从床上爬起来已是晚饭时间。尼法里奥揉揉发肿的眼睛,最后翻了一遍笔记。他们前一天晚上约好了八点在有求必应室见面,这个时候黄金男孩大概在地窖歇斯底里尖叫吧。
七点,尼法里奥夹着笔记本出门,绕路到厨房端走了两份晚餐。天文塔顶层如他所料并不寂静,银白色的大狼蹲坐在角落里,尾巴有节奏地拍打着地面。
“好久不见了,曼迪。”尼法里奥放下托盘和笔记本,小跑过去,抱着狼脖子蹭蹭。粗糙的舌头滑过他颈侧,而他没有半分闪躲,微笑着挠挠它下巴。
“你最喜欢的牛排。”尼法里奥起身端过一个盘子,“特地要了三分熟,说了好几遍小精灵才肯去做。”
狼低头大嚼,尼法里奥有一下没一下捋着毛,左手探进口袋里摩挲着准备好的项圈。
“嗯,曼迪,圣诞节快乐。”
狼偏头在他掌心里蹭一蹭。
“我有礼物要送给你。”
狼吞下最后一口,舔净嘴边肉汁,圆眼睛里映着烛光。尼法里奥深呼吸,掏出项圈试探性晃了晃:“你讨厌这个吗?”
狼左前爪把盘子往前推推,尾梢小幅度颤动。
“我只是想……给你一个纪念品。”尼法里奥慢慢凑近,确定猛兽没有任何反抗的意图才敢进行下一步,“只有这个,我保证不会加链子。”
银白色皮圈贴着皮肤扣紧,尼法里奥伸手整理曼迪脖子上略长的毛,成功把项圈挡住。
“嗯,也没有什么区别,对不对?”
狼伸出舌头舔他手指,尼法里奥长舒一口气,轻轻拍它头顶:“好啦,从现在起你就是我的狼了。”
有求必应室,黄金男孩踩着八点的钟声准时出现。尼法里奥抬头:“你看起来糟透了。”
“比我预想的最坏情况还要难熬。”哈利瘫坐在墙角,“我做不到,一次都没有成功过。”
“下次课是什么时候?”尼法里奥把人拉起来,推到准备好的椅子上。
“周三。我不觉得两天能让我有什么进步。”
“对你来说确实有点难度。”尼法里奥叹口气,“你现在能做到哪一步?清空思想?建立屏障?”
“第一步都没成功。”哈利摇头,“我没法清空思想,无论怎么努力。每当我努力把一件事赶出去,就有十件与它相关的闯进来。每一次斯内普都闯进我的脑海里,然后……我不知道我做了什么。”
“好吧,我们从这里开始。”“早知道我就不用赶时间准备笔记了。”
“你学会这个用了多久?”
尼法里奥转转眼睛:“你确定要知道?”
“好吧我已经猜到答案会有多么打击人了……”
“我的第一节课是直接从建立屏障开始的。”尼法里奥无声叹息,“因为隐藏情绪对我来说已经是种本能,我不需要费什么事就能让自己的注意力完全集中,排除掉所有无关的思想。”