魔蝎小说

第二部（第3页）

煤气灯在桌子上闪烁不定，尽管努力发光，它们还是无法照亮这个巨大的房间。黑暗在角落里喃喃低语，阴影沿着墙壁沉重地呼吸。前前后后，前前后后……

身后传来一阵声响，门又打开了。一道冷风吹得壁炉里的火吐出长长的舌焰，墙壁上出现幢幢黑影。

伊莱莎转过身，因期待而发抖。

一个高挑纤细的女人站在门口，身体像只拉长的沙漏。她长长的礼服紧贴在身上，蓝色丝绸深得像子夜的天空。一只巨大的狗站在她身边——不，不是狗，是猎犬。猎犬亦步亦趋地跟着她的裙摆跳跃前进。它不断抬起节瘤隆起的脑袋蹭她的手。

“这位是伊莱莎小姐。”托马斯先生宣布，然后急忙站到女人身后待命。

那位女士一声不吭，仔细打量伊莱莎的脸庞。她沉默了好一会儿，然后双唇轻启，发出冷冰冰、近乎冷酷的声音：“我明天必须和牛顿谈谈。她比预期的时间到得晚。”她说得如此缓慢、确定，伊莱莎都能感觉得到她话中的尖角。

“是的，夫人，”托马斯的脸颊滚烫，“要我端茶来吗，夫人？霍普金太太已经……”

“现在不用，托马斯。”她没有转身，苍白秀气的手轻轻一挥，“你该知道，现在喝茶已经太晚了。”

“是，夫人。”

“如果布雷赫在晚上喝茶的闲话传出去……”她发出一声如水晶破裂般的紧促笑声，“不，我们等晚餐时再说。”

“在餐厅吗，夫人？”

“不然在哪里？”

“要我准备两人份吗，夫人？”

“我会单独用餐。”

“那伊莱莎小姐呢，夫人？”

舅妈尖锐地倒抽一口气：“一点宵夜就行。”

伊莱莎的胃发出呻吟，恳求上帝让她的晚餐里会有一些温热的肉。

“遵命，夫人。”托马斯先生鞠躬后离开房间。门在他身后悄悄掩上。

舅妈缓缓地深吸了一口长气，对伊莱莎眨眨眼：“过来点，孩子。让我看看你。”

伊莱莎依言照办，向舅妈走去，然后站住，试图让她不知为什么变得急促的呼吸平缓下来。

近看时，她发现舅妈是个美丽的女人。是那种五官精致但整体效果却稍逊的类型。她的脸像画中人。皮肤如雪般洁白，嘴唇如鲜血般红艳，眼睛是最淡的蓝色。望进她的眼里就像看着被灯照亮的镜子。她的黑发光滑闪亮，向后梳，在头顶编成发髻。

舅妈细细打量着伊莱莎，眼睑似乎轻轻颤动。冰冷的手指抬起伊莱莎的下巴，这样她才能仔细端详她。伊莱莎不知该看向何处，对着那双冷漠的眼睛眨眼。那只巨大的猎犬静静站在女主人身边，对伊莱莎的手臂喷出潮湿的热气。

“是的，”舅妈说，“s”音流连在她的嘴唇上，嘴角神经质地抽搐。她仿佛在回答一个无人发问的问题。“你的确是她的女儿。在各方面都比她略逊一筹，但的确是她的女儿。”当雨水敲打在窗户上时，她微微颤抖了一下。恶劣的天气最后还是追上了他们。“我们只能希望你的个性和她截然不同。我们一旦发现类似倾向便会及时阻止。”

伊莱莎想知道她指的是哪些倾向。“我母亲……”

“不。”舅妈举起她的手，“不。”她用手捂着嘴，按捺下一抹微弱的微笑，“你的母亲使她的家族蒙羞。她羞辱了所有住在这个庄园里的人。我们从来不提起她，从来不。这是你住在布雷赫庄园首要也是最重要的守则，懂吗？”

伊莱莎抿紧嘴唇。

“你懂了吗？”舅妈的声音中带着突如其来的颤抖。

伊莱莎轻轻点点头，与其说是同意，不如说是惊讶。

“你舅舅是位绅士。他明白他的责任所在。”舅妈的眼睛瞟向门边的一幅肖像。一名有着橘红色头发的中年男子，表情狡诈。他的头发虽然也是红色的，但和伊莱莎母亲的完全不像。“你要永远记得你有多幸运。好好努力，有一天，你也许能配得上你舅舅的慷慨。”

“是，夫人。”伊莱莎回答，想起托马斯先生说的话。

舅妈转过身，拉动墙壁上的一根小杆子。