这句话像是一根针,不知扎在了什么地方,陈旺的脸色一瞬间变得有些古怪。他低下头,声音闷闷的,像是从喉咙深处挤出来的:“我娘……小人不知。”
“不知?”赵无眠的声音拔高了一分,带着恰到好处的诧异,“为人子女,居然不知亲娘如何,你让本官如何相信?”
陈旺吓得魂飞魄散,整个人几乎贴在了地上,声音都带了哭腔:“大人,小人不敢说谎!小人真的不知!”
“抬起头回话。”赵无眠的声音又缓了下来,却带着一种不容拒绝的威严,“为何不知?”
陈旺慢慢抬起头来,脸上的表情把赵无眠看得一怔。
那张老实憨厚的脸上,居然浮起了一丝恨意。
那恨意藏得很深,却真真切切地写在眉眼之间,像是积攒了几十年的阴云,终于在这一刻漏出了一线天光。
“她是夫人的奶嬷嬷,常年在宅子里伺候,小人平日里见都见不上,如何能知晓。”
陈旺的声音压得低低的,每一个字都像是从牙缝里挤出来的,“一年到头,也不过能见上一两回,有时候连年节都不回来,小人想去给娘请安,门上的婆子都不让进,只说夫人离不得她。”
赵无眠和莫惊春交换了一个眼神。
莫惊春坐在赵无眠左手下方,隔着幕离的轻纱,微微点了一下头。
“夫人似乎很倚重你娘。”赵无眠端起茶盏,又放下去,语气自然得像是在拉家常。
“是。”陈旺点了点头,那恨意渐渐消退,取而代之的是一种说不清道不明的苦涩。
“夫人从小丧母,是我娘日夜不离身,一口奶一口奶喂大的。听小人的奶说,夫人小时候体弱,夜里离不得人,我娘就整宿整宿抱着,连眼睛都不合。夫人的爹感念我娘的恩情,特意恩赏了宅子,还将我娘的名字记在了恩养册上,说要养她终老。”
“这么说来,你岂不就是夫人的奶兄弟?”赵无眠微微倾身,目光落在陈旺脸上,“怎么……怎么在庄子上只是个花匠?”
这句话像是触到了陈旺最痛的地方,他的嘴唇哆嗦了两下,眼眶一下子就红了。
“小人那娘……”他哽了一下,声音沙哑得厉害,“眼里心里只有夫人,只有孙家。小人就在出生的头几天喝过她的奶,后来就再没有了,都是小人的亲奶用米汤一口一口喂大的。小人一年也见不着她几回,她还是急急来,匆匆走,连话都说不上几句。有一年小人发了高烧,烧得人事不省,亲奶托人带信去府里,她倒是回来了,可就在床前站了一盏茶的功夫,说夫人那边离不得人,放下银子就走了。”
他说到这里,喉头滚动了一下,像是在咽下什么苦涩的东西。
“小人从小到大,旁的孩子的娘都疼自己的孩子,缝衣做饭,嘘寒问暖,小人只有奶。亲奶走了之后,小人在这个世上,就跟没娘一样。”
屋里安静了下来。
赵无眠靠在椅背上,垂下眼,拇指在扳指上一下一下地摩挲着,过了好一会儿,才缓缓开口:“你娘……没给过你银钱?”
他这话问得很轻,像是在斟酌什么。
陈旺点了点头:“有的。每个月都有,是夫人定的例,说是奶兄弟的情分,不能薄了。”
“是你娘亲手交给你的?”
发问的不是赵无眠。
莫惊春开口了。她的声音从幕离的轻纱后传来,清清淡淡的,却带着一种让人无法忽视的分量。
陈旺是家生子,打小在府里长大,基本的规矩是懂的。虽然问话的是个女子,可他偷偷觑了一眼,见这位姑娘与赵镇抚使坐在一桌的位置,中间不过隔了一个茶案的距离,便知道这位地位不低。
“回小姐的话,”陈旺恭恭敬敬地答道,“有时候是小人亲手接的——若是正巧赶上小人去府里送花,也正巧娘她没啥事,她就会亲手交给小人,叮嘱几句。但大多数时候她不得闲,都是让伺候她的春香丫头转交的。春香那丫头心眼好,每次都替娘说几句好话,让小人别怪娘。”
“那这个月呢?给了吗?”莫惊春追问道。
“给了。”陈旺想了想,“大约十来日前,小人去府里送花草苗子,正巧赶上娘得闲,亲手交给小人的,还问了几句庄子上收成如何,还让小人注意身子,别累着了。”
莫惊春皱了皱眉。
她皱眉头的时候隔着幕离旁人看不见,但赵无眠看得分明——她放在桌上的手指微微蜷了一下。
这下不太好办了。
莫惊春在心里盘算着:若是专门上门寻春香那丫头问话,问来问去都是陈嬷嬷的事,陈嬷嬷那人何其谨慎,陈旺又打小不是养在她身边的,母子俩本就不亲,若是太过刻意,很容易引起陈嬷嬷的疑心。
到时候打草惊蛇,反倒不美。
屋里又安静了下来。
陈旺跪在地上,不知道这两位大人在想什么,只觉得气氛凝滞得让人喘不过气来,额头上沁出了细密的汗珠。