大门在沈渡身后缓缓关闭,发出一声沉闷的声响,像是某种仪式性的宣告。
天涯海阁的内部比外面看起来要大得多。一楼是一个宽敞的大厅,地面铺着光滑的青石板,四壁空空,没有任何装饰,只有正中央摆放着一张矮几,几上放着一壶茶和两只杯子。茶水还冒着热气,像是刚刚沏好的。
有人知道他今天会来。
沈渡没有感到意外。既然对方能在葬剑谷中留下那封信,自然也能掌握他的行踪。他走到矮几前,盘膝坐下,给自己倒了一杯茶,悠然自得地喝了起来。
茶是好茶。入口清甜,回味悠长,带着一股淡淡的花香,像是某种灵花的花瓣晒干后泡制的。沈渡喝了三杯,才听到楼梯口传来脚步声。
他放下茶杯,抬头望去。
一个身穿黑色道袍的人从楼梯上缓缓走下。他没有戴面具——这一次,他以真面目示人。
那是一张中年男人的脸,五官端正,轮廓分明,眉宇间带着一股久居上位者的威严。他的鬓角已经有了几缕白发,但双目炯炯有神,仿佛能看穿世间一切虚妄。他的气息深沉而内敛,若非沈渡前世的经验丰富,几乎感受不到他身上有任何灵力波动——这是修为达到极高境界后,返璞归真的表现。
沈渡看着那张脸,总觉得有些眼熟,却又想不起在哪里见过。
“你比我想象中来得要快。”那人在沈渡对面坐下,也给自己倒了一杯茶,举止从容,仿佛是在接待一位远道而来的老朋友。
“你比我想象中要年轻。”沈渡回了一句,“我以为能布下这么大一个局的人,至少应该是个糟老头子。”
那人闻言,轻笑了一声:“你说话的方式,和你师父年轻时候很像。”
提到陆沉渊,沈渡的目光微微冷了下来:“我师父的事情,是你指使江鹤吟做的?”
“是,也不是。”那人端起茶杯,轻轻吹了吹热气,“我确实让江鹤吟去做了一些事情,但囚禁你师父这件事,是他自作主张。我原本的计划,只是让他把你逼出玄霄宗,然后引导你来见我。但他对你的怨恨太深,擅自加了很多‘私货’。”
“私货?”沈渡冷笑了一声,“比如给我下毒?比如伪造通敌证据?比如勾结五大世家围剿我?”
“下毒的事,不是我做的,也不是江鹤吟做的。”那人放下茶杯,目光平静地看着沈渡,“那杯酒,确实是你师父给你准备的。”
沈渡的瞳孔微微收缩。
“你不信?”那人从袖中取出一枚玉简,放在矮几上,推到沈渡面前,“这里面有一段影像记录,是三年前你师父在密室中与江鹤吟的对话。你看完之后,就会明白一切。”
沈渡看着那枚玉简,沉默了片刻,然后伸手拿起,将灵力注入其中。
玉简亮起,一幅画面出现在他的脑海中——
那是玄霄宗后山的一间密室。陆沉渊坐在蒲团上,面前站着年轻的江鹤吟。陆沉渊的神色疲惫而憔悴,眼中带着一种沈渡从未见过的复杂情绪——那是愧疚、恐惧和决绝交织在一起的神情。
“师父,您真的决定了吗?”江鹤吟的声音响起。
“决定了。”陆沉渊的声音沙哑,“散灵散的药效会在三个月后发作,到时候他正好在执行任务,远离宗门。没有人会怀疑到我头上。”
“可是……沈渡师兄对您忠心耿耿,您为什么要——”
“因为他太优秀了。”陆沉渊打断了江鹤吟的话,声音中带着一丝苦涩,“优秀到让我感到害怕。他的天赋远超于我,他的声望日渐高涨,再过几年,他这个首徒的名望就会超过我这个掌门。到那时候,我这把老骨头,还有什么存在的意义?”
江鹤吟沉默了。
“而且,”陆沉渊继续说道,声音变得更低,“他发现了那个秘密——关于葬剑谷深处的那个封印。他问我,那里面封印的是什么。我没有告诉他,但他已经开始怀疑了。一旦他查下去,玄霄宗千年来的根基,就会毁于一旦。”
“所以……您宁愿毁了他?”
“我不是毁了他。”陆沉渊闭上眼睛,“我只是……让他暂时离开一段时间。等那件事过去之后,我会把他找回来,向他解释一切。”
影像到这里戛然而止。
沈渡握着玉简的手在微微颤抖。
他的脸色苍白如纸,嘴唇紧抿,眼中翻涌着震惊、愤怒、悲伤和不敢置信——无数种情绪交织在一起,让他一时间说不出任何话来。
他一直坚信,师父是被冤枉的。他一直坚信,那杯酒是江鹤吟动的手脚。他一直坚信,那个将他抚养长大、传授他一身本领的人,绝对不会背叛他。
但真相,比他想象中要残酷得多。
“为什么?”沈渡的声音沙哑得几乎听不清,“为什么要让我看到这个?”
“因为你需要知道真相。”那人平静地说,“只有知道了全部的真相,你才能做出正确的选择。”
“正确的选择?”沈渡抬起头,目光中带着一丝嘲讽,“什么是正确的选择?原谅他?还是杀了他?”
“都不是。”那人摇了摇头,“正确的选择是——放下过去,着眼未来。”