魔蝎小说

第1287章 收网（第1页）

尉迟烈被押下去之后，楼兰城里的清洗持续了整整三天。尉迟衍拿着花无缺的手令，带着禁卫军里那些跟了楼兰王室两代人的老卒，挨家挨户地查。从城南沙枣客栈到城北粟特人聚居区，从花台后面仓库到南城门驼队休息棚，每一处韩元和尉迟烈曾经落过脚的地方，都翻了个底朝天。第一天，抓了尉迟烈安插在禁卫军里的十七个内应。第二天，查封了焉耆商队在楼兰城里的三家铺面。干果行、毛料行、药材行。干果行的货箱夹层里搜出了五把短铳。毛料行的地窖里发现了一张楼兰城防图，上面标着花台、王宫、城门口三处位置，笔迹是韩元的。药材行的账本被人提前烧了，灰烬还温着。铁柱蹲在火盆旁边拿棍子扒拉了半天，扒出一角没烧完的纸片。上面写着“灰豆子草籽”几个字。“灰豆子草籽——这是唐王从科威特带回高昌，又被人从高昌带去焉耆的东西。他把草籽给了焉耆王当见面礼，焉耆王拿草籽在红柳林边上种了一片固沙带。现在这包草籽出现在楼兰城里，说明韩元不光跟尉迟烈有勾结，还打算在楼兰城外面也种一片——不是为了固沙，是为了给焉耆商队留一条隐蔽的通道。”铁柱把纸片递给李晨。李晨接过纸片看了看，搁在桌上。“韩元这个人，每一步都留后手。可惜他留再多后手，也算不过郭孝。”“郭先生那边有消息了？”“郭孝在楼兰城外布置的眼线比焉耆商队的骆驼还多。灰豆子草种在哪里，郭孝的人就蹲在哪里。他种一条通道，我们堵一条。他种十条，堵十条。”铁柱把纸片翻过来又看了一眼。“那他到底跑了没有？”“跑了。但没跑远。”“人在哪？”“老河道。”铁柱愣了一下。“老河道——那不是他给王爷设伏的地方吗？”“对。他给我设伏的地方，正好用来收他。”第三天傍晚，清洗接近尾声。尉迟衍带着老卒们在城门口贴出告示，凡主动自首者从轻发落，凡继续隐匿者一经查实终身圈禁。告示贴出去不到一个时辰，又有五个人来自首——三个禁卫军下层军官，两个焉耆商队的伙计。尉迟衍按花无缺的命令，免了死罪，发配到老河道修梯田去了。至此，楼兰城里的清洗基本结束。只有一个人，始终没找到。韩元。铁柱拿着一件灰布袍子走进州府衙门后院。袍子是在城墙根下的排水暗渠出口找到的，搭在铁栅栏上，袖口磨了毛边——跟唐王那件差不多旧。袍子还在，人没了。“王爷，韩元怕是已经出城了。这件袍子是故意留在暗渠口的，他想让我们以为他从暗渠跑了，其实他根本没钻暗渠。暗渠出口的铁栅栏锈死了，一个人徒手撬不开——韩元身上没有撬棍。他把袍子脱在栅栏上，是给我们看的。”“那他从哪出的城？”“从城门口走出去的。大摇大摆，没人拦他。”铁柱把袍子往石桌上一拍。“城门口有禁卫军守着，他怎么大摇大摆？”“穿着禁卫军的军服。禁卫军查禁卫军，谁会查自己人？他穿着从尉迟烈内应那里弄来的军服，跟在搜查队后面出了城门。出城的时候说不定还跟守门的老卒打了个招呼。”“那我现在带人去追——”“不用追。郭孝早在老河道最窄的那段安排了人手。不是暗哨，是伏兵。十几个退役老探马蹲在岩壁上面，铳口对着下面那条窄路。那条路是韩元自己挑的最佳伏击点，也是郭孝选的最佳收网点。”铁柱重新坐回石凳上，端起桌上那碗凉透的茶一口喝干。“那韩元被抓之后——怎么处置？”“交给花无缺。他是楼兰的敌人，也是高昌王的仇人。可他的命不属于我，也不属于花无缺——属于高昌王。高昌王临死前说‘你的债你得自己还’。这笔债拖了太久，该让韩元自己去还了。”话音刚落，外面传来一阵急促的脚步声。尉迟衍推门进来，手里攥着一张刚收到的纸条，脸上的表情像是看到了什么不可思议的东西。“王爷，老河道那边传来的消息——韩元确实在老河道窄路被郭先生的人堵住了。可就在老探马要拿人的时候，北边忽然冲出来一队骑兵，打的是党项的旗号。领头的叫嵬名山。”“嵬名山说什么？”“说韩元是党项少主的客人，不能动。两边人对峙了不到一炷香，北边又来了一队人马——这次不是党项的旗，是定北营的靛蓝苍狼旗。领头的是铁勒。铁勒说韩元是定北营的军师，谁动韩元就是跟党项和定北营两家作对。”铁柱腾地站起来。“党项和定北营联手了？李元庆不是跟李元昊闹翻了吗？他不是在党项王庭软禁了秦罗敷吗？”“明面上闹翻了。”李晨端起茶碗又喝了一口，“暗地里怎么合作，只有他们兄弟俩自己知道。李元庆留在定北营那几十个教头——名义上是教连环铳阵，实际上也是人质。李元昊信不过李元庆，李元庆也信不过李元昊，两兄弟互相防着又互相用着。韩元就是这两兄弟之间的纽带。”，！“纽带？”“他在定北营待了一整个冬天，知道李元庆留在定北营的每一个教头叫什么名字，知道连环铳阵教到了第几式，知道定北营和党项暗中结盟的所有细节。韩元如果落在我们手里，这些秘密就全曝光了——李元庆怕曝光，李元昊更怕。所以两兄弟这次联起手来救他，不是感情，是利益。”尉迟衍把手里的纸条放在桌上。“王爷，郭先生那边问——要不要动手？老河道两边岩壁上埋伏的十几个老探马都带着连环铳，伏击点也是早就选好的。动手的话，岩壁上的铳口能压制窄路上的骑兵。郭先生说，他布的伏兵原本是给韩元准备的，现在既然来了一队骑兵，也不是不能打。只是动了手，就是跟党项和定北营正面撕破脸。”“不打。”李晨放下茶碗，声音很平静。“老河道地势窄，骑兵展不开，打起来我们占上风。可打完之后的麻烦比打之前更大。李元昊现在在北海边上正在壮大，李元庆在党项王庭正在示弱——两兄弟一个在明一个在暗，都在积蓄实力。现在跟他们正面冲突，正好给了他们联手对抗唐国的借口。与其树敌，不如让他们欠我一个人情。”“人情？”“让他们自己露底。救韩元需要出动党项骑兵和定北营铁勒的人马，说明李元庆和李元昊的暗中合作比我们预估的更深。这个情报本身，比韩元的人头更值钱。告诉郭先生，让韩元走。不是白放——让他在铁勒面前提一个人。”“谁？”“高昌王。”尉迟衍手里的纸条差点掉在地上。“王爷——韩元欠高昌王的债还没还，就这么放他走？”“放他走，是因为他还欠着债。白狐的信已经递到他手上了，他知道自己欠的是什么。欠债的人逃得再远，也逃不过债主。让他在北海边上好好替李元昊出谋划策，让他在定北营的篝火旁边继续写他的羊皮本子。每写一页，就会想起高昌王临死前那句话——‘你的债你得自己还’。这笔债比死更让他难受。让他活着，活着还债。”李晨站起来走到院墙边，看着院墙外面那片沙枣树。沙枣花已经落尽了，枝叶在晚风里轻轻摇晃。“另外，尉迟衍——派人去老河道传话，问铁勒一个问题。”“什么问题？”“问他，定北营的连环铳阵教到第几式了。”尉迟衍愣了一下。“王爷，这是在铁勒心里种刺？”“他如果答了，李元昊知道了一定会怀疑他私下跟唐国有接触。他要是不答，手下的骑兵听见唐王问这话，回去一传——定北营军心浮动。不管是答还是不答，铁勒都进退两难。”“这一招，是郭先生教的吧？”“除了他还有谁。”李晨把茶碗搁在院墙边的石台上，“郭孝走一步看三步，铁勒的弯刀还没拔出来，他连铁勒回去以后怎么跟李元昊交代都想好了。连环铳阵教到第几式——这个问题本身就是一把刀。铁勒答了，李元昊疑他。铁勒不答，他手下的人疑他。韩元就算回了定北营，也得花一整个夏天替铁勒擦屁股。”半个时辰后，老河道传回了消息。尉迟衍拿着第二张纸条进来，脸上的表情比刚才更复杂。“王爷，铁勒回话了。他说——连环铳阵教到第七式，变阵还没教。唐王的新手册，定北营有兴趣。韩元今天他带走，唐王的人情定北营记下了。至于高昌王——高昌王是谁？他不认识。”“韩元呢？韩元什么反应？”“传话的人说，铁勒说这话的时候韩元就站在旁边。脸色白得像老河道碎石滩上的盐碱地。铁勒每说一句‘不认识’，韩元的嘴唇就抿紧一分。”“够了。铁勒不认识高昌王，可韩元认识。不光认识，还欠着债。铁勒说不认识，韩元自己心里那本账翻得更厚了。高昌王的债，老河道的伏击，楼兰城的清洗——这些事加起来，够韩元在定北营的篝火旁边想很久。想得越久，债越重。”铁柱在旁边擦着铳管，头也不抬地问了一句。“王爷，连环铳阵的新手册——真要给定北营？”“给。但不是现在。等铁勒把‘唐王有新手册’这话传回定北营，等定北营的骑兵都知道教头只教了一半，等李元昊自己来找我要另一半——那时候再给。现在给是示弱，那时候给是示恩。示弱不值钱，示恩值钱。”院墙外面，沙枣树的叶子沙沙响。那声音很像高昌城州府衙门后院里的沙枣树，也很像楼兰城外采花节上经幡被风鼓起时的猎猎声。：（）饥荒年代：我要养村里30个女人