲"的懒散皮子，冲到江府来替他讨个公道。可他如今人要留在江府等那桩事，一时走不开，那摊子还得靠那人替他稳稳守着。他宁可不提，让府城那头平平稳稳地把这段日子过完，也不愿叫那人跟着多担一份无谓的挂心。

"忍"，是他这半生磨薄了的一门功课。

日子便又这样，一程一程地，静静往下淌。

江予没有主动去碰江鸣，江鸣也仿佛把前头那茬子事搁下了——至少在明面上，那位大哥依旧是那副端方的样子，甬道上碰见，仍点个头，唤一句"老二"，说话端方，挑不出半分失礼。可江予看得分明，江鸣看他的目光里，压着的那层不痛快，比起前回相遇，又厚了一层，又暗了一层。

江予照旧不点破。他甚至不跟江鸣争那批被做手脚的货的短长，只把野禾庄、龙泉镇发往府城的路子，一条条重新捋了一遍——把仓房那道中转的环节，悄悄绕了过去，改走另一条更近的转运线；又跟龙泉镇、跟府城的几家老字号定了新约，把料的路子压实了几分。

可江予心里也明白，那位大哥使绊子，多半不会只立一桩就收手。换料、短称这一桩，是明面上的试探——先看这老二接不接得住、会不会乱了阵脚、会不会沉不住气告到老爷子跟前去。江予若是一日之内便喊破，那正中他下怀，落一个"沉不住气、斤斤计较"的名声；江予若是不声张地吞下去，那他又焉知这老二后头还有没有更硬的身板，能接着他往下的招。

这一层算盘，江予早在府城那批货的册子送到眼前时，就看透了。

所以他没有在第一条杠上就发声。他把那批货的来龙去脉，一笔一笔记在心底，然后照旧按着自己的章程，把补给的路子铺开。果然，没等这桩料的风头过去，第二桩便又悄悄递下来了——这回不是料，是账。南街药膳馆与府城东头新店一脉相承的那本往来账上，被人生生添了一笔子虚乌有的"借支"，虚记在宋晓名下，数目不大不小，恰好够让有心人拿来当个话柄。若换作旁人，见了这账面上突兀的一笔，怕是要头一个疑到宋晓头上，闹出误会来。

江予见了那笔账，却只把册子端到灯下，对着自己心里那本一笔不错的账，过了一遍。

他识得宋晓的字，认得他记账的章法，更认得那人数目上那股利索劲儿。那笔"借支"，记的位子不对，连那"宋"字的笔锋都带着一丝刻意模仿的滞涩——不是那人的手笔。江予没有动它，也没有声张，只自己把那一笔按下去，提笔，在册子末角补了一段端正的批注，把来龙去脉厘得清清楚楚，又归了位。等南街、府城两头的账合并对账时，旁人瞧见的，只是一笔早就交割清楚的旧账，寻不出半分可拿捏的马脚来。

这一桩，又被江予在无声处，轻轻卸下了。

再往后的几桩，无非还是这些路数——或是在转运的环节上做文章，或是在采买的价头上使些暗力，一桩桩，都端着"公事公办"的分寸，不见血，不点破，只在暗处递着力。江予一一接住，又一一把它们按回原位去。他不跟江鸣对质，也不向江林叫屈，只把自己那几条线，理得比从前更牢、更稳。

他这一手"且走着看"，不显山，不露水，却让那位大哥那些暗处递来的力，全都落了空。

那位大哥要的，从来只是他这老二在脚底下踉跄一下、出一回丑罢了。他既然看清了，便不让自己在那道上摔。他把自己该办的事，一样样办得妥帖；不该沾的事，一样样绕开门去。江鸣那些暗处递来的力道，落在他身上，像拳头打在厚厚的棉絮上，使不上力，也听不见响，反倒衬得那位大哥那一身端着的体面，多了几分累。

江府的日子，于是在这各自端着的静里，一天一天地过。

那桩"慢慢说"的事，到底还是来了。

这日午后，江予正在偏院里把晒好的那批药材的收尾时日记在册子上，门房的老陈便来请，说老爷在书房等他。江予放下笔，理了理衣襟，顺着那条熟悉的甬道，往第二进院落、那棵桂花树底下的书房走去。

书房的门依旧是半开的。午后的光线斜斜地从半开的窗棂照进来，在青石板地上投下一片明晃晃的光斑。江林坐在书案后面，没有戴冠，头发用玉簪束着，正低头看着案上摊开的一张图。江予进了门，拱了拱手，唤了一声"父亲"，便在那把硬木椅子上坐下。

江林没有立刻抬眼。他伸手，把那张图往江予这个方向转了转，才缓缓开口，声音不高，却把话头分明落到了实处：

"府城东头那间店，还有南街那间药膳馆，如今是你埋着的两条线。"江林说，"我看过你递上来的单子，路子是走稳的。你回去，把这两处、再把庄子上的地照看好了。"