离开大殿后,镇安王又命人去私查所有奉香侍女的户籍来历,共计27人,都出自小门小户,暗中处置并非难事,怕的是惊动皇帝,又不慎落一罪状。
权衡之际,楚严突然造访。
“皇叔未免操之过急了。”
镇安王闻声回头。
他光明正大地出现在殿内,门外便是文武百官,如此堂而皇之,让镇安王不禁蹙眉。
“处置几个人并非难事,可凡事皆有马脚。
在这样的紧要关头,皇叔就不怕父皇觉察,将你发落吗?”
镇安王冷笑:“黄口小儿,胆敢教训起本王了。”
楚严说:“要怪就怪皇叔行事过于大意。”
镇安王听出他的弦外之音,眼中一沉,两步便走向楚严,喉咙微压:“你知道是谁?”
他淡淡瞥眸。
镇安王看向他的眼神有试探还有戒备,楚严暗中藏起那抹厌意,温煦地笑了笑,突然问了其余问题:“皇叔留着柔妃,是想制衡谁呢?”
镇安王脸色骤变。
楚严绕过他上前几步,供台之上,神佛高坐莲花台,低眉顺目,满脸慈悲。
香烟袅袅中,神佛的慈悯并未放在他身上。
他看向佛樽,又问一遍:“皇叔怎么不答?”
镇安王扭头,面容阴沉沉的。
楚严背对着他,脊背挺拔,金质玉相。
“皇叔不必忌惮我,从我与你联手那刻起,我们便同坐一条船了。”
楚严转身,“只要皇叔不舍弃我,我自不会背叛皇叔。”
镇安王眼中的神情变了又变,最后转作慈祥,“严儿此言差矣,在一干臣子中,本王最为信你。”
楚严不在乎他信还是不信,他要走的,注定只有一条路。
“楚仁黄河治水有功,父皇必有嘉奖,楚为看似安稳,但他背后的方执中,定会借此行事。”
楚严说,“而我,光凭父皇对我的这丝愧意,不足以让我登上太子之位。”
楚严比任何人都要清楚。
即便没有云山之变,即便他没有中镇安王和柔妃设下的计谋,宸安帝仍不会择他为太子。
昭宁之死可以为他换来父皇的重视与愧疚,但君主之意,不是光凭愧疚便能轻易撼动的。
所以,他必须,也只能清除眼前的所有障碍,无论是所爱者,还是所厌者,凡是拦在眼前的,他都会不惜一切代价去摧毁,只要这样,才能确保他成为“唯一”
,只有“唯一”
,才不必面临选择。
“皇叔,我知你害怕什么。”
楚严神色闪烁,温和的嗓音带着天然的亲近,可此刻脸上毫无波动,便连那份亲和都大打折扣。
“我帮你除掉萧怀恕,你帮我——”
他说,“除掉楚仁。”
镇安王先是一愣,接着哈哈大笑,笑罢,扬唇看向楚严的目光带有一抹赞赏:“真是狼子野心啊。”
他伸手拍了拍楚严的肩膀,“本王就知道没有看错你,比起你那个没用的弟弟,你才是最合适的人。”
是合适的太子,抑或是合适的傀儡,镇安王并未表明。
楚严拱手告辞。
出了宝殿,刚还艳阳高照的明空竟遍布乌云。
眨眼间,淅淅沥沥的雨落了下来。