魔蝎小说

一篇震京师（第3页）

然后，他写下了这样一段话——

“当尧之时，皋陶为士。将杀人，皋陶曰‘杀之’三，尧曰‘宥之’三。”

这个典故在他的脑海中成型已久。它的核心来自他对儒家仁政精神的理解——圣王仁厚，慎于用刑，哪怕面对死罪，也不轻易决断，而是反复权衡，给生命留下最后的余地。他知道经籍中并没有这个典故的原文出处，但那又有什么关系呢？经典的精神是活的，不是死的。真正的高手读懂了经籍的精髓，自然可以“以意为之”，用自己的文字去传达那永恒的道。

他写完这个典故后，顿了一顿，又继续往下写。接下来，他将这个典故与孔子的教诲、与三代之治的理念、与当今为政者应有的胸怀一一贯通，将整篇文章推向高潮。文章的最后，他以一句力重千钧的论断收束全文——

“可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。过乎仁，不失为君子；过乎义，则流而入于忍人。故仁可过也，义不可过也。”

写完最后一笔，他将笔搁在砚台上，长长地吐出了一口气。

像是有什么沉重的东西，在这一刻被放下了。

他低头看着面前的文章，墨迹未干的字迹在他的目光下微微反光。那些字或大或小，或正或斜，笔画之间有急有缓，有轻有重，恰如他刚才心潮的起伏。这是一篇好文章。他知道这是一篇好文章。不是自满，而是一种清澈的自我判断。

他没有再修改。他把试卷放在一旁晾着，靠在身后的木板上，闭上了眼睛。

外面传来了巡考官沉稳的脚步声，远处某个号房里有人在低声咳嗽，头顶的瓦缝里漏下一缕细细的阳光，落在他的手背上，暖洋洋的。

他已经做了他所能做的一切。剩下的，就交给命运了。

与此同时，主考官欧阳修正坐在贡院正厅的案后，面前堆着小山一样的试卷。

省试的阅卷是一项浩大的工程。数千名士子，每人一篇文章，要在短时间内全部审阅完毕，评定等第，需要的不仅是学识和眼光，更是耐心和体力。作为主考官，欧阳修的压力最大。他的每一笔评判，都可能决定一个士子一生的命运，甚至可能影响朝廷未来的人才格局。

他已经连续看了二十几篇文章，其中大部分都在意料之中——四平八稳的立论，中规中矩的行文，引经据典不出常见的几部经籍，见解观点不脱前人的窠臼。不能说写得不好，这些士子大多功底扎实、训练有素，每一篇文章都花费了他们多年的心血。但欧阳修总觉得少了些什么。

少了什么呢？

他揉了揉眉心，继续翻看下一份试卷。拆开封条，展开试卷，目光落在第一行字上。

然后，他愣住了。

那是一种被击中的感觉。就像一道闪电忽然劈开了沉闷的夜空。

他下意识地坐直了身体，原本有些疲倦的目光忽然变得锐利明亮。他一行一行地往下读，越读越快，越快越惊。读到那一段“皋陶曰杀之三，尧曰宥之三”时，他忽然放下了试卷，双手按住桌案，深深地吸了一口气。

“好文章。”他低声说了一句。

然后又提高声音，重复了一遍：“好文章！”

旁边的副考官梅尧臣闻声凑了过来。梅尧臣是欧阳修的老友，也是当朝著名的诗人，与欧阳修并称“欧梅”。他见老友如此激动，不由得有些好奇：“什么文章让永叔如此动容？”

欧阳修没有说话，只是将试卷递了过去。

梅尧臣接过试卷，站在一旁细细读了起来。他读得很慢，嘴唇微微翕动，像是在品味每一个字的滋味。读完之后，他沉默了半晌，然后缓缓点了点头。

“议论严谨而不失气势，文字典雅而情理交融。”他将试卷放回欧阳修面前，目光中满是惊叹，“这篇文章，可列第一。”

欧阳修没有立刻回答。他重新拿起那份试卷，又读了一遍。这一次，他读得更慢。读到精彩处，他甚至用手指轻轻叩着桌案，像在打着拍子。读到那个典故时，他微微皱了一下眉——他饱读诗书，却一时想不起这个典故出自哪部经典。

但这并不影响他对整篇文章的判断。

“文章是好文章。”欧阳修放下试卷，缓缓说道，声音里带着一丝复杂的意味，“你看此文的气度与笔法，沉稳大气，章法谨严，字里行间有一种大家风范……”

他顿了顿，像是在斟酌措辞。

“这样的文章，恐怕只有我的学生曾巩才写得出来。”

梅尧臣微微一愣，随即明白了欧阳修的意思。曾巩是欧阳修最得意的门生，文章写得好是出了名的。如果这篇文章出自曾巩之手，欧阳修作为主考官将其列为第一，难免会招人议论。虽说欧阳修向来公正无私，但在科举这样的大事上，避嫌也是应有之义。

“那永叔的意思是……”

“列为第二。”欧阳修斩钉截铁地说，“文章自然是第一的，但不能让旁人有机会非议。”

梅尧臣点了点头，没有再说什么。

就这样，那份试卷被排在了第二名的位置。

阅卷结束后，按照程序，所有被封住姓名的试卷都被送到誊录院，由专人拆封，将姓名与编号对应，填写在金榜之上。

拆封的那一日，欧阳修也在场。当誊录官拆到第二名的试卷，报出姓名的那一瞬间，整个大厅忽然安静了一瞬。