木迟连忙摇头:“不走不走!我就在这里上船。”
梨小时听见她慌乱的声音,回头抓住她的手一拉:“你看着不像做船运的啊,怎么这种场面都能唬到你?”
木迟强颜欢笑道:“哪里,我都是生在这里的,只是人多眼杂,有点怕扒手嘛……哈哈。”
东头泊着几条不起眼的商船,起初还没发现,直到走了一段才发现商船的巨大,木迟仰头看着乌漆麻黑的船身,咽了咽口水。
梨小时回头拉她,发现没拉动,就见她迟疑地站在船下。
梨小时:“你怎么了,快上来啊。”
木迟忧心道:“我真的,我不知道上这船还有什么意义,对我来说……”
梨小时疑惑道:“你在说什么?”
船头的中年男人穿着麻布短褂,露着一截黢黑的手臂,叉着腰站在跳板上,气质威猛。
梨小时上前一步道:“莫管事,货到了,清风梨十箱都已经仔细挑选过,都是上等果,人也给您带过来了。”
莫管事脸臭的点点头,目光越过她,在木迟身上打量了一圈,说道:“这特娘的就是你找的船东?”
梨小时点头:“对。”
莫管事错愕看她一眼:“你认真的?这么年轻,出嫁了没?”
木迟说道:“没有。”
莫管事一脸不信:“没出嫁的女人哪来这么多钱置船?空口白牙,我这儿可不兴糊弄。”
梨小时有些无措,说道:“莫管事,您就让我们上船吧。”
莫管事大手一挥,凶道:“大姐,我上头也有老板管着的好不好,你给我整个假的船东过来,我们这儿的生意怎么搞?”
木迟面不改色地从衣襟里掏出一枚铜牌,出发前邢风塞给他的,商人通行路引,哪哪都适用,拥有此牌的人,整个北云十三行屈指可数,不说非富即贵,至少也是父辈也是沾了点朝廷关系的。
莫管事接过铜牌一顿咂摸,视线来回在木迟与铜牌之间切换,嘴巴微微张大。
“这,这……”莫管事声音都有些拐弯,“莫不是偷来的吧?”
木迟冷冷地看他一眼:“你说呢?”
再抬头时,那张凶巴巴的脸已经彻底换了副模样,变得铁青。
“哎哟,小的不是这个意思,”莫管事双手把铜牌捧回来,用手在自己脸上拍了拍,腰都不自觉弯了三分,“我老了,眼花了。没瞧清您是北云十三行的贵人,是小的有眼不识泰山,方才多有冒犯,您大人不记小人过哈。”
他一边说,一边回头朝船上的伙计吼:“还愣着干什么?跳板搭稳了!卸货,点箱,马上起桨!”
风起云裳,木迟和梨小时一前一后地上了商船。木迟忐忑地跟在后面,左顾右盼。
江风吹拂过木迟的脸颊,冰冰凉凉的。木质味,鱼腥味撞入人的鼻腔,木迟握着上船的把手,任由江上冷风随意地掀起她的发鬓。她回眸一看,灯火随着她前行的脚步慢慢退开,原本那一声比一声高的叫卖声也渐渐隐没在夜色中。
又文艺上了,木迟心想,她拖着小包袱,收起了那点惆怅的小情绪。
船上有许多船夫,看着年纪都不大,在看到木迟的那一刻不明所以的都低头让开。
莫管事走在前面,弯着腰,一只手引路。
“东家,您慢着点,地上滑。”
木迟低头看了看走路防滑到卡脚的红毛毯子。
木迟路过二层船舱时,一阵香气迎面而来,数十琵琶女在甲板上候着,窃窃私语着。案上上香炉袅袅,迷了案前那人的身影。
莫管事还想带她们去三楼,但木迟打断了他:“等会,我看看。”
梨小时退开了几步,说道:“你们聊,我先退下了。”
莫管事不耐烦地摆手:“嗯嗯下去吧。”
“梨小时,你去哪?”木迟回头。
“我就在楼下等你,你和他聊完,我就来找你。”梨小时说道。