魔蝎小说

第1章 开局接单復兴贵族（第3页）

他努力让自己的声音听起来像个经验丰富的恶魔，“现在，和我说说吧，你的家族到底发生了什么？”

少女咬了咬嘴唇，似乎在组织语言。片刻后，她低声开口。

“四年前……一场瘟疫席捲了整个国家。”她的声音很轻，像是在敘述別人的故事，“父亲和母亲都在那场灾难中丧生。庄园里的僕人和佃农，十不存一。”

瘟疫。

赫莱尔的脑海中闪过几年前在地狱中看到的画面——成群的老鼠从日出之处涌来，堆积如山的尸体在城外燃烧，街道上跳舞的骷髏，以及那些黑化溃烂的手指和脚趾。

黑死病。他在心中默念。

“所以你现在是家族唯一的继承人？”他试探性地问。

“是的。”少女点点头，“一个负债纍纍、土地荒芜、没有军队也没有盟友的家族。”

她顿了顿，“再过三个月，如果我还不上欠王室的税款，夏蕾姆的爵位就会被剥夺。到那时……”

她没有再说下去，但赫莱尔也晓得，一个失去爵位的贵族少女会有什么下场，不言而喻。

难怪她会不顾一切地召唤恶魔。

“三个月……”赫莱尔陷入沉思。

从那无数年的观察中，他大概知晓这个世界的科技水平尚且停留在中世纪的水平。

必须找到一个快速、合法且一本万利的法子。这不仅是为了夏蕾姆，更是为了他自己——契约的束缚如同达摩克利斯之剑，他毫不怀疑，一旦失败，那只“无形之手”会毫不犹豫地將他重新扔回那片虚无。

在中世纪的技术水平下，什么东西能够快速赚钱？

香料？不，採购香料本身就需要本金，而且贸易周期太长。

製？不行……先不提眼下是冬季这点，甜菜和甘蔗显然不是眼下立即就能够大量获取的东西。

罢了，现在光想这些也没有用。

“別难过，既然我接受了这份契约。我自然会竭尽所能，帮助你重振家族的荣光。不过——”赫莱尔话音一转，眼中闪过一丝促狭，想著让气氛稍稍不那么压抑，“我们什么时候开始？”

“誒，什，什么时候开始？”夏蕾姆脸上儘是困惑。

“是你召唤了我没错吧。”

“是这样没错。”夏蕾姆依旧不晓得眼前的恶魔想说些什么。

“你的愿望是復兴家族没错吧。”赫莱尔轻笑著，试探起少女的底线。

“是……”她蹙著眉，隱约好像意识到什么。

“如今家族只剩你一人。要復兴家族，人丁可是首要之事——”赫莱尔故意拖长了语调，饶有兴致地观察著少女脸上变幻的神色。

少女猛地一愣，脸颊瞬间涨红，匕首指向赫莱尔，怒道，“你、你说什么？！无耻的恶魔！”

“你是不是误会了什么，我可没有亲自为你繁衍后代的打算。”赫莱尔被她的反应逗乐了，“但家族成员可没法凭空变出来哦，我们得抓紧时间，为你物色一位合適的联姻对象了，不是吗？”

赫莱尔的话像一盆冷水，浇灭了她的羞愤。

“联姻……”她喃喃道，紧握的匕首缓缓垂落，“是有很多人请缨要辅佐我继承家族……但是我並不信任他们，更不用说我如今没有那个打算。”

一想到那个年近五十、丧偶三次的边境伯爵看自己的眼神，夏蕾姆便不由得不寒而慄。

她的反应真有意思，赫莱尔心想。

“总之，联姻的事以后再说。现在最紧迫的，是三个月內筹到足够的钱。你能告诉我，夏蕾姆家族现在还剩下什么吗？”

“家族帐面上还剩二十七枚日冕，三枚月星……”夏蕾姆的声音很轻，“至於人手，只剩下玛莎了——她是从小照顾我长大的老女僕。”

“债务呢？你欠了多少？”