魔蝎小说

交子（第1页）

挖地走？

通过顾长清和五个家属你一言我一语的发言，宋南章大致听明白了案情的经过。

顾长清担任院长的鸿雁书院，是由上京十六行的十六个行首出资兴建的童子私塾，只接收行首家里及其家族的适龄男童入学。

昨日申时一刻，书院的陈夫子在上午后的第二堂课时，发现空了五个座位。幼童贪玩，聚在一起玩得忘了时辰是常有的事，当时他并未在意，书院是封闭式的，他们顶多在庭院里玩，不会有什么危险。谁知，课上一半，他们仍旧未回，陈夫子慌了神，这才上报院长。

顾长清马上派人在书院各处找人。然而，一直找到酉时，下学时间到，各家的奴仆前来接人，仍未发现五个孩子的踪迹。

五个失踪的孩子分别是：船行把头唐怀信的孙子唐润之，酒行把头樊正的孙子樊印，米行把头朱丰年的孙子朱有权，绢行把头阮悦的外孙何青松，以及金银玉石行把头王继宗的老来子王继祖。

五个孩子的年纪差不多大，最大的是唐润之，九岁。最小的是何青松，七岁。

得知自家孩子失踪的消息，五家立刻来了人，把书院翻了个底朝天，最后翻出一个洞。

一个猫洞。

猫洞在后院一个不起眼的墙角处，供书院养的两只狸奴进出。然诡异的是，猫洞原本仅成年男子的拳头大小，现在却大了一圈，从洞口周围的痕迹看，明显是三五日内新挖的，不知是何人所为。

挖大的猫洞，好巧不巧，将将够不到十岁的幼童穿过。

陶潜捋着胡须，沉吟道：“照这么看，五个孩子是钻洞出去的，他们是出了书院才被劫走。”

齐恢断然道：“是诱拐。孩子们——至少其中一个孩子——认得匪徒！如此方能哄得他们钻过洞去，自愿跟匪徒走。”

宋南章不由自主地点了点头，在心底暗赞齐恢的敏锐：此案熟人诱拐的可能性，远远大于流匪绑票。

诱拐的推论一出，五个当家全部失声叫囔起来。阮悦再次站起，冲到堂前，带着满脸的泪痕哭囔道：“贼人认得松儿，是谁？书院的夫子还是家中的奴仆？亦或是吃里扒外的族人……”

陶潜软言道：“阮三娘，你且坐下。一切尚未明朗，只是我等的猜测，让我等听完情况再下断言不迟。”

樊正也劝道：“三娘！你别老打岔，不是你一个人丢了乖孙，我们也着急啊。”

闻言，阮悦回头对樊正怒目而视：“呸，你着个屁的急。你们的孙子全须全尾，只有我家松儿没了手指，成了残废！他以后可咋办哦。”说罢掩面大哭。

唐怀信开口呵斥：“三娘，住嘴！拿出你纵横一行行首的架势来，别像个小女孩家家的，只会哭哭啼啼，在各位大人面前闹笑话！”

看得出，阮悦对樊正不假辞色，对唐怀信却颇为尊重。唐怀信一番痛骂醍醐灌顶，阮悦面露惭色，她深吸一口气，渐渐收住哭啼，打起精神归座。

堂下恢复平静后，陶潜又问：“猫洞后边是哪里？外边可有人注意到孩子的行踪？”

回话的是唐文智。他是唐润之的父亲，五位行首都六神无主，唯有他虽是满目惶急，但勉力维持冷静，说话有条有理。

“回大人，书院建在信陵坊和长乐坊之间，后巷出了巷口，直通州桥——”

宋南章久别京师，不熟悉上京城坊市的构架，所以不明所以，陶潜等人听到“州桥”二字，俱都面色一沉：州桥是御街和舜河的交汇处，既是上京城的中枢，南北通达，又是帝国最繁华的夜市所在。这一带，汇集了上千间店铺和数万民众，说是人山人海、比肩接踵不为过。

五个幼小的身影步入州桥四面八方的人潮，就犹如五滴水汇入大海，瞬间被淹没。

即便清楚犹如大海捞针，五位当家并不死心，到舜天府报案之前，他们已经纠集了好几百人，把州桥夜市翻了一遍，结果一无所获。

直到深夜子时，五家人还在夜市上像无头苍蝇一样乱窜时，劫匪给唐府送来了一封信。

两个门房亲眼看到，一支手指粗的羽箭破空飞来，“咚”一声闷响，插在合抱粗的朱红色雕花木柱上。铁箭头扎入柱中，箭尾绑着一张纸条和一个荷包。

此时，距离孩子们失踪已过去四个时辰。