第三天霍斯等人才从盐矿出来,不是因为制盐的效率低,而是因为他们的行动速度太慢,有他们在队伍中间,加上要背负用于交易的盐,不知道要几个小时才能走回远山,只能等到第三天一早再出来。
何春城早已经等得不耐烦了。
第一批用于交易的人口有将近四十人,全都是老人和孩子,中间还有四个一只手手腕骨折后,因为没有及时医疗而一直没有痊愈,已经形成了陈旧性伤害的人。
这让张晓舟等人松了一口气。老实说,他们还真怕沐东村送来一大群伤病号,那对他们来说绝对是一种道德上的拷问。
段宏替那几个人检查了一下手腕,因为拖的时间太长,几乎已经没有了痊愈的希望,好在也不是完全不能用,只是那只手再也不能用力了。
双方很快就完成了交易。
张晓舟等人把这些人安置在高速公路旁的一个工厂里,准备进行一段时间的隔离,给他们做一些力所能及的工作过渡一下,并且派人来告诉他们联盟的各项规定。
这对于联盟来说是一项全新的工作,为了解除他们对于陌生环境和陌生人的防备和疏离,还专门从板桥劳工当中征集了志愿者来帮助他们这些人。
这群人里有一个他们认识的人,当他们叫出这个人的名字时,他惊讶得像是见了鬼一样。
“他们说你们都死了!”他抓住自己认识的人,惊讶而又疑惑地说道。
“何家的那些人不把我们当人看,我们于是暴动然后逃到这边来了。”
“你们这是?”这个人这时候才意识到,他们的穿着虽然不算新,但起码干干净净,脸色也红润而又有光泽,不像是受苦的人。
“你们还不知道?”志愿者们惊讶地说道。“这边可比沐东村好多了!至少好一万倍!”
这样话当然有点过于夸大了,但这些人自己本身就是最据有说服力的证据,在他们简单地讲述了他们来到这里之后的事情以后,这群本来沉默不语,神色阴郁的人一下子抱头痛哭起来。
不是因为悲伤,而是因为太过于惊喜了。
“你说的是真的吗?”他们不停地问道,唯恐自己面前的这些人是在欺骗自己。
这和他们的心理预期差距太大了,在他们来之前,何家那些人告诉他们,他们将被送到盐矿去做苦工,他们已经做好了像牛马一样劳累而死的准备。
但现在?
“你们在这里休息一个月,等到确认身体没问题,就能自由活动了。”人们安慰着他们。“等到那个时候你们自然就明白了。”
“还要一个月?”这些人有些失望。“我们没病啊!”
“舒舒服服的休息一个月,只需要干点轻松的活,调养一下身体,这有什么不好?”志愿者们安慰着他们。“别心急,很快你们就能过上舒心的日子了。”
一些孩子放声大哭起来,他们几乎是被从父母身边强行带走的,之前是因为过于害怕而强行压抑了内心的恐惧和悲伤,而现在,当环境突然变成与他们想象完全相反的样子,他们终于再也无法遏制内心的脆弱。
张晓舟搞清楚了他们哭泣的理由之后,心里微微有些难过,如果不是联盟的提议,他们也许就不会遭遇这样的生离,但对于他们来说,来到联盟未必不是一件好事。他们将在联盟的学校里成长为联盟的新一代,学习征服这个世界的知识,而不是在沐东村某个阴暗角落的烂泥里挣扎,寻找用以果腹的食物。
来到联盟,他们不得不与父母分开,但他们应该能够活下来,而不是半途夭折。
他尽力地去安慰他们,高辉带着几个学校的女老师也尽量地安抚他们,终于让他们安静了下来。
“这是联盟的主席?”那些老人们在一边几乎不敢相信自己的眼睛。
“对!”志愿者们第一次这样骄傲地说道。“这是我们的主席!”
……
对于这些人来说,即便是隔离的日子也像是天堂。
在来到这个世界之后,他们第一次吃上了饱饭,第一次洗了热水澡,第一次安稳地睡在只有四个人的房间,而且是睡在属于自己的床上,有着干净整洁的床单和枕头。他们第一次没有被梦魇和悲戚的哭声在半夜惊醒,第一次不用担心明天拿什么果腹,第一次不用担心自己会因为找不到事做而没有吃的,倒毙在路边。
这样的生活甚至让他们不安起来,他们主动去找到隔离营的负责人,希望能够有点事情做。
“这样啊?”这个人有些为难地说道。“本来是要让你们休息三天的。这样吧,你们先把其他房间打扫出来,过一段时间也许还会有人来,可以先做准备。我去找领导申请,看能给你们安排点什么活。”
最终给他们安排的活计是负责隔离营的卫生,洗给他们这些人穿的衣服和要用的被单枕头,缝缝补补,自己劈柴、烧火、做饭,自己维持隔离营的秩序。唯一额外的工作,是收集雨水把那些已经破得不能用的各种来源的布块、布条和破衣服清洗干净,裁成细条,然后编织成未来将要用于农田的遮阳网。
北木城和东木城预计将要开辟出上千亩地,用于种植玉米和番薯,为了防止幼苗被烈日晒死或者是被大雨淋死,这样的网需求量很大,供不应求。
这样的活计对于这些人来说简直就是一种恩赐,他们只要一有时间就聚在一起编织这些网,甚至让负责提供材料的梁宇都有点跟不上了。
“应该让联盟的那些刺头来和他们待几天,让他们感受一下这种氛围。”老常对张晓舟说道。“别没过几天好日子就把以前受的苦全忘了。”
张晓舟笑着摇了摇头。
那些人要是这么容易就会反思,那他们也就不会成为刺头了。
但他始终相信,只要有一个良好的制度和氛围,这些人即使存在,也不会对联盟造成什么根本性的损害,甚至有可能被慢慢地转变过来。
关键还是在联盟的领导层和代表了联盟的那些工作人员身上,只要他们能始终以身作则,就没有改不好的风气。