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朝堂肃弊除根蠹 深宫垂怜惜素心（第3页）

事已至此，她只能硬着头皮，飞快地、极小幅度地用手指了一下自己肩头对应的位置，声音细若蚊蚋：“花瓣……落在此处了。”

沈樽明白了，抬手拂去大半，见她还是盯着自己衣领的位置，便问道：“可干净了？”

陈娴抬起手想去帮忙，又有些犹豫。沈樽见了将肩头向她微微倾斜，好似一个默许的姿态。

陈娴不再犹豫，用指尖极其轻柔且快速地拈起了那片花瓣。

“还、还有冠上……”她犹豫地补充着。沈樽“嗯”了一声，微微低下头。

“好、好了。”陈娴心脏狂跳，不由得结巴起来。

沈樽重新站好。风停了，世界安静下来。仿佛方才那一幕未曾发生。

“早些回去吧。”沈樽的声音再次响起，依旧没什么情绪，“春寒料峭，让内府局给你院里添些炭例。”说完，他径直离去，不再停留。

直到沈樽身影彻底消失，陈娴才缓缓摊开一直紧握的右手。掌心里，那片粉红的桃花瓣已被她的汗水微微濡湿，却依旧完好。她看着它，像是看着一个不可思议的奇迹。这瓣曾停留于他肩颈、被她亲手拾起的落花，不再仅仅是春天的一景，而是成了一个凝固的瞬间，一个她卑微生命里，罕有的、被默许靠近的瞬间。

她小心翼翼地用帕子将它包好收藏。春风依旧，桃花如海，而深宫寂寂的岁月里，有些东西似乎变得不一样了。

寅时三刻，宫中各处次第亮起灯火。报时的钟鼓声穿透晨雾，唤醒了沉睡的皇城。

宣正殿檐角的金铃轻晃，文武百官按文东武西列班，丹墀下的朝服鲜亮如流霞，阶前铜鹤香炉袅袅青烟，一切都与往日并无二致。昌和帝沈樽端坐九龙御座，玄色衮服衬得面色沉凝，目光扫过群臣，最终落在位列文官前排的陈演身上。这位须发半白的陈侍中，神色安然，全然不知一场风暴已在眼前酝酿。

鸣赞唱罢“奏事”，户部尚书率先禀报了西征粮饷的调度情况。

议事毕，绯色官袍的身影越众而出，站定在玉阶前，李巩躬身道：“臣，刑部右侍郎李巩，有要事参奏！”他将手中笏板高举过顶，清朗却又带着一种刻意压抑的沉重之音，响彻大殿：“臣要参劾侍中陈演！其罪有三：贪渎国帑、祸乱朝纲、通敌叛国！桩桩件件，皆有实证！”此言一出，偌大的宣正殿仿佛被投入巨石的深潭，虽无人敢高声喧哗，但那股压抑的震惊与骚动，在肃立的百官之间窜动。无数道目光瞬间聚焦在李巩挺直的背脊上，又惊疑不定地扫向御座，再偷偷觑向文官首位那道瞬间僵硬却又极力维持镇定的身影上。

御座之上，沈樽的声音依旧平稳，听不出丝毫波澜：“李卿，朝堂之上，参劾宰辅，非同小可。你所言诸罪，可有实据？”

“臣，已掌握实据！”李巩豁然抬头，目光锐利如刀，转向陈演的方向，从袖中取出一本早已备好的奏章双手高举，“臣已将此案关键证据，录于奏章之内，并附部分账目、口供抄本为凭！陈相之婿苏文，借运粮之便，与押解官员勾结，虚报损耗，私吞粮秣，以次充好，将输往前线的军粮中，掺杂沙石霉米！”他字字如铁钉，砸在寂静的金砖地上，“苏家仗势，强购京畿良田，逼勒百姓，致使流民遍野哀鸿。垄断盐引茶引，哄抬市价，从中牟取暴利，所获金银，半数以上，经多处隐秘钱庄，最终流入陈府别业及陈氏一族相关各处！”

陈演的脸色已然铁青，腮边赘肉微微抽动，但他久经风浪，此刻尚还能稳住身形，只是袖中的手指已紧握成拳。他深吸一口气，踏前半步，面向御座，声音竭力保持平稳，却已带上了压抑的怒意，“陛下！李侍郎此言，纯属污蔑构陷！老臣为官数十载，兢兢业业，天地可鉴！苏文虽为臣姻亲，然商贾之事，老臣从不过问，更遑论指使其行此等祸国殃民之举！李侍郎无端攀扯，居心叵测，请陛下明察，还臣清白！”

“陈相稍安勿躁。”李巩竟不等皇帝发话，侧身面对陈演，语气反而更冷，“下官既然敢奏，自然不止于此。苏家商队，三年前曾以贩运丝绸为名，出关前往北地，返回时车队重量竟与出关时相差无几，而所载货物价值翻倍！据边关截查及捕获的羌奴商人供述，苏家车队曾多次以茶叶、盐铁、乃至禁运的药材、少量精铁，与羌奴部落交易马匹、毛皮，此等资敌行径，陈相以为一句‘从不过问’，便能推脱干净吗？！”

“资敌”二字一出，满朝骇然！就连陈演一派的官员，也忍不住倒吸一口凉气，避之不及。

陈演终于勃然色变，再也维持不住镇定，厉声道：“血口喷人！李巩，你伪造证据，勾结边将，意欲诬陷忠良，动摇国本！陛下，此獠其心可诛！”

“陛下！”又一人出列，却是御史大夫郑卓，他面色沉痛，高举笏板，“臣亦收到风闻奏事，漕运弊案牵连甚广，其中确有与陈相府千丝万缕之联系，臣已初步核查，与李侍郎所言，颇多印证！请陛下下令彻查！”

“陛下！”大理寺卿周谨也站了出来，声音洪亮，“刑狱之事，重在实证。李侍郎既已出示部分证据，臣请旨，由三司会同，即刻封存苏家及各相关钱庄、别业账册，拘押苏文及一干涉案人员，严加审讯，以明真相！若陈相果然清白，此法正可还侍中公道！”

“陛下！兵部亦有察，近年确有军粮，质次价高，来源与苏家颇有牵连！”兵部左侍郎赵懋沉声补充。

一个接一个的重臣出列，所言皆指向陈氏及苏家，虽未直接指认陈演主使，但那交织成的罪网，已将他牢牢罩在中心。

朝堂之上，形势急转直下。陈演孤立于御阶之下，面色由青转白，由白转红，他猛地看向御座之上那威严的身影，忽然全都明白了。这不是突然的发难，这是一场等待了多时、布置周详的剿杀！

寂静过后，沈樽终于缓缓开口，声音带着公事公办的清冷，压过了所有细微的骚动，“众卿所奏，朕已悉知。事涉宰辅，关乎国体，更牵扯前线将士性命与国朝安危，不可不察，亦不可姑息。”

他顿了顿，每一个字都如同重锤，敲击在陈演心头，“即刻褫夺陈演一切官爵，罢侍中、同中书门下平章事职，革去功名，以戴罪之身，由三司会同羁押于刑部天牢，严加看管，隔绝内外，听候三司推事。非朕亲旨，任何人不得探视、传递消息。苏文及其家眷、涉案商号、钱庄、别业，悉数由三司会同京兆尹、内卫，立即查封，一应人等，下狱严审。此案，由朕亲自督问。”

“陛下！”陈演如遭雷击，踉跄一步，嘶声欲辩。

沈樽却已不再看他，目光扫过鸦雀无声的百官，最后落定在依旧躬身举着奏章的李巩身上，“李卿。”

“臣在。”

因刑部尚书此刻外调，刑部主职空缺，沈樽当即下旨：“你所奏之事，关乎重大。朕予你权知刑部事，暂代尚书职权，协理三司，将此事给朕查个水落石出。”

“臣，领旨！定不负陛下重托！”李巩深深拜下。