「以后我不需要看时刻表了。」她说,「听裂缝报站就行。」
「它报的是哪条线?」神威问。
「听不出来。」千叶满说,「走调走得太厉害。」
下午四点半,千叶满下楼,站在紫灯旁边,朝裂缝的位置试探着开口。
「你好?」她说。
裂缝沉默了两秒,然后传来一声回音:「你好——」
音调是她的音调的走调版,像是隔着一层水传上来的。
千叶满心跳加快,又试了一句:「今天天气不错。」
裂缝:「今天天气不错——」
「你听得懂我在说什么吗?」
裂缝:「你听得懂我在说什么吗——」
完全复读机。千叶满试了五六个句子,每一个都被原样弹了回来,一字不差,像是把录音机对准了回声山谷。
她站了一会儿,正准备放弃,神威从楼上下来了。他走到她身边,盯着裂缝的位置看了几秒,忽然开口:
「你听得懂我们说话吗?」
裂缝沉默了。这一次,沉默的时间比之前任何一次都长。
千叶满屏住呼吸,看着那道蓝紫色的光柱。喷泉的火焰安静地燃烧着,紫灯的光芒平稳而柔和。裂缝的位置,什么都看不见,什么都听不见。
然后,裂缝里传来一个声音。
不是模仿,不是复读——是一个缓慢的、像是第一次组织语言的、一个字一个字往外拼的声音:
「……听……懂……」
千叶满和神威对视了一眼。
「……它说它听得懂。」神威说。
「我听见了。」千叶满说,「……你听见了吗?」
「我听见了。」神威的尾巴尖轻轻晃着,「而且——它刚才说的,不是我说的那句话的复读。」
千叶满愣了一下:「什么意思?」
「我问的是『你听得懂我们说话吗』。」神威说,「它回答的是『听懂』——不是重复,是回答。」
千叶满站在原地,看着那道蓝紫色的光柱,忽然觉得,裂缝的学习速度,比她想象中要快得多。
千叶满蹲下来,对着裂缝的位置又试了一次:「你是谁?」
裂缝沉默了一会儿,然后传来一声模糊的、像是拼凑起来的音节:「……你……是……谁……」
「它又在复读了。」千叶满说。
「不。」神威摇了摇头,「你注意听——它这次说的,比下午那句『听懂』要连贯。下午它说『……听……懂……』,是一个字一个字蹦的;现在它已经能把四个字连起来了。」
千叶满仔细听了一遍,发现确实如此。「你是谁」三个字,在裂缝的复读里被连成了一句完整的、虽然走调但能听懂的句子。
「它的学习速度……」她喃喃道。
「大概是人类婴儿的一百倍。」神威说,「人类婴儿学说话,要先听一年,再模仿半年,才能连成句子。它——昨天还只会『喂?有人吗』,今天已经会回答问题、连词组句了。」
千叶满看着那道蓝紫色的光柱,忽然有点不确定,自己下午那句「你好」是不是一个正确的决定。
「你说……我们教它说话,会不会教出什么事来?」她问。