昭宁点头,见湘儿要跟过来,她打手势让她先行回院。
萧怀恕没有回自己的别苑,带昭宁熟悉起了萧府。
两人先逛池子,春日的池水清冽,荷花早已舒展花叶,托举着将落的黄昏,入目皆是好光景。
“今日都去做什么了?”
萧怀恕主动搭话。
“没做什么,随意逛了下。”
说着,昭宁摘下帷帽。
动作过大,弄得发鬓歪了歪,几缕青丝从簪中脱离,俏皮地贴在白皙饱满的额上,萧怀恕克制许久才没有伸手冒犯,可是昭宁对此毫无觉察,他的视线也一直没有从她的额头偏离。
萧怀恕猛然想到了什么,急忙取下钱袋,交给昭宁:“今日发俸禄,你拿着去添些喜欢的首饰。”
说到这里,萧怀恕不禁僵硬,“你的东西我都是让寂风准备的,寂风不如其他女子那般精致,你若有缺,便自己添点。”
昭宁傻眼。
怎么好端端的……突然上交俸禄了?
难道这也是怕她露馅的其中一环?
昭宁忽略了那股奇怪,摇头拒绝:“大人日后还要娶妻,自己留着吧,你先前给的也够我花一阵了。”
“我不……”
“对了。”
在他将要开口时,昭宁及时转移话题, “城里丢了几个少女,大人可知情?”
话题转移得过快,饶是萧怀恕也跟着恍了下神。
他没有送出的钱袋被他紧紧攥在掌间,胳膊跟着垂落,萧怀恕摇头,“倒是未曾听闻。”
大理寺虽是查案的官署,但并不是所有的案子都要经过大理寺,像是一些小案,下面的官员就能结了。
加上萧怀恕这些天一直在关注着蜀州和大皇子的动向,对上京的其他动向自是没有觉察。
昭宁将今天的所见所闻一五一十和萧怀恕说了,“今日出门,我遇见一疯女人当街哭啼,问过才知是丢了十二岁的女儿。
又听街上的其他人说,同样的事件接连发生了两起,都是十二岁的小姑娘。”
萧怀恕听得直皱眉,一时间止住了多余的杂念。
连续三起丢失案,算得上是大案了,七日内没有勘破,按理说是要上报给大理寺的。
昭宁谨慎地说出了自己的猜测:“我总觉得……这件事和公主有关。”
萧怀恕:“此话怎讲?”
昭宁毫不隐瞒:“这三个少女的生辰都与公主相同,经过我的多方打听,还发现他们各住在东南西北四个最远的方向。”
昭宁越说越觉得渗人,在这样的时机,加上种种巧合,她不得不联想到某些活人献祭的邪术。
宸安帝非常痛恨旁门左道。
原因就是先帝听信方术谗言,不但日渐沉迷炼丹,荒废朝政,还因为所谓的天命预言构陷了不少忠良。
若不是宸安帝顺利打下北边,在那种紧要关头,各方势力揭竿而起都是顺势而为的,这让宸安帝如何不恨?
宸安帝登位以来,做的第一件事就是大肆清剿江湖术士;又下严令,禁绝一切巫蛊厌胜之术,上至皇亲国戚,下至黎民百姓,但凡有犯者,一律处死。
昭宁首先排除的就是平民,那么背后之人定是宗亲。
忽地脑海中思绪飞闪,震愕当中昭宁一把抓住了萧怀恕的袖口:“我知道了!”
她突如其来的激动让萧怀恕不敢乱动。
昭宁咬牙说出一个身份:“明阳公主。”
萧怀恕顾不得袖间的那只手,显然也想到了御祭那日,被明阳剪走的那缕头发。
当时还不知道她要做什么,原来在这儿等着她呢。