魔蝎小说

14 伦敦1900（第3页）

伊莱莎的第一个想法是胸针是偷来的。她无法想象母亲做这种事，但除此之外她怎么能得到这么昂贵的宝藏？它是从哪里来的？

她有很多疑问，但说不出话来。其实即使她问了也没用，因为母亲没在听。她正盯着胸针，伊莱莎从未见过她脸上那种表情。

“这枚胸针对我来说很珍贵，”她喃喃说，“非常珍贵。”母亲用力将陶罐塞进伊莱莎的手中，仿佛无法忍受再触碰它。

陶罐上过釉，表面平滑，触感冰冷。伊莱莎不知道该如何反应。这个胸针，母亲奇怪的表情……这一切来得太突然了。

“你知道这是什么吗，伊莱莎？”

“一枚胸针。我见妓女戴过。”

母亲虚弱地笑了笑，伊莱莎想，她一定是给了错误的答案。

“或者是个坠子？从项链上掉下来的？”

“你的第一个答案是对的。这是个胸针，一种特别的胸针。”她双掌合拢，“你知道玻璃后面是什么吗？”

伊莱莎看着红金线编织的图案：“织锦画？”

母亲再次微笑：“可以算是，但它不是用线织成的。”

“但我可以看到线，交织在一起变成绳子。”

“它们是头发，伊莱莎，我家族里女人的头发。我祖母、曾祖母等祖先的头发。这是个传统。这叫作哀悼胸针。”

“因为它只在早上[5]戴吗？”

母亲伸出手抚摸伊莱莎的辫子尾端：“因为它让我们想到我们失去的人。那些让我们成为我们的祖先。”

伊莱莎严肃地点点头，尽管不大确定，但她意识到自己正在获得一份特殊的信任。

“这个胸针很值钱，但我不舍得卖掉它。我已经屡次成为多愁善感的牺牲品，但你不该如此。”

“母亲？”

“我活不久了，我的孩子。不久后，你就得照顾塞米和你自己。你也许得卖掉这个胸针。”

“哦，不，母亲……”

“也许迫于情势，你必须卖掉它，这由你自己决定。不要让我的犹豫影响你，听到了吗？”

“是的，母亲。”

“但如果你必须卖掉它时，伊莱莎，你要小心。你不能留下正式记录。”

“为什么不行？”

母亲看着她，伊莱莎认得这种表情。她自己在犹豫该诚实到什么程度时，常对塞米露出那种表情。“因为我的家族会发现。”伊莱莎沉默下来。母亲很少提到她的过去和她的家族。“他们应该早就将它报失了。”

伊莱莎眉头深锁。

“但那是错误的，我的孩子，因为这是我的胸针。我母亲在我十六岁生日时，把这胸针给了我，它是我的传家之宝。”

“但如果这是你的东西，母亲，为什么不能让人知道呢？”

“公开卖掉它会暴露我们的行踪，这种事不能发生。”她抓住伊莱莎的双手，睁大眼睛，脸色苍白，虚弱得几乎无法说话。“你懂吗？”

伊莱莎点点头，她懂。应该说，她有点懂。母亲担心“坏人”的事，从他们出生起就一直在警告他们。“坏人”可能躲在任何地方，潜藏在意想不到的角落，等着抓到他们。伊莱莎一向很喜欢这个故事，但母亲从未提供足够的细节以满足她的好奇心。伊莱莎在脑海中对母亲的警告加以润色，给那个男人加了一只玻璃眼珠和一篮蛇，当他冷笑时，嘴唇会扭曲。

“要我拿药来给你吗，母亲？”

“好女孩，伊莱莎，你是个好女孩。”